滇靖把人安顿好后，就去向艾哲圣汇报鸡丢失的问题，还把艾馥依和沈之庭说过的话原封不动转述给艾哲圣。

艾哲圣在职场上的手段不是盖的，半小时后，底下人就查清了此事的来龙去脉。

犯事的是局里的工作人员，名叫阿竖。他原是动管局监狱部下水道的原住民，在吃了大量耗子药后非但没被毒死，反而越长越大。有一天，这大黑老鼠偷吃了一整只老母鸡，打了个饱嗝后嗖一下就变成人了。

人事部部长见阿竖拔鸡毛的速度特别快，起了爱才的心思，就给了他一份虎园卖鸡的工作，并要负责每日活鸡的宰杀与拔毛。

没想到这阿竖当了人，还对原本准备拿来害他的耗子药念念不忘，每个月都要拿工资买几包来吃。后来他药瘾越来越大，到了每天都得吃一包的地步。他本就微薄的工资还没焐热，就转手送给老鼠药批发商。

入不敷出的阿竖看着空空的钱包，恶向胆边生，每天把养鸡场送来的五百只鸡留下两百只，趁夜深人静的时候藏在北极熊五百平米的冰床下。等时机成熟，他再把这批鸡运出来，用批发价卖给冷冻肉批发商。

长此以往，阿竖逐渐发展成老鼠药批发商的下线，以及冷冻肉批发商的上线。他周旋在两个批发商之间，保持着一个微妙的平衡，再也不愁吃不到耗子药了。

阿竖被逮捕的时候，正躺在床上嗑草莓味的耗子药，眼睛和嘴巴都抽抽的，丝毫没有反抗之力。

艾哲圣想着宝贝女儿还没吃饭，着急将此事了结：“那些老虎不是说只吃了251只，剩下的49只鸡又丢哪了？”

刑事组组长贡察看了三遍监控，才敢将实情禀报：“其实没有49只这么多，那帮老虎不识数。监控里只发现十来只鸡被游客带回家了，剩下的全在老虎肚子里没错。”

艾哲圣感觉思绪又被搅乱，皱起眉头。

人事部部长辛美候在一旁，微微诺诺地开口：“其中九个游客偷偷塞书包被阿竖当场发现，阿竖还让他们交了五十块罚款。局长放心，那罚款已经尽数充公。”

艾哲圣起身抚了抚被揉褶皱的西服，脸色稍有缓和：“既然已经抓到主谋，那偷鸡事件就结案吧。”

已是晚上七点，艾哲圣去员工食堂打包了五菜一汤，又提了一袋竹笋去看艾馥依。

艾馥依在此期间也没闲着，挨个房间敲门，打算问朋友们如何变成人类的方法。

白写锦鲤瞳仁涣散，好像在计算上班时间睡了几小时：“在池塘里摸了一天鱼，我不知道啊。”

艾馥依难以想象这个画面：“你摸自己干嘛？”

北极熊从他的大床下找出不同动物藏起来的几十种食物，声音中带着哭腔：“呜呜呜，等我找到变人的方法，我就不睡冰床了。他们都把我的床当大冰箱。”

艾馥依看北极熊饱含热泪的清澈眼珠蒙上一层冰雾，默默退出这个零下几十度的冰冷房间。

水豚君安静不语，只给艾馥依泡了一杯陈皮水。

艾馥依仰头将整杯水一口闷下，只觉得陈皮理气健脾的效果确实好。折腾这么久，她突然就饿了。

......

艾馥依一无所获，打道回府的途中正巧碰到送饭的艾哲圣。

艾哲圣送艾馥依回房后，把饭菜扔给沈之庭，又把一袋竹笋放在沙发上，从中挑出最大的一根剥好递给艾馥依：“等会吃饱了去泡个热水澡，瞧你抹的这一身，多不透气。”

艾馥依接过鲜嫩的笋叶，一时间不知道如何感谢这份贴心。

两人就这么站着，直到艾馥依一口口把笋吃光。

沈之庭把五菜一汤依次摆开放在桌上，打破这份温柔的僵局：“叔叔，您要一起来吃点吗？”

“我不饿，你吃吧。”艾哲圣马上剥好一根新笋续上，速度快得令人咋舌。

甜甜的笋尖让艾馥依心情大好，她由衷夸赞：“这是我吃过最好的笋。谢谢叔叔。”

艾哲圣完全卸下上位者的冰冷伪装，此刻他只想专心扮演好一个父亲的角色：“天黑了，今晚就不走了吧？”

眼见在动管局问不出什么变人的办法，艾馥依也办好了临时身份证，就想离开这里：“沈之庭明天还要上班。我想跟他回家，我答应过要帮他种竹子的。”

“种什么竹子？”艾哲圣一头雾水。正想询问，监狱部部长宦巡撞门进来：“局、局长，不好了，那只老鼠跑了！”

“怎么回事？”事又找上门，艾哲圣不得不继续投入工作。

“本来阿竖被关在人的牢房也逃不出来。可他不停抽搐，突然就化成一只大黑耗子，就这么从监狱钻出来跑了。”监狱部部长宦巡也在懊悔，“早知道就把他关在动物牢房。”

艾哲圣安慰下属：“这事不是你的错。他当人的体型过大，你也不能把他硬塞在老鼠笼子。”