无论多少次见到自己的母亲，她都是一副冷冰冰的模样。冉北不敢靠近她，那个女人总是和父亲站在一起，但他们貌合神离，令整个家沉静又松散。

冉北突然想起自己走的那一天，母亲站在门外的样子。她会不会觉得是一种解脱？

他低下了头，再抬起头时，看到了和母亲性格截然不同的姚起悦。

见人没进门，姚起悦朝他挥手，“进来，孩子。”

冉北抬脚入屋，走到了女人身边。

姚起悦是姚起碟的妹妹，但两人心性完全不同。

姚起碟从小就被父亲母亲严加管教，在严厉的氛围里竟然生出了一种超脱的倔强，她沉默寡言，爱好读书。藏书阁里的每一本书她都看过，“女子无才便是德”是私塾里常说的，但她不同意，那天她在父亲门前跪了很久，恳求父亲为她搭桥，请江南最好的老师。

姚起碟是才女，先皇下江南的时候一眼就看中了她。她沉静刚烈，像一朵种在迷雾之中的波斯菊。罕见又珍贵。

但姚起悦，和姐姐拥有着完全不一样的性格。从她出生开始，她便常被人夸赞“活泼”，可活泼到了岁数，便含了一层贬义。

她不爱读书，从小在妈妈的怀里长大，小时候闯了祸，有姐姐担着，被欺负了，有表兄带着人讨回公道。她是在完全溺爱的环境下长大，所以她的性子是欢脱又柔软。

冉北看面前的人，在他犹豫要不要坐下的时候她已经站了起来。

芍药花的香味，淡中带着苦，父亲的书房就是这种味道。

母亲喜甜，身上都是清甜。

他莫名生出一丝喜欢，这种和母亲完全不一样的感觉。

“都长这么大了啊……”姚起悦轻声细语，手搭在冉北肩膀上示意他坐下，“今年你生辰的时候我还来过呢！？看你样子，是不是不记得姨母了？”

冉北手不知道往哪里放，在姚起悦的身旁坐下。

“长得真的有几分像姐姐，怪不得皇上一直在说呢！”

“嗯。”冉北抬起头看她。

姚起悦又说了很多事情，冉北一件都不知道，但他总是低头迎着，偶尔抬头看一眼。

姚起悦把冉北的手放到掌心捏着，越看越喜欢，“不过这嘴巴长得也有几分像你爹……你爹他最近还好吗？”

“不知道。”冉北如实回答。

旁边的葵锁没忍住提醒，“娘娘！”

“知道啦！”姚起悦收起了几分惋惜的表情，“你知道我找你来是干什么的吗？”

冉北抽回自己的手，“我见过您。”

“啊？”

冉北终于问了自己想问的，“父亲的书房有一副画卷，是江南水乡求来的，我听家中人说，那是父亲一直珍藏的宝贝，莲妃娘娘，您和我父亲是什么关系？”

进屋前冉北想了好多事。

他几岁时不小心把茶水打翻在了画卷上，父亲把他打了一顿，母亲进屋，看见父亲桌案上的东西，什么话也没说，也没有什么表情，也把他打了一顿。

可为什么？

第一次和沈明朗在屋顶见到姚起悦的时候，冉北并没有看清楚这个人的脸。等看清的时候，他才更加的确定了，或许年幼时遭遇的一切都和这个人脱不了关系。

姚起悦叹了一口气，“葵锁，你先出去吧。”

“娘娘！”

姚起悦挥了挥手，“先出去吧，有什么再唤你进来……”

“好的。”

等葵锁出去之后，姚起悦才开了口，“北儿，你在怀疑什么？”

冉北狠狠地咬住下唇，他不知道自己该不该问。

僵持半晌后，等窗外的风都不吹了，他才又抬起了头，“我始终不明白，母亲为何那么讨厌我。”

姚起悦抬头看他。

良久，姚起悦起身，去抽屉里拿出了一个东西，“拿着，如果到了那边有人为难你，就把这个给她看。”

.

哐！

烈风一下把门撞拢。

沈明朗睁开了眼睛。

“怎么了？”

他躺在床上，腹部肩部的疼痛在睡过之后减缓了不少，睁眼看着顶板的龙骨架，他双手枕着头，等着门口的人走进来。

冉北在门外站着，犹豫很很久。他的肩膀微微颤抖。

一道门隔着，但沈明朗却能感受他门外人的心情不佳。

他想了想，最后还是忍着疼痛翻身下床。

“叫你进来你不进来等我请啊？”他打开门，双手搭在冉北的肩膀，“怎么还哭鼻子？”

冉北抬眸，光线衬得他眼里闪着光，看到沈明朗的一刻，他只是抽了两下。

沈明朗不明所以，带他进了屋。

“你知道吗？”

进屋后沈明朗听到冉北落寞的声音。他顿了一下，然后把茶递给冉北，“喝一口。”