裴子尚顺着他的眼神看过去，似是恍然大悟，“他啊，他是瀛国来的使臣，李寒之，不是千弦。”

谢千弦便只静静听着，裴子尚在几个年岁大的师兄眼里，就跟个孩子似的，而他自己对明怀玉，也同样是骨子里的敬畏。

谢千弦也一样，那个如今站在他对立面的，是他敬重的二师兄，还有那个蛰伏在阙京的芈浔，同曾是在稷下学宫一同修习的兄友，这一点，他不敢忘。

“这样啊…”明怀玉冷笑着，幽幽道：“那你将他赶出去吧。”

“啊？”

“怎么？”他也不给裴子尚半分喘息的机会，厉声追问：“为了一个外人，你打算去觐见齐公，然后向我发兵？”

“哎呦师兄！”裴子尚只觉自己平时将军的威仪当然无存，可在至亲面前，无论如何也摆不出将军的架子。

“裴子尚。”明怀玉冷冷唤着他的名字，不再同他做戏，“你如今做了齐国的上将军，就觉得我管不了你了，是不是？”

在稷下学宫时被各个师兄支配的恐惧涌上头来，裴子尚赶忙示弱：“师兄，我哪敢啊…”

眼看这戏已经演不下去，坐在角落里看戏的谢千弦这才从容站起，拍拍衣袖，掸去其上灰尘，乖顺道：“千弦，见过师兄。”

眼见是这个情况，接下来无非是要自己做个抉择，裴子尚左右为难，干脆转过身去。

明怀玉先是仔细打量了谢千弦一番，发觉他与印象中那个小七还是有些变化，多了几分矜傲。

麒麟八子，各有千秋，唐驹，明怀玉，楚子复，晏殊，温行云，芈浔，谢千弦，裴子尚…

安澈曾说，大争之世，胜者为王，败者为寇，而选择的权利从来都在强者手里，在这洪流中，弱者根本没有反抗的机会…

这些话，明怀玉至今都不认可，就如同他不认可安澈说的那句…

天下才一石，谢千弦独占八斗…

人固然弱小，却也是人，国亦是如此。

合纵连横之术，联众弱以抗一强，或分强盟以破其势，凭纵横捭阖之能，斡旋于诸国之间，以达天下制衡，岂非小国图存之上策？

他明怀玉用自己的才华让世人尊他为明怀子，论学识，他并不比谁弱，也不曾输过什么，他这些年来的努力，怎能让安澈一句话下了定义？

大争之世，洪流之下，谁都有为自己战斗的权利，他是，那些小国也是，谁都有理由去翻过那座高山，为生存一战。

而与谢千弦而言，单看明怀玉进来时的态度，他并不惊讶自己在此，那么说明瀛国中确实有人与他保持着联系，必是芈浔了。

“千弦…”明怀玉唤着他的名字，连他自己也未尝察觉出话语中那一丝悬浮着的恳求，这一面，是久别重逢，也是各为其主。

若说嫉妒，明怀玉自觉没有，恨更是不必，都说国君爱长子，百姓爱幺儿，他的小七，这几个老幺，他一直都认。

他依旧认他是小七，也依旧认自己现今的身份，他的身后，是数个小国的希望，不会退，也不能退。

这些难言之隐，谢千弦也一样都懂，曾经稷下学宫，百家争鸣，如今出了学宫，争鸣之所不再是论道台，而是实实在在的国。

仅一念之差，顷刻间便可叫一国毁于一旦，谁又能心慈手软？

抱着一试的心态，明怀玉先问：“你化名李寒之留在瀛太子身边，非他不可？”

静静的，沉默的，谢千弦在心中想着萧玄烨的轮廓。

日月角起，帝王天成之相，他卦象中的天选之人…

无论是上天赐予的那帝王之相，还是这些天相处下的了解，他都觉得，他的选择不会错。

最终，他抬起头，直视着明怀玉的眼睛，掷地有声吐出一个字：“是。”

这话也让裴子尚为之一动，他虽然下山的早，但与谢千弦情谊最深，他还未曾在他眼中看到过他对一人如此决绝，不留余地的肯定。

可裴子尚，也有他自己的选择，身为齐国上将，连他这个人，都是齐国的一道防线。

抛开私情，他心里清楚得很，参与合纵，踏出西征第一步，扩大疆土，是利大于弊。

可碍于这份无法割舍的私情，他也不想谢千弦葬送在瀛国。

“千弦，”裴子尚心乱如麻，深吸一口气，舒缓后，劝道：“你来齐国吧，齐公若是知道你的身份，他会重用你的，你不必在瀛国屈才。”

那一刻，谢千弦心中释然。

他笑着摇摇头，他如此聪明，又怎会听不出，裴子尚也倾向于合纵，不过他又想的很清楚，军国大事，岂是私情能左右？

“子尚，师兄，”他看着眼前的至亲，一双桃花眼却淌着几分冷冽，最终，他不退不避，喉结滚动着道出后半句：“既然互不相退，那能否说动齐公，就看我的本事吧。”

“千弦？”裴子尚有些不敢相信，这言下之意，就是在宣战了。

“好啊，”明怀玉轻笑一声，与谢千弦的目光在空中相撞，溅起看不见的火花，不知是否仍有一丝怀念，这火花转瞬即逝。

他像是在告诫自己，又像是在警告面前的人，“我很期待，老师口中才高八斗的谢千弦，究竟如何扭转乾坤。”

谢千弦微微一笑，却不像在萧玄烨面前时能控制他的表情，那一笑，其中苦涩，他抹不平。

望着他离去的背影，裴子尚久久不能平息，明怀玉见了，只觉惋惜…

既生瑜，何生亮[1]……