霍缨拱手行礼：“臣有一事不明。为何北燕人来使，我北境将士们未能提前得知消息，关卡上也没有传讯？”

大梁自古推行军政分离，带兵的将士绝大多数不可参与国事，何况霍缨这位统帅整个凤屠军、军威赫赫的大帅，她不能插手的事情太多了，何况是这个非常时期。

她记得小时候，文帝还是个青年人，大梁尚且国富民强，没有那么多政治斗争，也没有官商勾结党争风波，她和几个哥哥生辰时都能得到一份奖赏，还能被文帝抱在怀里赏花看鱼听故事。

如今故人已去，活着的也是物是人非。

皇帝闻言，慢慢转头看了她一眼。

“因为北燕摄政王此次来使，走的并不是官道。”

这便是表明了：赵淩夜是陛下亲自放进来的。

霍缨压住了翻涌的思绪，面上几乎是纹丝不动：“陛下听臣一言，从现在起封锁从京城往北燕的各大驿站，检查所有信件，不要让此事透出一点风声，其二，千万不要听信赵淩夜的谗言，臣可以立即启程，整顿南疆防务，而后赴北疆备战。”

这番话的意思便是她已然做好了最坏的打算，若是此事不能在京城中干脆地解决，那就只好在北疆战场上见面了。

剑拔弩张的不只是疆场，官场上也是一样。

赵脩听了霍缨的话老老实实回了府，信阳侯府留了王翁和一众老仆人打理，霍缨离开皇宫以后干脆没回去，直奔京城郊外的军营。

又是一整个白天过去，月色沉沉，夜幕盖住了隐约的杀机，霍缨心中记挂着蔺央，快马加鞭，在宵禁之前出了城。

主帅营帐附近有几个人来回巡逻，姜琮也在其中，他远远认出了霍缨的青葱骏马，连忙快步迎了上来，霍缨风尘仆仆纵身而下，其他的事没来得及说，开口便问：“五公子怎么样了？伤势如何？”

“回大帅，五公子白天不肯见人，只有军医进去看了几次，情况还不错。”姜琮回答，看霍缨这样急迫关切的样子，看来信阳侯姐弟不和纯属谣传了。

霍缨点点头，一边并肩和姜琮一起走进一处营帐，一边喝了口水，接着道：“多余的事不用跟他说，让他好好养伤，也别把他待在我这儿的事传出去。”

姜琮：“遵命。”

几个亲卫守在外面，霍缨铺开了一张军事图，在冷冷的烛火下仔细钻研，她方才就再三犹豫，却暂时不打算去见蔺央。

那小子现在也未必愿意见她。

看霍缨的脸色，姜琮猜出来情况大概不太乐观，当今圣上看起来慈祥，实际上相当难打发，如今军饷一直下不来，霍缨一时半刻又无法离京南下，她待在这里，简直如同一面明晃晃的活靶子，等着别人来放冷箭。

于是姜琮忧心忡忡地说：“大帅，这么下去不是办法啊，咱们要么……先回南疆？”

霍缨摇摇头，漂亮锋利的眉眼间划过一丝阴沉：“陛下此刻是不会放心我离开的。”

他们这位陛下向来忌惮武将，前两年边境战火四起的时候是不得已而为之，才放权凤屠军，一到太平年间必定削军权，这一套戏码霍缨也不是没有经历过，但是现在这种非常时刻，他竟然还在忌惮这个。

昏暗的烛火映照着霍缨虽艳丽却带着戾气的侧脸，光影明灭之间，姜琮有些拿不准她的心思，一时不敢吭声了。

霍缨看着那张地图上北疆和南疆的几个重要关卡地形情况，标了几处出来。

不知想到了什么，她忽然冷笑了一声：“太平本是将军定……呵，真是有意思，这这种四方利益撕扯的时候，陛下竟然宁愿信赵淩夜都不愿意信我。”

姜琮猛地抬起头，看着她：“大帅，皇上听了北燕摄政王谗言？”

霍缨直起身，卷起地图，慢慢抬起头看向营帐之外，城郊军营此时一片寂静，唯有四处摇曳的火光，天际隐约翻涌着不祥的黑云，冷风四起。

她仿佛有了某种预感，转身把营帐门帘掀开，看见外面有一个老者缓缓走了过来。

姜琮低声惊呼：“军师怎么来了？”

那是个已经头发花白的老者，正是霍缨的心腹军师，看见他来了，霍缨松了口气，连忙上前去迎了对方过来，替他撑着帘子：“您总算来了，我这焦头烂额的，真是有点不知道怎么办了。”

姜琮愣了一下，他刚才看霍缨那么从容镇定的样子，还以为……