佑莉第一次学着其他人对她那样蹲下来，蹲在赫碧昂公爵的身边。

她不知该说什么话，但赫碧昂好像醒了。她的衣服和甲胄在昏暗中碰出奇怪的声音，她的嗓子微哑，好像还在梦里。

即使如此，她还是认出了佑莉的影子，“佑莉……？”

那声音缓缓确认：“你是、来找玛丽的？”

佑莉摇头，她不知道对方能不能看见，声音锁在喉咙里，怎么都出不来。她只好靠在对方身上，在心里想，我是来找你的，赫碧昂。

她让佑莉想起去年大雪封住塞拉山的时候。那时赫碧昂和自己的关系还不好，她们在大厅里烧火，骑士们顶着头顶压下来的雪，把所有的烟囱清理出来。赫碧昂坐在她身边，代替染上风寒的玛丽给她讲睡前故事。

佑莉记得那一天自己的脸在发烫，她想，或许是因为自己和玛丽一样发烧了，所以赫碧昂会这么温柔地对待她。

赫碧昂告诉佑莉，在这样的大雪里狩猎，有时能进入一种猎人们一直都在追求的心流状态中。猎人们的心跳会和猎物逐渐一致，在平静的呼吸中，在风雪压过一切感官的信息里，猎人能感受到猎物的想法。

佑莉忽然就想起这件事了。她想，那赫碧昂现在会是什么样？她在想什么。

如果心脏离得够近，她说不定也会像那样听见她的声音。

赫碧昂的心跳声很慢，像是久经风霜的车轮，驶过干涸河滩，她的内心就是这样的声音。

“你为什么要把自己关起来？”佑莉问。

她听到这个问题，好像是醒了。那双眼睛在黑暗中移到佑莉身上。

“我会让她们出来的。”她说，“很快。”

她说，“很快，找到这封信来的地方，我就会让她们出来。”

佑莉被她轻轻地推开，赫碧昂看上去不太正常，精神似乎有些恍惚，就连平时那双摄人心魄的眼睛如今都显得有些暗淡。

赫碧昂平时不会这样的，她虽然是公爵，但更像一位不懂如何和其他人相处的骑士。她从来没用过严厉的言辞对佑莉，也从不打骂。

佑莉感觉有点难过，赫碧昂好像很不擅长做这种事，她不擅长惩罚别人，她只更擅长用苛刻的方式对待自己。

她不是温柔的母亲，却已经在自己能力中做到最好了。

佑莉不是来兴师问罪的，对她来说，还不认为自己能在赫碧昂心中到达那个高度。

她或许没那么重要，对家族而言，也不是必须的。

她或许是累赘的。

可是赫碧昂还是会用以前那样温柔的态度对她。

“我来帮你吧。”她对赫碧昂说，“现在没有人比我更适合帮你了。”

我来帮你弄清楚这些东西，不管是帕图西亚，还是有关玛丽、果妮的其他麻烦事——

“……”

佑莉想了很久，依旧是没能把那个称呼说出口。

这身份对她来说甜蜜又沉重，她坐在赫碧昂面前，看着她重新沉入梦乡。她把毯子盖回赫碧昂的身上，最后捡起手边还发亮的提灯。

地板上散落着所有她找来的信件，从赫翠亚来的，从帕图西亚来的。

佑莉开始庆幸自己在玛丽的课上学着认了很多字。她把所有这些收集起来，出了暗室，要露缇雅照顾好赫碧昂。

……

其中一封信的背面引起了她的注意，佑莉把提灯放到一边，丝毫没注意到露缇雅把它拿走去补了灯油。

那封信上写着一个署名K，同时也注明了它的来处，确实是帕图西亚。

她还未长大的手掌盖在那份信上，忽然理解了赫碧昂的力不从心。

不是其他人仿造的信戳，也不是有心之人用来挑起矛盾的武器。

背叛就在她们之中。确有其事。

这个家族中有人利用自己的职权之便，给家族的“宿敌”通风报信。赫碧昂不知道它是从什么时候开始这样做的，也不知道对方已经知晓了这个家族的多少内情。

佑莉虽还不完全了解帕图西亚，但她知道，这地方满载着命运、争端和悲痛。一个理应成为西北储金地，为贫瘠的土地输送资源，可以培养成经济要地的地方，却以三十年前火山爆发为因，引动了当时正在开采的矿脉坍塌。

灰烬、碎石，一万七千公顷的矿区，四万余公顷的村庄、农田被全部摧毁。

本应受到重建的帕图西亚却被闻讯而来的猎金者抢先独占了。他们在这里建立起新的公会，聚集在一起，让整座北原都因这黑色禁区，陷入了孤立无援的处境。

他们势单力薄，又难以攻陷，赫翠亚想要收回帕图西亚，却不想和对方合作。

想要吞并的人，独占利益的人，寻找出路的人。还有站在更高的山上，加入这场争夺的人。

佑莉冷静地把所有信放在一起，她把所有的信息装进自己的大脑。

现在知道为什么赫碧昂会露出那种表情了。

“她在害怕。”

佑莉的呢喃落进一旁等待着的露缇雅的耳中。

赫碧昂害怕自己信赖、托付真心的人，其实早就已经背叛了自己。