秋风萧瑟，天气转凉。徐掌柜虽然抠门，但还是贴心地给大家都添置了秋衣。

这几日城中风寒肆虐，几个富贵人家的公子小姐都中了招，徐玉疏和其他三个老学徒都被请往各处医治，店里只剩几个初级学徒看店。

梁生忆和解捷平在前台跟着唐逸鸣学打算盘。

唐逸鸣教了他们基本的指法之后，就在一旁指挥：“三上三，三下五去二，三去七进一。啧，都说了要进一！”

解捷平撸起袖子，不服气道：“再来再来！”

结果手上一个没注意用力过猛，把算盘给打裂了。

解捷平：……

梁生忆：……

唐逸鸣：……

梁生忆：“现在好了，我们不仅一个月只有一两银子的工钱，还得倒贴一个算盘的钱。”

唐逸鸣：“扣掉算盘钱和前几天被你失手打碎的茶杯，你这个月算下来只有……七百文钱了。”

解捷平闭上眼睛：泪，流了下来。

突然他反应了过来，说：“不对啊，怎么能算我一个人的呢？这是我们三个一起在学习的时候打碎的啊。”

唐逸鸣立马痛骂道：“你要不要脸啊？我已经会了，只是在好心指导你们而已。”

梁生忆也跟着撇清关系：“就是就是，刚刚我可没动啊，是你一个人在那打才弄坏了的。”

解捷平迅速点了一下唐逸鸣，甩锅道：“那就是你指挥不当。”又迅速点了一下梁生忆：“你助纣为虐。”

二人正想反驳，店里突然跌跌撞撞地跑进来一个小姑娘，这么凉的天气只穿了一件破破烂烂的薄衫裤。

她脸上还有哭过的痕迹，手里捏着几枚铜钱，颤颤巍巍地放到前台桌上，声音颤抖道：“哥哥姐姐，我娘快不行了，求你们去救救她吧！”

说着“砰”地一声，膝盖着地，跪在地上就要磕头。

几人见状，也顾不上再争吵了，站在外围的唐逸鸣赶紧冲上前去扶住她的手臂，制止了她的动作。

梁生忆对解捷平说：“快去拿药箱。”

解捷平正要去，赵秉兮却拿着药箱出来了：“要出诊吗？我也一起去吧。”

她说着眼睛瞟了一眼解捷平：“他有伤在身，乡下山匪猖獗，若遇到不测，恐怕他一人对付不了。”

所谓能力越大，责任越大。唐逸鸣之前在明月楼待过，还是新学徒里唯一会打算盘的人，因此徐掌柜钦点她在前台看店，在掌柜的回来之前她不得外出，也就不能跟他们一起出诊。

梁生忆点点头，背上药箱，三人准备出发。

但一旁的小女孩却踌躇起来。

梁生忆问：“怎么了？”

小女孩看着三人，咽了口唾沫，犹豫道：“我家的老黄牛可能拉不动这么多人。”

赵秉兮还以为什么事呢，闻言轻松一笑道：“无妨，我们不用坐牛车。你载背药箱的这位姐姐即可。”

解捷平也点点头。

出门前，解捷平冲里院喊了一句：“玄慧，欧阳赤，出来和唐逸鸣一起看门！”

院里远远地传来欧阳赤的声音：“来啦！”

几人安心出发。

年迈的老黄牛拉着牛车，梁生忆坐在车上，一路摇摇晃晃。解捷平和赵秉兮跟在后面，丝毫不觉得累。

出了城，道路变得崎岖起来，牛车越发颠簸。看得出小女孩已经在努力的控制，偶尔回过头来带着歉意地看一眼梁生忆。梁生忆回以一个温暖的微笑。

但很快她就笑不出来了。

山中树叶凋零，一片破败之象。不仅如此，路边饿殍遍野，蚊虫生蛆，不在少数。

只是月余没出城，没想到城外的情况已经恶化至此。

秋收已过，却没几家丰收的。眼看冬天就要来了，不少人家连过冬的粮食都没有。前有苛捐杂税，后有山匪行凶，百姓更是苦不堪言。

这种情况下，梁生忆忽然有些理解那些去神庙的人了。

都说人一生的分水岭就在娘胎里，若有来生，谁不想下辈子投个富贵好人家，安安稳稳地过一辈子呢。

一行人跟着牛车，来到了几间乡村茅屋面前。这茅草屋土墙无瓦，看起来像是雨天会漏水的，简陋不堪。

小女孩栓好牛绳后，梁生忆随她进屋。只见一个女人虚弱地躺在狭窄的床板上，身上搭着一床陈旧的、薄薄的被子，枕间染着点点血迹。

“娘，你怎么又咯血了！”小女孩心疼地扑上去，眼眶瞬间红了起来。

然而女子已然病得不轻，昏睡过去，回答不了她。