帕茜摇头：“不，我还是认为这件事是亚托里的手笔。”

果妮激动道：“如果是帕图西亚的‘亚托里’，根本没有做这件事的动机！这对她们有什么好处！”

“或许有呢？”帕茜望着她，“在那群人口中，我听到了一个词，我一直都想不起来，只是觉得有些耳熟，直到今天。”

果妮看着帕茜，她脑子里很乱，她想到过去，想到帕图西亚，想到飞走的信鸽。

“在看到塞拉山的矿脉的时候，我突然就想起来了，果妮，你有没有听过‘翠石’的传说？”

“翠石的传说？”

帕茜点头：“在什诺特地区有这样一种神奇的石头，能将毫无用处的绿色岩石变成金属。他们就是在找这种石头。”

果妮听过。

帕茜的声音继续道：“听他们的意思，帕图西亚山脉中虽然也有这种神奇的矿石，但产量并没有什诺特高。

“虽然不知道亚托里是怎么得到的这个消息，但是我想，这或许就是他们一定要进入什诺特的原因。”

“所以，”果妮喃喃道，“那个时候也是？”

帕茜没有听到她的声音，她将自己之前的想法全部讲给了果妮，抬头后却发现果妮尤为消沉。

“你怎么了，”帕茜从椅子上起身，“身体哪里不舒服？果妮？果妮！”

果妮的手很冷，脸色也很苍白，她死死地咬住自己的嘴唇，瞳孔不断地震颤。帕茜扶住她的肩膀，让她待在自己的怀里。

她听到果妮说，“就为了这种理由……”

这种理由？

“……你认识亚托里吗？”帕茜问。

果妮终于回过神来，她安静了一会儿，面色恢复如常。

“没有。”她说。

不知为何，帕茜觉得她更冷了。整个人像从冰窟窿里捞出来一样。她有点害怕果妮这样。

“我相信你，果妮，”帕茜一遍遍地说，“我相信你。”

集合的哨音从窗外响起，有人在喊“帕茜”、“帕茜队长，你在哪里”。

“没事的，果妮，一切都会没事的。”帕茜搂住她，拍了拍她的背。

果妮没有发抖，她一直都很坚强，即使自己的手被切伤，血像小河里的水一样流，她也没掉过一滴眼泪。

“我得走了。”但是帕茜不得不和她告别，“今天还有巡逻任务，我得把失踪的人都带回来。”

不知是哪个词刺激到了果妮，她终于又有了点反应。

“好，”果妮深呼吸了一口气，点头，“能把她们都带回来的。”

帕茜有些高兴，她想，果妮终于恢复过来了。

“是的，她们都会回来的。”她说，“你安心在这里等我，等她们都回来。”

*

事实上，想进入什诺特地区的，除了搜查“翠石”的人以外，还有其余很多心怀鬼胎的不明势力。

为了不打草惊蛇，家族只得隐藏自己的踪迹，既不敢大肆对外宣布封锁、也不敢颁发任何什诺特区域内的禁令。

苏瑟一大早就等在窗前，直到雪鸮振翅飞来，她拿到山上传来的公文，拆开扫过一眼后，才如释重负地长叹一口气。

这里的信息说不上好，但也不至于坏。只是比她预想中“最坏”的场景好上一些。

这次山下的骑士得不到协助也是因为这一点。

山上的赫碧昂不仅要负责自己的安全，还需要帮助多事的赫翠亚王室寻一味药草。

他们在雪期就跑来什诺特，后来又多次送信，都是因为这个。在王室传信的描述中，这味药草只在极寒之地雪化后的一个月后出现。她会从土地中钻出，而后发芽生叶，夏末结果后枯萎而死。

赫翠亚人叫它“格里糯”，在枫琴的记载中，这味药名为“雪枯草”。

事实上，它一年四季都有生长，只是下雪后被埋了起来。赫翠亚要它的根、新芽和果实入。枫琴亡遗后，再找不到这种药性好的药草，不得已只有求请新加入的家族帮忙。

在枫琴还存续的时期，有很多雪枯草沿着边境线运输出国。只不过如今时过境迁，就连什诺特地区内，也说不清还能不能找到符合他们要求的“格里糯”。

“赫翠亚王室要的紧，不过这也算是一桩好事。”

苏瑟将公文放下，转而去读另一封信。

这封信有关如何处置领地内入侵的流民。大致读完一遍后，苏瑟皱起眉头。

她再次读了一遍。

苏瑟接连确认了两次落款，这确实是赫碧昂亲笔写的。

她不由得产生怀疑。

“真要这么做？”苏瑟对着空气直接问出声，“这真的能行？”

可惜，在她面前只有一只孤单的雪鸮。

雪鸮咕咕叫，也不知道面前的人类在烦恼什么。

它的脑袋向后转，另一边，整装待发的骑士们已经聚集起来，准备开始今天的巡逻了。