“有些事，我得和她商量一下。”

佑莉直爽道：“当然可以，她是你的女仆长，你想什么时候和她谈话都没问题。”

在这句话结束后，赫碧昂果然露出了“还好还好”的表情。

要让北境的公爵为你长舒一口气可不容易。

不过对于佑莉安娜来说，这几乎是她的日常。

赫碧昂不擅长应付她这个女儿，也不擅长和其他人相处，她明白这一点，所以才会提前给她找好台阶下。

她是个嘴笨又心软的家伙，一点也不像是别人口中所说，是什么北境荒山上的野蛮人。

这一点佑莉比谁都清楚。

与这位公爵比起来，玛丽更像是她的母亲。

但和对外公开的一样，自异乡来的伯爵小姐，玛丽·朵莱尼只能是她的教母。

佑莉不会怨赫碧昂抢走了自己的教母，她对这个公事加身的可怜人挥了挥手，目送她拿着信，挂着还未化雪的铠甲，从另一边上了楼。

拉普托尔家族无论是在枫琴还昌盛的那个过去，还是什诺特已逐渐没落的现在，都不太喜欢所谓的赫翠亚王室。

佑莉住在这里的时间里常常听到她们这么说。

她们认为那群懦弱的人住在可伦那王宫中，没有经受风暴洗礼，不过是一群仗着手下掌握了军队，就为非作歹的假贵族。

赫碧昂离开大厅后，侍女们又陆陆续续回到自己的位置上去。

在这个略微有些特殊的日子里，佑莉的日常倒是没有什么变化，她如往常一样，在侍女的陪同下进食，听她们聊起一些自己不常接触到事。

像是如何更好地清理厨房的污垢，修补破损的墙角和炉灶里的残灰。

她曾在其他的地方学过类似的技能，不过现在已经用不上了。

拉普托尔家的侍从都可怜她，她们的小姐身子比常人更加虚弱，每年碰上这寒风呼啸的时节，都要令她们紧张好一阵子。

毕竟现在的什诺特不比以前。

可伦那王都曾经送来过一些能用魔法晶石激活的仪器，他们在信中说，这装置能够用来取暖，刚好能赠送给北部受极寒困扰的拉普托尔使用。

但在什诺特的低温中，它们能起到的作用也很小。

听在这里工作的侍女说，那玩意儿完全比不了北国塔。

不过现在北国塔也倒塌了。

北国塔还存在的时候，什诺特其实并没有这么寒冷。

那里的圣职者不知用了什么方法，将热意从唯一的高塔送往每家每户。

什诺特的人们猜想，每座偏远的村落里都会修建的小塔或许是北国塔的分身。

它们不高，也不像原版的北国塔那样有数百名的修女供奉。但这座小小的塔是一整个村落的生命之源。

她们像供奉自己的母亲一般供奉这座塔，即使外面再如何下着雪，回到她庇护的土地，也依旧能享受宁静的温暖。

枫琴人一直信仰神明，被大雪吞噬整座王国之前，她们都像这样相信着：北国塔供养着能够庇护大地子民的神，即使狂风如何呼啸，天如何黑变，冰冷的雪花也不会在神的国都侵害臣民的生命。

温暖如母神，世世代代保护她们的生命。

“北国塔传来的热量可比火炉舒服很多的，”有一名年纪稍大的侍女说道，“只可惜现在已经供奉不了了。”

“要是现在也——小姐就不会这么难受了吧。”

佑莉听着她们的讨论，少见得没有投去视线。

这种受到神赐的技术也随着败亡的枫琴国而消失，风雪将整座王国覆盖的那天，北国塔还亮着。

在她怀抱中汲取热量的人一个接一个地死去，那大雪将一座又一座的村庄掩埋，静默地吞噬所有的生命。

塞拉山站在国家的边际线上，投去悲怜的视线，她始终看着，直到北国塔上最后一道光的熄灭，枫琴都没有找到任何能与自然抗衡的方法。

靠近塞拉山的村子活了下来，她们失去了其他村落的消息，再度看见白昼的阳光时，更北的山区已然化作了一片死海。

它是永动的冰窖，是生命的禁区，是存活下来的，再也无法以枫琴子民自称的人的暗夜。

她们以为北国塔还能保存下来。

那塔应该是最后一座神庙，本该永远屹立在塞拉山永远能眺望到的位置。

“好可惜啊。”有一个侍女说。

“是啊，”另外的人附和她，“好可惜啊。”

那座塔倒塌了，真的是很可惜的事情。

只是这样说，好像不能表达她们的悲哀，但越来越多的什诺特人没有见过北国塔，故国也只是一个记在书中和长辈记忆里的影。

她们没有受过神的庇佑，自然对那宽容温和的塑像没什么感觉。

为什么她倒塌了？

金发的女孩握着汤匙，一勺一勺，往自己的口中送去浓汤。

因为神已经死了。

已死的神像受不起信徒的供奉，于是在一个午夜从祭坛上坠落。名为枫琴的古国失去她的故都，遥远的，顶着塞拉山的圣诺特也逐渐趋于平凡。

供奉北国塔的最后一名修女的爬上最后的塞拉山，在她死去之前，将一个孩子送到这个古老的家族中。

她们说这修女抱来了北国塔的女儿，那是神的女儿。

*

在这个夜晚，玛丽将佑莉抱在怀里，她守着烛火，等佑莉睡下之后再将它带走。

在拉普托尔公爵女儿的卧室里，她的教母如往常一样轻声哄着她，拍打她的背。歌谣声在这座为了保温而建得狭小的卧室中，轻柔得像是摇动的烛火。

再如何坚固的门窗中，也会漏出一丝冷风，玛丽害怕在某个夜晚，这窗户就会被吹开，所以叫侍女守在门外，整晚都要注意。

在轮班之前，她会代替需要休息的侍从先待在这里。

即使佑莉已多次和她强调，她长大了，不需要玛丽夫人如此细致地守着她过每个夜晚。