考生的厢房在东院，而考场则在西院，西院的考场是一个个单独分开的，又有巡卫队不断的巡查，在那样的情况下，要爆发一场变故，是极难的。

夜里，别的厢房都还透着亮光，那些贵族之子，寒门进士都为明日真正的文试熬夜苦读，谢千弦便也亮了自己房里的蜡烛，不过他没有在看书，而是盯着那支和许墨轩交换来的玉笔，然后，慢慢翻开了一本书。

时间一点点过去，他好整以暇地端坐在案桌边，等待着一声足以掀翻瀛国的咆哮。

不知过去了多久，外头终于渐渐传来了喧嚣声，模模糊糊听着，似是在喊“走水了！”

而后一阵沉重又急促的步伐从门前跑过，带着盔甲的碰撞声，应当是巡逻的军队赶去救火了。

谢千弦于是放下手里的典籍，推了门出去。

只见烈火的咆哮打破了黑夜的宁静，火光冲天而起，照亮了半边天际，那烈焰如同贪婪的巨兽，吞噬着一切，浓烟滚滚，夹杂着木材烧焦的气味，弥漫在空气中，令人窒息。

是西院走水了！

他在人群中张望着，此时大多考生都走了出来，私语着此次的文试会不会因为这场大火取消，他正寻找着一个人的身影，就见自己要找的那人从角落中钻出来，不动声色混入了人群里，正是许墨轩。

火势迅速蔓延，整个西院在火光中摇摇欲坠，有人急忙去西院一侧的井口打水，却发现吊绳不知为何已经断了。

吊绳粗麻，一时半刻找不到替换的，便只能从东院打水，火一旦烧起来，可是半点不等人，最终他们也只能眼睁睁地看着大火将一切化为灰烬。

“一群废物！”萧玄烨正厉声斥责着卫尉沈遇，后者也只能将姿态放得更低，连连赔罪。

“臣失职，请殿下责罚！”沈遇低着头，无人看得见他眼底那一抹狠戾，但萧玄烨身边，少了那个叫夜羽的侍卫。

“大火时，你在做什么？”

沈遇咬咬牙，道：“那时，并非是臣当职，臣在寝殿。”

一旁站着的萧玄璟此时也漫不经心的开了口：“殿下，事已至此，责罚他们有何用，不如想想如何补救，毕竟午时，似乎是殿下您和禁卫军一起巡查的…”

“公子！”楚离礼貌的开口，提醒道：“尊卑有别，还请您莫忘了和殿下说话的规矩。”

立在一旁的荀文远沉思了良久，才道：“殿下，西院已被烧毁，不能再做考场了，今年的文试，是否要取消呢？”

“若是取消，岂非是白白浪费了这些士子大好的光阴…”萧玄烨叹一口气，“荀子以为，将中殿收拾出来，继续作为考场，如何？”

中殿虽大，但不比精心为文试定制的考场，若是要在中殿进行考试，那便是将所有人集中在了一个屋子，荀文远思索片刻，回道：“倒也不失为一个法子，只是要加派巡逻的人马，防止抄袭。

“沈大人，”萧玄烨看向还跪着的沈遇，“你可听清楚了？”

“是。”

沈遇退下后便去了西院附近，此时还有许多人忙着扑灭余火，他想起方才发生的事，仍旧心有余悸。

可没想到那人拒绝了“好意”，回来路上他又与一人有过交锋，只是天色太暗，两个人都不曾看得清彼此的长相…

他深吸一口气，这场文试变数实在太多，他安慰着自己，既然那人拒绝了，想必后几日会少生些风浪吧…

于是小心观察后，他将藏在衣襟前的纸张扔进了残留的火里。

文试前一天，是一场突如其来的大火，而当日，苍穹也并未露出象征吉兆的艳阳，反而是被厚重的乌云所笼罩，万里乌云的天际透着一股压抑的气氛。

贡院内，千余名士子齐聚，今日，乃是文试的大考之日，无数士子怀揣着梦想，角逐金榜题名，希望能够光耀门楣。

殿门缓缓开启，士子们鱼贯而入，步入那庄严的考场，考场之内，荀文远作为大儒被瀛君收入麾下后，因其稷下学子的身份在瀛国实行新政，文试便是新政之一。

而今日监考，不仅只有他，还有萧玄烨和萧玄璟。

西院被烧毁，中殿被拉来作为临时的考场，桌椅整齐排列，笔墨纸砚都是提前分发好的，士子们纷纷落座，时间渐渐流逝，在这空隙里，有的闭目养神，有的低声吟咏，都在为即将到来的考试做着最后的准备。

随着考官的一声令下，考试正式开始。

考题乃是一篇“时策论”，当今天下纲纪废弛，礼崩乐坏，瀛国作为一个势力角逐的诸侯国，其文试的目的不仅在于选拔有才华的人才，更在于寻找能够辅佐君王、治国安邦的贤能之士，因此，这篇“时策论”，考的乃是治国安邦之策。

士子们立即提笔疾书，考场内顿时响起了一片沙沙的写字声，或挥毫泼墨，或沉吟思索，每个人都沉浸在自己的世界里。

可文试毕竟是关系一生的大事，从前在西院时，好歹是一个个人都给隔开，如今集中在一起，四方不知站了多少检查的人，这样的气氛实在太令人压抑，加之前一夜的大火吓坏了不少人，早有些人受不住这样的折磨，竟是紧张的当场吐了出来！

“快带走！”萧玄璟嫌弃的捂着鼻，便下来三两个人架着那崩溃的打着寒战的考生走了。

谢千弦与他们的心境则是完全不同，一篇“时策论”于他而言再简单不过，稷下学宫十五载，位于麒麟八子之一，他学的就是帝王之术，唯一的变数只在于，这份交上去的答卷，会令萧玄烨怎么看他。

又或者，他想要的，那个萧玄烨眼中的李寒之，该是什么样的。