没过多久，太巴列城的轮廓隐隐约约的浮现在视野尽头，与耶路撒冷不同的是缺少了仄起的山丘，依湖而建，平原面积广大，背后是一望无际的蔚蓝，城市也多了些开放包容的气象。

一行人几十匹马浩浩荡荡地整齐行进，吸引了不少打渔归来的渔民的目光，时不时有人伸长脖子投来好奇的目光，又被有经验的长者摁下头，

“Abu！你干什么……”

“那是大贵族的队伍，你直勾勾的盯着，被抓走了有你好受！”

……

鲍德温四世和以太一路走过，多少听到些类似的只言片语，以太转头，眉毛蹙起，“难道这些地方的领主在民众眼里都是这种形象？”

鲍德温四世停顿了一下，开口时的声音也低沉了些许，“欧罗巴的人们常以为这里是瑰丽而神圣的朝圣之地，然而，这里只不过是一个腐朽堕落的前哨站……”鲍德温四世的思绪飘回幼年时读到的吟游诗人为十字军王国所做的赞歌，摇了摇头，语调平稳无波，仿佛背诵着那些诗行，“朴素严苛与奢侈逸乐轮番上演，甜蜜与危险并存。”

以太叹了口气，眼神扫过远处对他们畏而远之的人们，叹了口气。

“不过，也和此地接近前线有关。为了防止敌方混入，我的确下过一些较为严苛的法令，现在看来可能矫枉过正。”

迎接的仪仗队在正门等待，鲍德温四世解释过一句后不再多言，以太也颇为新奇地看着飘扬的各色旗帜，一些是家族的纹章，还有一些是繁复精美的十字架图案，都由步兵手持分列左右两旁，骑士穿插其间，华丽的马具显然是为了迎接而精心准备。

双方的距离不断拉近，一人骑马上前，在距离王驾不远处下马，单膝跪地行礼，“恭迎您，耶路撒冷的王。臣瓦利德，谨代表领主雷蒙德伯爵以及城邦所有官员对您的到来表示欢迎。愿天主永远眷顾地上的神国，您的王朝盛世永昌。”

鲍德温四世却没有立刻回答，目光落在面前人低着的面容上。

沙粒摩擦的声音，人声，数十匹马踏在地面上的轻响，占据了时间。

就这样跪在正门前，接受着烈日的炙烤，汗珠流下，面前人的动作却未有一点变化，看似恭顺而无害。

鲍德温四世收回眼神，面具下的唇角勾起，“起来吧。寡人——很喜欢你们准备的‘欢迎’仪式。”

那人站起来，踉跄了一下，没有管额边已经浸湿头巾的汗水，上前一步，“请允许我为您引路。”

鲍德温四世片刻后颔首，沉重的氛围顿时一散，整支队伍开始行进，越过高大的城门，和庞大的仪仗队，两侧的街道似乎也为了这次迎接特地清理过，两侧商店里的顾客不由观察着这支格外有序的军队，挺直的身姿，没有一丝杂色的战马无不说明着他们的训练有素。

“这就是现在国王的亲卫……”

“确实比那些酒囊饭袋看着强多了……怪不得能打胜仗……”