树上坐定，陈西又放妥裙摆，将灯笼抱在怀里，靠着树四下看：“雾太重，神君想看什么景？”

远方闷雷一声重过一声，终于如凶兽脱笼地震出惊天动地的响动。

喀嚓一声裂开天穹，仿若近在发顶，浓雾一瞬间被震得骇亮。

陈西又八风不动，只略略低下头，眼睫被山风吹得颤如蝶翼，语音含笑。

顾盼之间，只无边韶华。

*

“豁，这声雷真响。”店家雇来的帮工搁下菜品，堂内客人散个干净，她看向店内坐着的唯一客人，语气热络，“客官，您那妹妹一看就是有福之人，年轻姑娘嘛，遇上什么新奇事自去玩个一两月也正常，倒也不用日日等，再者她不是给你传了口信？”

乔澜起扶头，这家客栈的店主是为修士，店员却不尽是，从自家老板听得只言片语，将他引为痴心人，至少是个可怜人，时不时开解。

除夕当夜见陈西又也未归来，颇为怜悯，问过他要不要酒。

现下大堂只他一人，要连唱好几日的大戏今日也按时散了夜场，灯盏勤恳，照亮这人走茶凉的厅堂。

乔澜起觉出这雷声殊异，顺手卜了一卦。

这本是石文言擅长的术法，乔澜起学得甚至没陈西又好，几枚钱扔在桌上，照例不成卦象，乔澜起收了钱，心道这就是自己将师妹一人丢在南山镇的报应。

乖巧的师妹自己查了一本线索，留一张信闯危机不明的龙潭虎穴，一个大活人在眼前蒸发。

陈西又失踪当天。

乔澜起去找那卖灯的女人，女人正要闭店，倚着门听他说完，回话干脆：“客人来晚了，雾期已到，再买灯也是无用。”

乔澜起：“我实在担心我妹妹，有用无用，店家能卖我一盏吗？”

女人笑，随意打量乔澜起面貌，无端斜出句旁的：“你同你妹妹生得不太像。”

乔澜起按下心急，笑：“常有人这么说。是店内没灯了吗？”

店主一笑，“性子也不大像，”直起身绕进店面提一盏灯笼出来，“话说前头，这灯真的没了用处，神君赐福是南山镇少有人知的秘事，不可声张。”

乔澜起接过，先手一个术法探查，同时不慌不忙说谢。

店主摇头：“承惠三百八十一。”

乔澜起正付钱，店主关张店面，开口：“你妹妹病得不轻，难得性子好，过来找到我，说家中兄长为她生病四处寻医，她想快些养好病，帮兄长的忙。”

乔澜起：“她可有说其他的？”

店主话音一顿，语重心长同这俊逸年轻人说话：“家中只有两人，妹妹又体弱，除了绫罗绸缎，你也给她些别的。”

乔澜起一怔，散漫不羁的修士鲜少听这等道理，反而正合了逐利人被点应有的反应。

女人再摇头，忆起陈西又结钱后央她：“若我兄长寻到此处，劳烦姐姐替我美言两句，再同他说，我晚点就同他赔罪。”

没法子，真摸不清别人怎么想，放着自家病弱妹妹出门赚钱，这事也做得出来，女人似笑非笑，已是有点看木头的眼神：“她说晚点同你赔罪。”

乔澜起缓过神，就着店主给的劝下楼梯：“我会多陪着妹妹。”

应付过店主，乔澜起提着探不出玄妙的灯转一圈，又回到客房将灯依样搁窗边，什么都没等到。

而后几乎掀起南山镇铺路的石板也不见陈西又人影，收到一只信蝶说混进了三九灵泉，正疗伤勿念。

乔澜起定在原地听完传音，气得轻笑一声。

想起满杏居接待修士不似作伪的信誓旦旦，索性去查满杏居那本应泡在三九灵泉里的贵客是何人物。

查到一半同贵客的帮手打了一架。

确定对方是妖族，也确定贵客同陈西又失踪并无干系。

缺乏化干戈为玉帛的兴致。

乔澜起坐回客栈大堂，边翻古籍找蜃蛇蜃境解法边看陈西又今晚会不会回来。

此刻电闪雷鸣，占卦不成，乔澜起转而问帮工：“南山镇往年雾期也打雷？”

帮工抹完最后一张桌子，将抹布扔进桶里：“不打的，我活了二十来年，头回见雾期要打雷下雨。”

下雨？

乔澜起望向门外，果然水汽弥重，有落雨之兆，可据他翻到的典籍，因蜃蛇现身而起的雾境，绝无可能下雨。

蜃蛇将死？

那陈西又若还在三九灵泉要如何脱身？

乔澜起霍然起身，忽而察觉到被他拎到大堂的灯笼有所异动，灯笼纸上缓缓现出一笔一划的湿迹。

仿若有人正伏在灯笼前写字。

“西”

“西北”

“西北至高处”

乔澜起目光定定锁在纸上，瞬息间下好决定，要去探这藏头露尾之辈的底细。

与此同时雷声大作，雷光照的天地苍白一闪，雨点啪嗒落下，南山镇下起历年过春的第一场雨。