那人冷冷道：“没有请帖，不能进。”

任风言一脸谄媚，问道：“那上差可否代为通传，我家老夫人有恙，主君不在，得请主母回去拿主意。”

谁知那人竟直接将任风言往外赶：“通传？这不是我的职责。走走走！”

正门是走不了了，任风言准备跑到侧门，翻墙入内。可当他正要往上跃起时，却被人狠狠拽着衣服拖了下来。她转身抽出随身携带的匕首，朝背后偷袭的人砍去，几招过后，两人各退至一边。

“辛元？”

任风言看着眼前这个换了一身戎装的土匪，心道不好，黑风寨怎么和县令攀扯上了关系？

辛元双手背后，问道：“乌山寨的寨主、任家的四娘子，怎么不走正门？”

任风言无心与他周旋，扔下一句“与你无关”后，转身就要走。

突然，四周突然出现了许多官兵，就连墙头都架满了弓箭。

辛元放声大笑：“哈哈哈~任风言，你放我走的时候，我和你说过的。今日，你跑不了了，扔下匕首，乖乖跟我走。”

“哼！”任风言环视四周，脑海不断思索最优的逃亡路线，“你辛元曾败于我，如今连弓箭手都用上了，敢不敢再和我单挑？”

辛元：“单挑？你没有这个机会了。”

说罢，挥手示意，四下士兵一拥而上。

任风言疾步跑向墙角，贴着墙面前行，以此来躲避弓箭。

佩剑未带，她反手夺下对手的剑，然而就在下一刻，弓箭射中了她的右臂，手中的剑“咣当”落地。

此刻，她的脑海中一一浮现了乌山寨众人的脸。

如果今天死在这里，或许就能回去了。

爸妈，应该等急了吧。

“退！”

辛元见她中箭，命令城墙上的弓箭手撤退，然而箭已出弓，重重地扎进她的右肩。

中箭竟是这样的感觉，铁器扎进肉中，每一次的呼吸都痛不欲生。

任风言折断了右臂的箭，起身向前走去，不料却晕倒在地。

辛元深吸了一口气，转头吩咐身旁的士兵：“关进笼中。”

“是。”

魏府，九阳殿。

一众女眷围着说话，殿外是一群在玩投壶、六博的公子女娘们。今日与其说是颍川郡成安县县令的母亲过寿，倒不如说是太尉世母过寿。这位魏太尉自小丧母，由这位世母抚养长大，早已将之视为亲母，休沐日也要从京都洛城赶来探望，是个远近闻名的孝子，还给自己的堂弟谋了个县令的官职。因而今日前来贺寿的，除了大将军、司空、司徒有事抽不开身送了份贺礼外，九卿几乎都到齐了，谁都知是冲着太尉而来。

阴荷乃护羌校尉之妻，座位在靠中的地方，身旁挨着射声校尉之妻许氏。

魏老夫人：“感念各位前来，寒舍蓬荜生辉。”

廷尉之妻陆氏：“今日能来为老夫人贺寿，是我等的荣幸。”

车骑将军之妻袁氏：“老夫人，那位便是大公子吧，当真是生得俊俏。”

众人朝袁氏所指的方向瞧去，只见一众女娘中围着一个相貌出众的郎君，长身玉立、风度翩翩，正在投壶。

那位便是魏宣的长子魏恒，年二十，正是议亲的年纪，也是魏老夫人想要大办寿宴的原因。

她比谁都清楚，自己的儿子连同成安魏家能有今日，全靠魏通。有朝一日她若闭眼离去，魏宣便再也不能打着自己的旗号去魏通处求各种恩典。若是能让孙子娶一位朝中重臣之女，将来依靠岳丈的举荐也能入朝为官。毕竟魏通的三公之位将来要给他自己的孩子，轮不到自己亲孙子的头上。

因此，老夫人早早地便让人在成安县散布自己孙子重视孝道、才貌双全的美名，有了铺垫之后，今晚的宴会就是展示的舞台。他早已替孙子备下寿礼，是一副找高人画的飞鹤图，一来表达贺寿之意，二来展示画工精湛。

“夫人过奖了，是我那不肖长孙，今年刚加冠。”

魏老夫人总算是等到有人将话题引到孙子身上了。今日九卿夫人俱在，若是有人看中自家的孙子，也不枉费自己的一片苦心。

“那身着青色留仙裙的女娘是谁？姿色妍丽，宛若仙子。” 廷尉之妻陆氏嗅到了魏老夫人的一丝盘算，连忙将别人家的女娘推了出去。

今日在座的官眷，大多来自洛阳城，对常住在成安县的护羌校尉一家并不熟识。

“各位夫人，此乃我家小女任华。”阴荷见状，忙接过话，自己的女儿已经及笄，带着她出席宴会，也正是让她有机会相看郎君。

众人不约而同地看向魏老夫人。

“这位是护羌校尉任府的主母阴夫人。”

阴荷忙解释道：“我家主君常年镇守羌地，家中君姑不愿搬至洛阳，就依她之意住在成安。”

众人面上点头微笑，实则心中嘲笑她作为校尉之妻却不知平日里与各家世族多走动。

这时，车骑将军之妻袁氏与廷尉之妻陆氏对视一眼，嘴角微扬，姿态扭捏道：“老夫人，我看今日不若再添一桩喜事如何，府上袁桓公子与任家华娘子可谓般配，郎才女貌，天作之合。”

此言一出，无论是魏老夫人还是阴荷都有些猝不及防，心中互相排斥对方，思索着如何既体面又合理地拒绝这桩婚事。