皇城边关，马蹄踏扬尘沙。

风啸中沈崇元驭马行在最前面，距他不远的后方是士兵围行的一辆囚车，车身肮脏不堪，轮子颠得几近散塌。里面押着一个人，他木枷上被紧锁双手，胡发散乱。

行至皇城近十里，迎面映入几人，他们身着官服，头戴乌纱帽。为首者率马上前，对沈崇元拱手：“沈将军，圣上惦您风波劳碌，特命我等在此迎候。”

沈崇元看着面前的人，神色惊诧一瞬，随后化作惊喜。他从马上下来，向人恭敬行礼：“久不见岳夫子，诸事可安？”

岳黎抬起头，温声说：“鄙人甚安，现今圣上亲赐，为刑部按察使。”

沈崇元闻之再喜，抱拳一拜：“本将在此先贺臬台大人。”

“沈将军无需多礼。”岳黎上前扶他，“贺喜不急，现下还需正事要紧。”

沈崇元颔首，于霏这时也走了出来，对岳黎拱手：“小生恭贺岳大人。”

岳黎看向他，态度平缓地回敬：“见过于大人。”

说完他蓄笑淡道：“听惯了夫子一称，一时改去称呼还不大适应。”他环顾身后的众兵，在看到囚车的刹那，眉目透出一股狠厉，不过很快又恢复了原状，拱手道：“诸位一路劳顿，辛苦了。”

于霏打量起岳黎，笑不见底：“岳大人此来不只是为迎我们回城吧。”

风声响近耳畔，灌木落叶从上飘下，几番颠簸落入长丛。

岳黎没有直面回答，而是转身与后面的几人对视一眼，拿出一卷金轴，在众目下走到囚车前。

车里的人狼狈污浊，散发着熏人臭气，他滞步在外，眸眉深沉冰冷。几个士兵粗暴地把他从囚车里拽下来，跪到岳黎的脚前。

丛骓早已被折磨到人魂癫散，精气全无状似死人。

只是在看到岳黎的一刻，他还是难以置信地瞪大了血眼，畏惧与仇隙交加，口里发出一阵难听的嘶吼。

岳黎也俯首看他，目光犹如一把愤恚利剑，以憎恨为刃，悉数把眼前的人剁碎。

他展开手中的金轴，在所见众人皆跪下后，他极力压住胸腔喷涌的激烈与冤恨，朗道：“罪犯通政使丛骓，上侵国帑，下吞民财，至千万计黎民性命于私贿。朕闻之恨绝吓然，后世观之无有不吓然者！

以大尚国法，尔即有千首千身，剥皮烹杀宁无余辜。

着即革去丛骓一切职务，令岳黎按察使，彻查自丛骓以下诸员之贪墨。钦此。”

音落时田野冷寂，旨意在冰寒中被岳黎稳稳地攥着。

沈崇元率先叩首，道：“皇上圣明。”

“皇上圣明。”随即众口而齐，声音响彻天霄。

丛骓双目如同死鱼，抬身时带不起沉重的木枷又被重重砸到了地面。

“不行……不能是他。”他嘴里嘶哑地叫道：“岳黎、岳康他儿子…他、他公报私仇，不能让他啊！”

岳黎收起旨意，冰冷地看着从地上起身上来的军兵在丛骓嘴里塞上一块破布，架起他重新扔回囚车里。

沈崇元走过来，对岳黎再次抱拳。

按照常理，这份旨意早在他入驻媵都时就该到了，可搁到至今才发便有了一层别的含意。

他猜想这应是皇后的意思，为让岳黎亲自降旨诛讨丛骓。这笔埋藏数年的杀父之仇，他总该亲手来报。

踏入皇城时，街边站满了乌央百姓，一个个双目嫉恶如仇，把烂蛋菜往囚车上扔，口里不停地咒骂着。

沈崇元骑马在前，览住每一张表情。

行进中，他看到一位老妪正全身战栗地往丛骓身上扔脏东西，她两只手都抓满了烂蔬菜和石子，无处拄拐地立在人群中，站得吃力。

她泪满双目，表情却极显坚毅与憎恶，嘴里不停地骂着，时不时露出残缺的牙。

沈崇元喉间微痛，一种震撼在心底俨然而生。

这老妪瘦弱的体格若往日不杵拐杖定会一摔不起，可此刻他却坚信，她不会倒，她不仅能站着，还能站得更久，一直站到丛骓服刑的那一刻。

在这人山人海的口沫声讨中，他们踏过无数声音里的鲜血，走入黎明后黑暗的尽头。

只是无人注意到，在百姓的身后闪过一个人影，没入房墙就再也不见了。

他们一行人本该径至皇城，可中途司礼监前来传旨，不能按照原先计划把丛骓当即押送朝廷重审，而是改令押进刑部大牢，听后发落。

明眼人皆能看出是太后李党出招再相一搏，牵制了帝后的势头。

他们心怀各异，在到达刑部大牢后沈崇元与于霏需先行复命，只留岳黎掌管刑部操执安排。

大牢内阴霉潮冷，荒原中废墟干草在这里都成了囚犯人人抢夺的奢侈物。

岳黎把丛骓安排进一间特意指定的牢房中，在走廊外对牢头与狱卒令道：“饭水给他一应备全，每餐务必试毒。若叫他在刑前死了，本台拿你们试问！”

“是！”牢头抱拳。

待他们全部退下，岳黎沉目默然。