吉时一到，试儿开始，宜华将阿珠放在席子的中央，由她自己选择。众人围成一圈，笑盈盈望着阿珠，都期望她能选中自己。

阿珠睁着双漆黑的大眼，逡巡一圈，在郗明满怀壮志的眼神中，朝他的方向爬了过去。

郗元有些愕然，看向郗明的目光中满是震惊与困惑，“阿兄莫不是真的学了什么仙法？”

一旁郗明不语，只得意朝郗元扬了扬下巴。

阿珠爬到印绶前，盯着它认真看了看，却并未伸手去拿，片刻，她看向一旁郗元，伸出手，一把抓住了母亲的衣袖。

郗元想要让她去抓席上的物品，轻轻掰开了她的手，公冶晏朝她晃了晃手里的明珠，希望能用带着光亮的东西，吸引她的注意力。

阿珠果真被他吸引，但是小手伸出去，没有抓明珠，而是抓住了公冶晏的手。

众人都不解，唯独郗明一旁领悟，感慨出声，“好聪慧的女郎，抓住父母，既承其父，又袭其母！”

此话一出，众人才恍然大悟。

公冶聪笑了，“能兼得父母才德、聪慧，看来我公冶家，要出一位了不得的女郎。”

一时恭维声不绝，公冶晏抱起阿珠，认真看了她好几眼，阿珠也懵懂望着他，两双漆黑的眼睛，彼此相望。

郗元望着父女两人，这一瞬，公冶晏眼中的欣喜和震惊，是发自内心的。

只是这欣喜中，还夹杂着犹豫与怀疑。

自负催生愤怒，郗元伸手，从公冶晏手中将阿珠抱了过来。她的动作有些着急，甚至可以说得上有些粗鲁。

公冶晏觉察到她不悦，看了过去。

郗元也无畏望了回去，浅褐色的瞳眸深处，隐约愠怒。

一丝一毫的犹豫与怀疑，都是对她郗元的轻视。

阿珠是她的孩子，十月怀胎生下的女儿，她有信心，将她教导成为才德兼备的士族女郎。

谁也不能轻视她，哪怕是公冶晏。

公冶晏垂眸，避开郗元的视线，片刻，他将手中漆盒放在阿珠面前，低声央求道：“夫人。”

众目睽睽，郗元自然不会继续与公冶晏纠缠，她看了他一眼，脸上愠色消失无踪。

长命缕系在衣结，阿珠抱着漆盒，张口就去咬，试儿抓到父母，准备的谢礼，也无缘送出。

试儿结束，宴席便要开始，郗元命宜华抱阿珠回去，自己与公冶晏请宾客入席，请至两位妻兄时。

郗明故作叹息，“我这侄儿，真会为她阿母考量，知道她阿母吝啬，舍不得谢礼，便只抓父母。”

“二弟。”郗临蹙眉，出声提醒道，“还没入席，佳酿未入口，怎么说起醉话来了。”

“无碍，都是一家人。”公冶晏笑道，“我备了上好的酒，今日定要多敬两位兄长几杯。”

宾客散尽，已经是午后，二人回到住所，侍女们有序入内，为二人更衣，郗元脱去宽大的外袍，坐在镜前，拆卸发上簪珥。

公冶晏挥手，示意侍女退下，屋中一时只剩下夫妇二人，公冶晏在郗元身边坐下，伸手帮她摘下鬓边摇曳的花树钗。

“夫人。”他放低了声音，讨好唤道。

郗元看了公冶晏一眼，一言不发，自己摘下另一边花钗，公冶晏伸手，想要揽她的肩，也被她侧身躲过。

公冶晏挫败叹气，“夫人，我并非怀疑你能够教养好阿珠，而是对试儿的结果感到意外，不知怪力乱神之语，是否能信。”

郗元冷笑声，不解释还好，越解释，越解释不清。

她反问道：“夫君知道我在想什么？”

公冶晏哑然。

答案心照不宣，越强调不在意，实则越在意。

对于阿珠是女郎而非公子一事，公冶晏是在意的。

“这个世道就是这样，夫人，你和我需要的不仅仅是一个孩子，而是一个能够继承我一切，包括我意志的孩子。”

似曾相识的话，再度萦绕耳边，郗元忍不住掩面，泪水顺着指缝渗出。

“生下来是个女郎，能有什么办法呢？”她哽咽道，语调里，满是不甘，这样的话，她从小便听过许多。

“为什么？”她的肩头开始发抖，因为不甘，也因为愤怒。

她曾向大父建议，韬光养晦，蓄养死士，必要时，绝地一击。

匹夫无罪，怀璧其罪，只要大父这个老臣还在，威胁就不会消除，大将军也不会放下忌惮。

何况，他们为什么要低头？天下，由老臣定，为何权柄，却要交给碌碌无为之辈？为什么等着他们的命运，是鸟尽弓藏？

进退亦死，匹夫尚有血性，何况公卿。

可大父只是望着她，长叹口气道：“你若是个男儿，一定能振兴我们郗氏。”

如果她是个男儿，一定能振兴家族。

为什么是女儿，就不可以？

“为什么？”郗元的声音越来越迷惘。

公冶晏见郗元失态，虽然不知她为何在这件事上格外敏感，但眼下她情绪十分激动，公冶晏立刻伸手，拥她入怀，安慰道：

“不要想了，那是过去的事情，没有为什么，不是所有的事情都有为什么。”