政华殿中烛火燃烧，光影交错地在寒凉的夜孤独颤动。帝后共坐于高台之上，大监站在他们侧后放静默不言。

底下阁老与岳黎相对而立，他们面色紧绷，显然都被郑江河的这一出打得措不及防。

“启禀皇上，郑江河先前曾让于霏寻他妻儿，言说若能寻到，就再不造次。”阁老拱起手：“于霏在媵都所寻无果，未料在近郊却发现了他们的尸身。郑江河当即携众打入县衙，把所有朝廷官员圈压进内，围困之前于霏及时送出这份书信，讲述了概况。”

岳黎侧眼看到阁老腰身处夹着的信纸，在旁听出其中关窍，问：“请问阁老，郑江河要于霏寻人这事他为何不早说？”

阁老稍侧回身，把事先想好的原由讲了出来：“郑江河是地方的反民，他妻儿若是被朝廷知晓只怕更陷危矣，于霏在那应是有自己的考量。”

他为维护于霏便是把话说得更为妥帖地以此向帝后阐明，其实他心里很是清楚于霏打的那些主意。总归是自己一手调教出来学生，那点心思他闭着眼都能摸得出。只是这回自诩聪明的算盘做成了拙，倒把自己也摔里去了。

短促的肃静中，岳黎再问另一疑点：“那您知郑江河的妻儿是何时亡故吗？”

“约莫七八天，现今尸身依稀尚能辨认。“

…这当真是巧。

殿中其余四人不约而同想到一处。

岳黎半眯起眼，思索俄顷道：“可否查出死因为何？”

阁老低首，回他：“是母子二人在堤坝失足所致。”

尤亮的火烛爆出噼啪的声响，星子打到烛灯纸糊，烧出一个焦黑的洞。

景玉甯指尖冰凉地攥在一起，锦袖在台案下没入阴影，思路与索脉一条条串联，渐渐编织出一个错综复杂的环。

“有谁先前知晓于霏寻人一事？”他出声问道。

阁老拱起手，答：“回皇后娘娘，老臣只知媵都各位官员应是知晓，至于他地…老臣不好说。”

景玉甯颔首，垂眸时与岳黎对视一眼，他们皆能确定郑江河的妻儿绝非意外而是凶杀。凶手的目的便是让郑江河再无后顾之忧，豁出一切与朝廷作对。

可是凶手是谁，又是处于何种目的却是寻不出头脑。

郑江河大肆闹起来无论对李党还是内阁都非好事，他们就算仇视已久也做不出这等损人不利己的事来。

难道是反民？景玉甯黩自思索着，他们一心痛恨朝廷，为此杀死郑江河的妻儿也并非没有可能。……只是，仍有疑点解释不清。

“无论何方所为，此举针对大尚朝廷已是不假。”赫连熵神色严厉，“先对付反民，再找出他们算账不迟。”

“皇上圣明。”阁老很快接上话，拱手再道，“媵都反民共计三千余人，大多是草民，据于霏所察，郑江河居住之处藏有不少刀器与火药，显然有所准备。皇上是否先封关媵都边界处的沿口？”

赫连熵目露锐利，直言否决了他的谏言：“不封，朕倒要看看哪个小国会这时候跳出来。”

这话让景玉甯望向他一眼，美人薄唇微抿着，浅眸有一瞬的赫然。

华光照进龙冕玄动的宝珠，璀芒深光映进帝王绝世的面容。修长的手指撑上颚骨，深黑的眸从阁老的身上移向侧方。

“祁梁。”他唤。

大监闻声走下台阶站到中央，拱手弯下腰：“奴才在。”

赫连熵语气冰冷：“把沈崇元接出来，”他拿笔很快在台案上写下一行字，接到大监手里，“调出五百官兵给他，明日去媵都守镇。”