“唔！”薛来摔在地上，低着头，连出气都不敢。

“连这点小事都干不好，真他娘的废物！”

另两位见他挨打，也不拦着，只咯咯笑，而后慢悠悠道：

“薛师弟，不是说好了，你帮我们把衣服洗了，咱就好心带你修炼，可你看看，交给你这么件小事都做不好，我看修炼一事......”

“求求师兄，别放弃我，我今后一定好好干，再不犯了！”

少年捂着仍旧疼痛的肚子，额头在地上磕的邦邦响，生怕被抛弃，更把那三位逗得哈哈笑。

他知道那是嘲笑，是鄙夷，是不屑，可他无法。

他从不是有骨气的人，像他这样一没家室，二没天赋的外门弟子，早就被宗门放弃了，想要学些东西，进入内门，完成爹娘的心愿，就只得把尊严踩到脚下。

他早就习惯去捧那些人的臭脚，任凭他们吩咐、打骂，逗他们开心，而后用这些换取丁点儿对上位者来说可有可无的资源。

薛来的额头磕破了，流了血，鲜红鲜红，将他的眼刺得要流泪。

少年按捺下那股冲动，安静地跪着。

笑眯眯的刘师兄狡猾地看他，眼珠一转，先拿起桌上茶杯喝了一口，而后缓缓道：“师弟，我们这也是有规矩的，你要是不付出点儿代价，又怎么确保你能长记性呢？”

少年的头更低了，几乎挨到地面，“不管什么代价，都听师兄的。”

“这样吧，你就在外门弟子膳堂那条路上跪上一下午，让过路人都看着，这样教训才够深刻嘛！”

*

“欸！你看那人，跪在那干什么呢？”

刚吃完饭的外门弟子，指着路边跪着的清秀少年，跟旁边人嘀嘀咕咕。

“哎呀，你还不知道呢？得罪了李虎一行人，在罚跪呗！”

“他们算老几啊，想罚就罚？当自己是管事的呢？”

“我劝你别管，要是去帮他，说不定今后被针对的就是你了！”

那弟子听了这话，原先汹汹气势也下去了，撇撇嘴，不吭声。

薛来在毒日头下跪着，一脑门汗。不单单因为热，还因为羞。这一跪，所有人都知道他是个受气脓包，所有人都再不会高看他一眼了。

他闭着眼，想让时间过得快点儿，再快点儿，要是马上天黑就好了。

“那是谁？”

一道清冽的女声在不远处响起，让人心头一滞。

他睁开眼望去，只见一人约莫十五六岁，穿着深蓝色内门弟子服，腰戴主峰玉佩，正眼含兴味看他。

旁边人争抢着解答，看她的眼神像在看什么香饽饽，她不是人，是他们往上攀的资源，是进入内门的门票。

“师姐有所不知，这是薛来，犯了错，正罚跪呢。”

少女眼波一转，挑眉望向说话那人，眼中故作疑惑：“哦？我倒竟不知，外门谁有罚弟子跪在路边的权利。”

回答的人讪讪一笑，挠头小声道：“师姐，师兄罚师弟，这很常见的。”

薛来以为对方听了这句也该走开了，自己这种人，跟她云泥之别，能搏其一眼都算幸运。况且，像这种生来便是天之骄子的家伙，怎会在意外门普通弟子的死活呢？

刀不砍到自己身上，便当没有，大家都是这样。

可下一瞬，少女轻笑一声，反问：“这么常见？你去叫来罚他的那几位师兄，我看看以我的身份，能不能罚他们跪在这当众处刑。”

众人哗然。

往常也有内门弟子来外门巡视，可他们都是匆匆看一眼，什么都不管，大家都习以为常，内门看不上外门，众人皆知。

可少女是个硬茬，不仅要管，还想要为跪在地上的薛来讨回公道。

心底那股流泪的冲动再次涌来，少年狠眨眼将其止住，垂眼低眉，掩去面上表情。

见众人不吭声，少女慢悠悠走到薛来身边，一把将他拽起，拂去肩上灰尘，凑近他悄声道：“膝盖是可以弯，但也要分人，眼睛可得擦亮才行。”

她凑的极近，身上的栀子香像是在传达什么密语，少年心底一阵悸动，将背挺直了。

不知道她走后，自己是不是还要再跪上一下午，至少此刻，他不想她看不起自己。

他用余光小心观察着身旁的人，墨发披散，肌肤胜雪，懒洋洋地望着一切，身上有着远超同龄人的淡然和松弛，站在他身边，撑起他岌岌可危的自尊。

发现他在看她，少女停住和他人的交谈，侧眼一撇，又将他惊的惶然，机械低下头，刚才的目光，实在是冒犯。

“想看就看，干嘛扭扭捏捏的。”

少女抽空说他一句，嗓音低沉又清冽，好听极了，而后又和别人说起了话。

薛来头更低了，他不敢看，心底有一个声音警告他，只要看了，就完了。

正想着，余光发现周围人都散了，少年不知发生了什么，抬起头，眼神茫然。

肩膀被人一拍，他转过身，看到的只是少女清丽的背影，她背对着他勾勾手，声音从前方传来：“走吧，带我去见见你那几位‘好师兄’。”