赫连熵侧睨向景玉甯，见青年轻眯起眸久久不言，他磨砂着手中的刺鞭，站在妻子的身旁，淡道：“边疆如此，真是让朕心寒。”

他打量着跪在地上的曹晋，沉黑的眸中一点阴骘的映亮。

“县丞驭下不察，亡羊补牢怕为时已晚。”帝王两指捻住银针上浸黑的血污，传来的锈铁味道刺鼻难闻。

他复又坐下，便听身旁的青年幽幽开口说：“料是战火及人，生者无一不害，这边界之地已经草木难寻了。”

赫连熵听得懂他话里有话，这其中之意不尽然是讽刺眼前的这些衙官，也更有怨责自己引稻蝗灾的那一份。

男人敛眉抿唇不言，景玉甯也没有朝他的方向看去，只说完便从赫连熵的手上接过刺鞭。

瀛月袖摆刹那飞舞，这把刺鞭就被扔在了众官面前的空荡土地上。

曹晋身子微抖，再叩下首，语气诚然得近乎有些夸大道：“一切都是微臣的过失，微臣知罪，请皇上皇后降罪！”

刺鞭上的针在阵阵风中轻微颤动，沙石漫落在四周弥散出一股浓郁的土腥味。

青年长发的尾端稍稍飘起，白皙的面容与净色长褂荧如霜雪，背后浮半着沉海墨色。

赫连熵抿着薄唇仍不发话，景玉甯手指轻抬又落下。他知道帝王此时在想什么，半晌，青年阖上双目思索片刻，遥遥而道：“自然要治你罪，可也不应只治你一人有罪。”

他从袖口侧边取出一张布帕，把手指上沾染成干灰的血污抹在浅青色的帕子上，几道血印尤甚显眼，扬声一问：“佐贰官何在？”

跪在曹晋旁边的人闻言叩下首，瑟瑟缩缩地回答：“罪臣县丞佐贰官李思林叩见皇上皇后。”

景玉甯垂眼看他，琥珀色的浅眸映射出眼前的一方天地。

“你自称罪臣，便说说都所犯何罪？”青年声色淡漠极轻，然而听到人耳中却又有一种难以言喻的威压之感。

李思林额头搓抢地面，冷汗掉在地上沾湿了黄土，回声说：“禀皇后，罪臣失察之责难辞己咎，驭下不严至于此实在无能也无德至极！今日使衙官冲撞帝后，实在罪该万死！恳请皇上皇后降罪于臣，不然臣以何颜面苟活于世？！”

诉忠之语一句接一句层出不穷，同时也把自己撇得一干二净，只剩下个可有可无的失察之罪。

景玉甯听完面色如常，只问他：“那你有无强抢民女，后再将其杀之？”

李思林闻毕登时面色如慌，形同受到了莫大的冤屈，重重磕头喊道：“回皇后，罪臣绝无做过此事！请皇后明察！！”

他将额首磕出了青紫，就在这时，方才向赫连熵与景玉甯上告自己妻子被杀的男人愤恨地站了起来。

他指着李思林激动地骂道：“你杀人放火做得还少？！我妻子被下狱前正是去衙门检举了你才招来此杀身之祸！竟还有脸说出这些话为自己脱罪，你良心都被野狗吃了吗！”

男子双眼通红，布衣上还沾着妻子的血，他抹了把脸，眼中迸发出的仇恨几乎要把李思林生吞活剥。

李思林只顾流一把鼻涕一把泪，看起来含冤至极，却是理都不理侧旁激愤痛心的男子，只一遍遍朝景玉甯和赫连熵重复着自己冤枉。

窥见皇上与皇后依旧一句不言，曹晋右手向后极快地一摆，即刻有一人就跪着向前迈出几步，大声认罪道：“启禀皇后，是小人奸/杀民女，被发现后又冒充了佐贰官……都是小人为之，与佐贰官无关！”

这音一出，景玉甯慢慢抬眼看去，见那认罪之人的官阶虽不高但也不算最低，——以及李思林眼底显现出一瞬间的释然，与那名丧妻男子当锤一棒的面色。

青年冷笑出一声，讽刺道：“县丞佐贰官闻名边界，嫁祸冒充倒能把所有百姓的眼睛也骗过去。”

他这句话在场所有人都听得明白，这些边界的官员怕是正合起伙来在把帝后当成三岁孩童来戏耍。

吵闹的人声在令人窒息的压迫中终于安静下来，那个站起身的男子面部紧绷，眼睛不受控制地跳动着，显然是被这些人无所不用其极的做法与无耻震慑到了。

景玉甯心中凄冷，但现下还不是料理他们的恰当时机。

在短暂的思索之后，他侧首看向赫连熵，眸中隐有了决意。

帝王对他轻轻一颔首，继而拢转爱人适才言语，说道：“大尚国才一举歼灭珀斯，边界就回馈朕如此境况，当真令朕不得息宁。”

赫连熵打量着眼前每一个跪在地上叩首的人头，视线环绕一圈最后落在佐贰官李思林与县丞曹晋的身上。

“边疆久战之地穷山恶水，今朕亲眼目睹，当晓朝廷拨济的赈灾钱粮有人中饱私囊。你们但凡少有一点贪念，也不至百姓穷苦至此。”

众官胸口那颗悬着的心此时都提到了最陡之处，全都等待着帝王接下来将要说出口的话。

可是，出乎所有人的预料。帝王居然没有他们来时所设想的那般不罢休，反而轻松得令人更觉危险。

“即这般，朕也给你们一个将功补过的机会。”

赫连熵伸出骨节分明的手指笔出一个“三”字。

“三日，边界官员、县衙，自查自证，朕等着看你们给边界百姓一个交代。”

曹晋眼珠左右一动，被赫连熵的旨意下得生出五分诧异。

“微臣遵旨。”他面上无比诚恳地俯首说道，而裹藏的心思也随之涌动起来。

他叩下最后一首，再慢慢直起上身，看向前方如同壁画仙人般的帝后二人。