任风言见辛元眼泪发白，道：“你既身体不适，那我也胜之不武，比武切磋而已，承认了。”

谁知辛元竟不乐意了：“不行，输就是输，赢就是赢。再来！”

任风言转头偷袭，拿着树枝连着抽了他好几下，又抄起了郭山手中准备收割水稻的镰刀，箭步向前，绕于辛元身后，将镰刀架在他脖子上，冷声道：“输赢有这么重要吗？我偷袭赢你算赢吗？今日我放你一条生路，你又算输吗？你我本就无冤无仇，是你黑风寨拿人钱财，想要灭我之口。”

说罢，一掌将辛元推了出去：“你走吧”。

“寨主，此人不可留。”罗嘉上前一步，在任风言耳旁低语。

“放他走吧。今日杀了他，可真就结下仇了。”任风言对黑风寨土匪的暴行略有耳闻，可面对这样一个敢只身上山，为求一战的人，她还是保留了一丝对敌人的怜悯。

“你杀了我吧。”辛元的声音回荡在山间。

任风言皱了皱眉头道：“杀了你？难道你杀不了我，黑风寨的人会杀了你吗？你这去的什么黑寨子，那你要不，赶紧逃吧。”

辛元愣在原地，良久才回应道：“你今日若不杀我，日后我还会带黑风寨的人前来。”

“所以呢？你就来求死？”任风言有些凌乱，这古人都是什么脑回路，奇怪得很，“所谓不打不相识，你叫什么名字？日后战场上再见，我的刀就不会停下了。”

“我姓辛名元，既如此，告辞！”辛元说罢，转身下山。

郭山在一旁看得手痒，“寨主，既然他自己主动送上门来，为何就这么让他回去，岂不是放虎归山。”

任风言转身道：“大伙儿放心。我任风言既能打败他一次，便也能打败他第二次。黑风寨盘踞黑山已久，寨中人数众多，我们不能轻易惹祸上身。”

众人虽心有不甘，但也理解如今寨子的不易，说他们是土匪，倒不如说是一群抱团取暖的流浪人，天南地北聚在一处，不过求个遮风避雨的地方，求一处能够心安的土地。

此时，赵兰从人群中钻出：“大伙儿都去忙吧。咱们呀，就等着寨主给我们烤什么……月饼，对，月饼。”

“放心。我亲自烤。”任风言说着还斜视了一眼姜不游。

庖厨内早已没有姜不游的位置，他被赶去和郭山他们一起去整理农具。

任风言叫上赵兰和严芬一起制作月饼，她这回改用煎的方式。平坦的铁釜上刷上一层油，将一块块月饼摆放整齐，再小火慢煎。虽然味道比不上现代多了科技与狠活的月饼，但用油煎锅的饼子是真香，寨里人人都爱吃。

夜晚趁着月光皎洁，任风言与姜不游带着一罐饼子下了山。

任风言喜欢飞卢马，姜不游便与她换了小白来骑。

“你一个任家的婢女，主家忙着秋祭竟也不叫你回去？”姜不游随口问了一句。

“任家的秋祭在本家祠堂，而我曾经不小心砸了任家祖上的牌位，还是摆在最高的那个，至今任家的主母都不敢让我回去。”

任风言坚信，出门在外，身份要靠自己给。

姜不游好奇地问：“任家主母也是仁慈，竟还肯留你。”

任风言煞有介事地说：“别急，事情还没说完呢。这牌位既然掉了，可不是随手捡起来摆回去就成，他们请了老神仙来算日子，不承想那日老神仙看见了我，非说我是个福星，主母没法子，就把我赶到乡下供着了。”

她看见姜不游狐疑的目光，道：“信不信随你。”

“信，寨主说的，我自然信。”

两人一路南下，回到了乡下的庄园，将月饼分给了佃户们。天色已晚，明日又有秋祭，两人便回到小院歇下了。

墙上的凌霄花，如今稀稀落落，已没有几朵了。

翌日，任风言饱饱地睡了个懒觉，打开房门时，只见隔壁的姜不游早已经将院子里的枯木劈成柴，整齐地堆在了院角，庖厨内的水缸也已接满了水，灶台上放着一叠葵菜粟米羹。

“任忘，任忘？”

“这儿！”

任风言满院子找姜不游，最终在后院的马棚处见到了他，他换上了郭山的旧衣，在给飞卢和小白喂食。

“羹应该凉了，等着我去给你热一下。”姜不游抱着怀中的干草分散在马槽处，旁边放着一把已经打湿了的木刷子，看样子已经给两匹马都刷过了。

任风言：“我有手有脚，自己会去。你今日表现不错，待会儿准许你和我一起去秋祭场。”

姜不游转头微笑，拱手行礼道：“如此，多谢寨主。”

辰时末，秋祭大典开始，佃户中许多老者身着缀有翎鸟羽毛的服饰，站在了祭台前，祭台上摆放着黍米和猪肉，明日换上小麦和鱼，用以祭祀神明。

新来的田监不太管事，也还不懂这些礼节，所有的风俗礼节由辛怙代劳。

祭祀开始，那些穿着特定服饰的人慢慢跳起了舞蹈，犹如热带雨林里古老部落特殊的仪式，向天与神明沟通。

“不好了，县衙来官兵了。”

此时，康老妪迈着矫健的步伐前来打断了祭典。