“没有，”果妮说，“赫毕昂大人没对我做什么。”

“可是她们都说——”

果妮一口否定：“只是陪小姐玩了场游戏。”

帕茜看着她，“小姐今天早晨问过我。”

果妮等着她的下一句话。

“问我，你去哪儿了，还有，”帕茜迟疑片刻，说，“她还问了信。”

“噢。”果妮应了一声，“可能是我整理的时候被她看到了。”

“果妮！”帕茜焦急地抓住她的肩膀，被她一下挣开，“你告诉我，你是不是——”

果妮：“你相信我吗？”

“我怎么可能不相信你！”帕茜气得眼泪打转，“但是你也知道，赫碧昂大人对帕图西亚是什么态度，拉普托尔的大家又是什么态度！你不可以被牵扯进去！”

果妮的心一直沉着，从今天看到赫碧昂的那刻起，她就知道有些事一定会暴露。

“不是我。”她说。

这话她可以无数遍和别人说。

但是帕茜……

果妮的心往上跳起，又跳起一些。

她的眼睛开始变得雾蒙蒙的，那双总是和帕茜吵架、总是装着愤怒的眼睛突然变得哀切起来。

在帕茜呆愣的表情中，她颤抖着问：“你愿不愿意相信？”

帕茜张了张嘴，忽然觉得无力。

“我相信，”她说，“我当然愿意相信。”

果妮是个很要强的人。

帕茜是在塞拉山上出生的孩子，打从有记忆开始她就在拉普托尔家里。

果妮比她大一些，一直都表现得很成熟。在什诺特，做侍从或者骑士的孩子年纪不会太小。

凯洛特是个例。帕茜打从见到果妮的那一刻起就知道，果妮和她一样是个命运悲惨的人。

她的眼睛永远是黑洞洞的，像被帕图西亚的火焰灰连片地盖住一样。

帕茜第一次见她时，果妮正在山后面的河里洗衣服。

她薄薄的裙子被勾了一条裂痕，又整块地沾上煤灰，无论她怎么用力揉搓，都很难去除残留的颜色。

帕茜不在乎这些，她向来是喜欢在山里跑的，身上从来没有少过泥巴和水渍。

她站在一边，不小心出了声。

“脏了就脏了，不还一样能穿吗？”

谁知道这从不发脾气的人就这样扭过头来，死死地瞪了她一眼。

后来她才知道，这衣服被当时还没有融入家族的果妮一把火烧了。那是她最后一件从帕图西亚带回来的真丝睡衣，也是侍从堆里的最后一件。

在那之后，果妮再也没有提起过这件事，不知怎么的，她也没有再和别人产生过矛盾。

那也是快二十年前的事了。

帕茜记不住年岁，也不知道果妮现在还想不想洗干净那件衣服。

她觉得心痛。

再没有人说果妮不懂下人的规矩，拿鼻孔看人，也再没有人羡慕她漂亮的首饰，讽刺她当了仆从，还放不下上等人的架子。

现在她们只会说，果妮·吉罗恩是和其他赫翠亚人不同的，她很会做菜，烤曲奇的手艺也是一等的好。

她是最优秀的点心师，再也不担心自己粗糙的麻布裙子会不会洗不干净，再也不担心带着漂亮的手镯会被炭火烤黑。

帕茜没有办法不相信果妮。但在此刻，她不由得想起一件事。

吉罗恩是在寒冷的土地中，没有办法结出果实的植物。再如何看似鲜活茁壮地生长，也是在消耗自己本就不多的养分。

她一直在假装长大地枯萎着。

直到现在也是如此。

*

对玛丽·朵莱尼来说，这件事对她的影响完全不如第二天佑莉赖床吵闹不想上课。

玛丽即使被关禁闭，也只会待在自己舒适的房间里。紧闭结束后出来她的身份不会有任何的变化。她还是拉普托尔家的二把手，即使这个家族和她没有血缘上的关联，她也能凭着自己的身份在这里获得一席之地。

一早上躲着她的侍女们也终于敢过来和她说话了，她们垂着头，和玛丽小姐交代今天的情况。

“……果妮的工作，我们已经按照您的意思让人提前顶替上了，不会耽误今天准备晚餐。”

“做得好。”她笑道，“看来你们还是和以前一样能干。”

玛丽·朵莱尼一如既往地优雅、自恃地站在异国异族的家中。

即使没有侍女长，侍女们也能够找到自己的位置。

但操持一个家族不一样。操持一个老旧的、笨拙的，不知道如何按照贵族行迹加入一个国家的家族更是不一样。

拉普托尔需要她，并且没有人比她更合适站在这里。

玛丽坚信这一点，从来不曾犹豫过。

……

佑莉问赫碧昂，既然帕图西亚的事已经告一段落，那么凯洛特的事情是不是也有得商量？

赫碧昂一听这话才明白过来，她这么跑前跑后，最终目的竟然在这里。

“即使不费这些工夫，我也会听你说话的。”她无奈道。