此时已是戌时末、亥时初，早过了约定的时间。任风言一向是守诺之人，现下还未现身，罗嘉心中万分焦急，奈何为了安抚其余寨中的成员，只好保持沉默、翘首以盼。其中，年纪最小的小竹，此刻也在来回踱步。

“我来了。”

任风言赶到时，众人犹如看见了暗夜里的孤灯那般欣喜。

“寨主，陷阱的位置均已定下，只剩一处还未挖完。”罗嘉带着任风言实地查看了陷阱的布置和伪装。

“罗兄，你做事，我是最放心的。只是一点，切记嘱咐寨内的每一位成员，小心陷阱。”

“是。”

任风言见门口无人放哨，遂问道：“明日守寨布防之策及前去临风驿的人都定了吗？”

“定了，还得请寨主最后定夺。目下，初定由郭山带着许照、王回两人前去临风驿，其中一人见机去县衙报信。至于布防，待陷阱布好后，将弓箭、滚石搬至寨门备着，每人拿上自己趁手的兵器，即刻起，由男子轮值放哨。”

“好。关于布防，我无其他意见，只是许照、王回留在寨中助你，我和郭山一同前去临风驿。”

临风驿一战是关键，不仅是要挑起黑风寨与官衙间的争斗，还要试探姜不游的实力和忠诚，故而任风言想着亲自出马。

罗嘉本想让任风言在寨中坐镇，但他也知自家寨主若是打定了主意绝不轻易改动，只好答应。

赵兰此时举着火把，走了过来：“女娘，后山洞中的粮食、衣物都已备齐，快随我去瞧瞧。”

“好。”

借着新来的火把，任风言瞧见罗嘉和郭山两人早已灰头土脸，于是双手合于胸前欲向二人行礼，“罗兄、郭兄，多谢！”

不料却被罗嘉伸手阻拦，因说：“寨主，自是一家人，何必如此见外。乌山寨在，我们这些人才有活命的地方。”说罢，带着郭山继续挥舞起锄头，赵兰则带着任风言前往后山。

两人在将最后的陷阱挖好后，又横竖架上了一排竹篾，间隔适宜，最后在竹篾上铺上了秋季带些枯黄的草堆。

郭山看着这一排与罗嘉一同铺设的陷阱，心中十分满足，转眼望去，只见罗嘉正将身上的外袍扯开些，月色下，那本就格外白皙的肌肤仿佛在发光。

“怎么了？我脸上有东西？”

直到罗嘉问了一句，他才发觉自己方才的失态，遂又掩饰般地问道：“我瞧着你一脸严肃，是不是在担心寨主？”

“传闻淮阳王姜建生性暴戾，荒诞不羁，当年还是淮阳国太子之时，有一官员欲送一美人予其父，却被他觊觎夺了去，那官员不过劝诫他几句，就遭了灭口之灾。况且他身边还有黑甲卫护着……”

罗嘉越想越觉得应当再去劝慰任风言，多带几个人。

郭山与罗嘉同期来到寨中，平日里关系最近，他也是来到乌山后才彻底摆脱了那段噩梦般的前尘，有了像样亲人。明日的临风驿，也是他斩断前尘的机会。

“你放心，寨主的武艺不在我之下，我会护着她。至于那淮阳王，我会见机刺杀，不留祸患于世间。”

罗嘉一听，却忙出言阻止：“不可！郭兄，明日最重要的便是让淮阳王和官府都知道，是黑风寨的人前来劫掠，以达到借府衙兵力震慑黑风寨的结果。你和寨主万事小心，切勿暴露身份，也勿贪图金银细软。”

“你放心，我有分寸，明天一切都听寨主的。但毕竟是装土匪，自然是要抢些钱财，否则不就被看穿了是栽赃嫁祸。”

罗嘉一听，这话也不无道理，只好点头。

这一年来，郭山有空便请罗嘉教他识字，对于他的这份热枕，罗嘉也是十分欣喜，还将从罗家带来的唯一一支毛笔给了他。因此，郭山在心中暗下决心，要攒钱为罗嘉买上乘的毛笔和墨砚。

亥时过半，临风驿中来往的官吏们皆已下榻，周遭这才安静下来，几声犬吠回荡在四周空旷的山野之中。

高还今日当值，驿中共接待了五位官吏，不过这五人皆是各郡县的小吏，负责替郡守们传递文书路过驿站，一切待遇从简即可。但明日淮阳王预备下榻，驿中酒水、床铺、马匹饲料等全都要提前准备，且要求颇高，就拿酒来说，必须是淮阳国内淮水酿造的酒，因而早半个月时便已贮藏在地窖。

高还再三核对明日的接待细节，等今夜的当值者来后，便拿着一盏烛台走出了驿站正堂，左拐往一处叫庐的矮房走去，那矮房中住着的全是像自己这般在驿站打杂的小厮。他打了个憋了好久的哈欠，却发现之后哈欠连连，好在可以安心睡到寅时。

左拐后往前没走几步，高还远远瞧见了一人的背影，他驻足停下，举起手中的灯盏望过去，这背影有些熟悉，但却看不真切。

“何人在此？”

高还语音未落，那背影便缓缓转过身来。他上前几步定睛一瞧，吓得后退了几步，忙跪在了地上。