赫连熵牵起青年的手，把人带往大殿的门口。

浓腥的血味混合剧毒的苦涩如同瀑布般冲涌在鼻腔。

大监从外面打开殿门，待赫连熵与景玉甯跨出门槛后，浮尘一甩，差宫人进到内中开始洒扫。

赫连熵低下首，夜色沉映在他英挺深邃的面容上，片时他对景玉甯说：“今晚你与我共住在政华殿吧。”

弥散的血味从殿内徐徐传到了外面，景玉甯抬起头看向男人，几度清浅的呼吸让他嗅到不远处血液的残存，而后对赫连熵点了点头。

琉璃风灯照在地面映出彩色的光圈，二人抬步相并随行，一路延着湖中石桥而去。

龙凤銮轿静候在宫门正前，赫连熵率先往上一迈，随之拉起景玉甯，让他坐到自己的身侧。

雪色的茸毛铺裹在銮轿上，把阴冷的风阻隔在帘帐外面。末夏的星辰似银流泛着淡金，薄云遮月使周身晕染出蔓延的光。

距二人一起来到政华殿已相隔时日，景玉甯双足落地，他的右手始终被赫连熵牵在自己的掌中，原本微凉的手指被捂得严实而温热。

政华殿寝宫内的陈设与器具仍旧是以往的样式，熟悉的龙涎香气扑面而来。

等到青年坐到宽大的卧案上，赫连熵亲自为他斟上一壶茶，启言讲道：“沈崇元近日传奏，珀斯国首城已经安置妥当。前朝众谏虽都互说分异，不过朕觉得是时候该去理顿了。”

景玉甯端过茶杯，用顶盖轻刮热气，抬眉问他：“陛下要去珀斯国吗？”

赫连熵颔首：“是，朕想与你一同去。”

景玉甯握着顶盖的两指一顿，浅眸微留一瞬，然后再问：“臣也要去吗？”

他犹豫了一下，说：“纵观如今朝局多变，陛下一日不在皇城，朝野便一日群臣无主。臣虽不才但好在有陛下的照宥，如能留居皇城暂代理政，亦可与您相照应。可若您与臣都远去了珀斯国……臣不知朝野中还有谁能既珍守重臣首揆之职，又能使人事风云无变幻。”

赫连熵边听他说边给自己倒上一盏茶，乌黑的眼瞳被火烛照得明亮。

他明白青年的担忧，于是在人手背上轻轻拍了两下，对他说道：“朕定下一人，论权位与势威，他在朝廷中无不效应，再论其理政之能为，朕也放心。”

景玉甯闻之旋即凝起眉宇，不经多思便晓然到赫连熵言中的“他”为谁。

在短暂思索过后，有些不赞同地回道：“还望陛下三思，回溯李党之变宰相的举措，不仅陛下对其生疑，就连臣也很难不疑困其或有乱朝异心。

治理天下莫论铤而走险，一举一措皆关乎万千百姓之生计。故臣以为，宰相不应是最佳人选。”

青年这番有如考榜叙斋似的序列晤谈让赫连熵不由半笑出声，接着打断了他。

“景怀桑是何许人，朕与你都心中有数。他拥有前朝二世首臣的城府，不论有无异心也不该在这几日就显露出来。”

他观察起景玉甯的神情，随后拿盏与青年手中的茶盏轻轻一碰，宽慰着温声道：“况且，他再如何也是朕的岳父，朕愿意信他与我赫连皇族是同心同德。”

景玉甯被他这动作弄得只能被动地接起盏，抿上一口七分热的暖茶。

杯盏中茶面的光影波动，汁水润泽着薄唇漾出少许的莹亮，衬得人在玄服之下的相貌净白而神动。

青年自然知道赫连熵这是有心要与景怀桑绸缪起局了，帝王正是要利用珀斯国为由向景怀桑抛出一道丰盈的诱饵，再眼看其是否会如所料般咬上这道试探的钩子。

不过以自己对父亲的了解，景怀桑向来是一副措置裕如又不瘟不火的处事姿态，无论在他面前发生何事，都绝不会急于求成地轻易走入他人圈套。

如此想来，景玉甯放下盏，酌量半时对赫连熵说道：“既然陛下谋划已定，臣无异议。只是为保谨慎起见，是否要将一部分锦衣卫调派护守在福禄宫中？”

他言语说得婉转，但对之防备的意图已足以转达给对方。

赫连熵闻言晓然青年与自己是站在了同一条线上，继而举起盏一口把内里的清茶饮尽。

微苦的余味化在口中竟是比蜜饯还要香甜。

他凝着眼前只属于自己的爱妻，低声回道：“你放心，朕今日将锦衣卫与内宫侍卫相继划别，已经予以了太后相应的兵权。”

他同青年一样，都未把话说到明面上，但几句言语都清晰地告知给了景玉甯自己在皇宫备有的后手。

赫连熵勾起一笑，接着再道：“虽与李党当年的死士相比未免微薄，不过还有司礼监奉旨照应，总也聊胜于无。”

他此言意在，宰相若在前朝当权，那内宫自会有大监坐镇。

司礼监与景府而今呈平分秋色之势，点拨权柄有如背覆蒙山，权衡之策正恰似薄雾迷离，在摸不清方向时，其余众人便不敢轻举妄动。

再者，太后固然是李党之首，但在自身价值与赫连皇族的利益上，赫连熵相信她还是会为捍卫王族国权与皇位而战。

帝王付有薄茧的手指点在茶盏的沿口，炎湿的水气朝上腾蒸蔓延。

向景怀桑布下一局棋子绝非易事，先前几次交锋他已然受教不浅，恐怕如今以自己与景玉甯合力相较比之，也尚不是宰相的对手。

茗茶淡香萦绕在舌尖，男人目光幽深地从景玉甯的面容上拂过，停顿之后继续说：“明日一早朕与你启程去往珀斯国，宰相府会在今夜晚间接到朕的旨意。待明日你我共乘銮舆卤簿扈从之时，再向众臣宣旨晓谕天下。”

他特意着重强调‘今夜晚间’四个字，而非是在今日早朝众臣之上颁旨。青年霎时了然，可见帝王对接下来的步术已有了章程。

男人目中尤为漆黑，后又低笑地转言再道：“不过如果朕的料想不错，景怀桑也早该猜到了。这些心怀鬼胎的老权臣多半历经两朝，他们熬过了父王登基前的夺嫡之争，又在四方征战中圆滑保身，论揣度世局与君心，天下再无人能出他们左右。”

说话时，案旁烛台忽地“啪”一声闪现出一道转瞬的火光。