谢千弦离去后，芈浔推开了另一扇沉重的大门，门轴转动间，发出低沉而悠长的叹息，像是这些年失去的岁月在懊悔。

一股浓烈的胭脂香气伴随着女子轻佻的嬉笑声扑面而来，如同无形的枷锁，紧紧缠绕着这个被瀛国的阴影笼罩的角落。

尽管他早已习惯在这异国他乡隐匿，但每当目睹安煜怀如此沉沦于声色犬马之中，芈浔的心头便不由自主地泛起一阵难以言喻的苦涩，淹没了他所有伪装的坚强。

曾几何时，安煜怀亦是那个怀揣着满腔热血与抱负的青年才俊，可安陵，那个他誓死捍卫的故土，在大国面前，太弱小了。

面对瀛国的大军压境的，他不得不屈身成为质子，以换取母国的一丝喘息之机，蛰伏于异国他乡，任由时光一点点侵蚀着曾经的壮志与锋芒。

可原本让一国太子入他国为质，无论是对这个质子，还是那个国本身，都是奇耻大辱…

昔日的鲜衣怒马，如今的隐忍苟活，他敛起所有的锋芒与骄傲，只为他身后风雨飘摇的安陵。

“殿下！”一位身着红衣的女子娇声轻唤，依偎在安煜怀的胸膛上，眼眸中闪烁着期盼的光芒，“您何时能替奴家赎身呢？”

安煜怀的脸上因过度饮酒而泛红，神智似乎已有些恍惚，他含糊其辞地应道：“赎，都赎，让你们都能回家。”

“殿下可要说话算数。”

“都下去吧。”芈浔终于按捺不住内心的波澜，出声打断了这场欢愉的闹剧，四名女子虽有不悦，却也知晓芈浔在安煜怀心中的地位，只得娇哼一声，悻悻离去。

“怎么走了？别走啊！”安煜怀似乎还沉浸在方才的温柔乡中，却已是有心无力。

芈浔接过他手中的酒杯，轻轻放置在旁，坐在了他的身边，却一时不知该如何开口。

在这漫长的沉默中，安煜怀逐渐恢复了清醒，他的目光穿过眼前的红绫罗帐，不知何时才是尽头，何处才是归乡。

“殿下，”芈浔恍然开口，“我收到了我二师兄明怀玉的来信，他有意将安陵纳入合纵联盟之中，共同对抗瀛国。”

简短的话语如同惊雷般在安煜怀的心头炸响，他几乎要失声惊呼，却又强行压下心中的激动与不安，觉得这样的字眼太过遥远，颤抖着问：“你……答应了？”

芈浔凝视着他的眼睛，那双曾经闪烁着智慧与勇气的眼眸在矿产时都还满是忍耐蛰伏，如今却布满了沧桑与疲惫，但他依然能从中看到那不死的锋芒，“我应了…”

安煜怀还没来得及松口气，又听芈浔道：“不过这封信，还没有来得及送出去。”

安煜怀闻言一怔，随即追问：“为何？”

芈浔垂下眸，如果没有谢千弦在，亦或是谢千弦没有选择站队，他穷毕生之力，也要让安煜怀回家，可就像是天注定一般，这世上，总是不会有那么简单的事。

他与谢千弦，终究要站在对立面，为各自的选择而战，可那同窗之谊让他没有捅破最后一层窗户，他没有打算拆穿谢千弦的身份。

良久的沉思后，芈浔抬起头，直视着安煜怀的眼睛，道：“此行，定是凶险万分，若是殿下不应，不论日子有千难万难，殿下都还有一线生机，但若是殿下应下，那一旦失败，殿下必死无疑…”

“我只要殿下一句准话，应，还是不应？”

生死似乎都只在这一念之间，这片刻间的大起大伏让安煜怀彻底清醒，不只是从酒的麻痹中清醒，亦是在这么多年的醉生梦死中清醒。

想当年，他若不为质子，瀛国便要用强，要打下安陵，那便是彻底亡国，可质子终究只是一时之策。

他一个质子或许可以给安陵求得几年苟延残喘，可他若是死了呢？

往后，还要有多少质子？

他深吸一口气，回想起从前，他也是号令三军的太子，到如今醉酒沉迷的花花公子，为质不过四年，他问自己，可还有半分像从前？

若自己真的被永久囚禁于此，后世子孙又将如何？

难道真要世世代代，俯首称臣，成为瀛国脚下的狗吗？

不，这绝非他所愿！

他要的，是安陵的尊严，是子孙后代能够挺直腰杆，堂堂正正地活在这片土地上！

“阿浔，”安煜怀激动之余喘着粗气，可那神情之中，是芈浔许久未曾见过的坚定，“求你教我！”

求你教我…

在安煜怀说出那几个字的时候，芈浔打了个寒颤，在安煜怀沉思的这段时间，他甚至不知自己期待的回答究竟是什么。

作为谋士，他自然想让安煜怀回家，可作为稷下学子，他亦不想对同门下手。

内心的矛盾与挣扎让他没有立刻回答，但在看见安煜怀眼中燃烧的星火时，他仿佛看见了当年那意气风发的少年太子，终于，他点点头：“好…”

……

谢千弦回到太子府时，天已快黑了，他有预感，也许会瞒不过萧玄烨，在踏进书房的那一刻，也果然看见了黑着脸的萧玄烨。

“殿下。”谢千弦向他行礼。

“去哪了？”萧玄烨问着，语气不轻不重，越是这般，才越是折磨人。

“…小人，”谢千弦犹豫着开口，“小人是将殿下的文翰送至了太傅府上。”

“是吗，怎么去了这么久？”他目光如炬，似乎能看穿一切谎言。

谢千弦硬着头皮，道：“小人…还与太傅闲聊了几句。”