桑葚被吓了一跳,慌忙抓过桑叶躲在其身后,但又好奇想看,故而在后面探头探脑。
桑叶、桑树毕竟经历过仙魔大战,此刻已能面不改色,认真观察起尸体的情况来。
这尸体浑身湿透,皮肤肿胀,身上满是尸斑,看来是在水里泡了几日才被打捞上来。
观察了一会儿,桑叶向前一步,对王执说道:“王大人,这是什么情况?不知方不方便告知一二?”
王执没有立刻回答,而是垂眸思考起来。
他有些为难,此案未破,一般来说不便告知,但又因着上次正是因为有问道的帮助,才能破案如此神速,再说此案颇为蹊跷,或许也如上次一般是有妖魔作祟,借助问道的力量或许不是坏事。
如此心中思索一阵,王执才开口说道:“桑叶修士哪里的话,贵派上次查案帮了大忙,桑叶修士亦是人品贵重,是可相托之人,此案自是可以告知的。”
说着王执便走到尸体旁边蹲了下来,等到桑叶三人也跟着过来蹲下,他才继续说道:“三位修士请看。此具尸体面色苍白,口鼻处含有泥沙,双耳流血,故而猜测应当是溺水而亡。方才我们已经仔细看过,死者身上并无明显外伤,不像是为人所害。但说来蹊跷,这已经是这个月的第三起了。此时正值寒冬,河面结了薄冰,十分危险,正常情况下不会有人走动,不应该会有这么多人无故溺亡才对。往年也从未有这样的情况发生。”
听了王执所述,桑叶三人便开始仔细观察尸体,想看看有无其他线索。
正在三人埋头检查之际,一个头发花白的老伯拨开人群冲了过来,焦急说道:“哎呀,这不是隔壁家的强子吗?”
桑叶听到此话,直觉老伯身上会有线索,立刻问道:“老伯,你认得他?”
话语间隙,王执等一众官差也都纷纷围了过来,就等老伯说话。
这老伯也不含糊,直接说道:“认得认得,他是我看着长大的,怎么不认得?他啊,叫做李强,我们都管他叫强子,是我隔壁李老头家的娃娃,能干,孝顺,这到了明年开春啊,就要娶媳妇儿了。哎呀,就是好端端的咋就死了呢?这让他爹娘可怎么活啊?哎呀,真是造孽啊……”
此时并不是伤感的时候,桑葚看老伯的话越扯越远,需得将他拉回来才行,便打断他的话,问道:“老伯,你最后一次见到他是什么时候?”
话一出口,老伯果然停了哀嚎,顺着桑葚的话回忆起来,许久才又说道:“啊!应该是前天晚上,我半夜起来上茅房,远远地看见一个黑影往河边走去,我看着背影感觉像是强子,喊了他了一声,他也没搭理我。前天是初一,也没个月光的,天黑得很,一会儿他就不见了,加上天气又冷,我这把老骨头在外面呆不住,我以为是我老眼昏花看错了,也就没管他,回房继续睡觉去了。没想到啊,怎么就死了呢?我当时要是跟过去看看,兴许就不会出事了。唉,怎么会这样呢你们说说?唉……”
王执听到这里直觉应当是河里有东西,才会把李强吸引过去,故而追问老伯道:“老伯,当时河边有什么异样吗?”
“嗯……嘶……”老伯想了许久,才犹疑着说道:“那天晚上……河里好像有什么东西,有两个圆点儿一闪一闪的。但是我不敢肯定是不是什么虫子之类的东西,又或者是什么锐器的反光?但是想来大冬天的应该不会有虫子吧,当时天又黑,哪来的光啊,怕不是有人提着灯笼站在河里?”
“应该不会,河面都是薄冰,人站不上去。”桑葚否认了老伯的猜想,专心思考起案情来,已经全然忘记了害怕,问道:“老伯,这李强以前有没有梦游过啊?”
“这我倒是不知,不过他长这么大,到还没见过他梦游,应该是没有的。”老伯如实答道,而后又想起了什么,激动地说道:“对了,我突然想起来,这一个多月前啊,有一天晚上,这河面突然一阵白光闪过,当时我们都以为是闪电,但是也没见打雷下雨的。从那以后,河里每晚都会传来一些声音,呜呜呜的,像是什么动物的哀嚎。虽然声音很轻,但我老了,晚上睡不好,耳朵又还挺灵,就听到了。”
“如此看来,恐怕是有妖怪在河里,引诱他去的?”桑树就着目前的信息,做了一个可能的推测:“他也不会梦游,大半夜喊他,他也不理,我看,多半是被妖怪迷惑住了。”
老伯闻言瞬间被吓得全身发抖,大声喊道:“妖怪?!你说有妖怪?!”
这么一声大喊,刚刚还围在周围的、官差怎么也赶不走的人群一下子全都慌乱逃走,不敢停留片刻。
那老伯也作势要走,被桑叶拉了回来,安抚他道:“老伯,您放心,我是问道的修士,不会让妖怪伤害你们的。再说了,我们现在只是推测而已,不能证明真的是妖怪所为的。即便是妖怪,我们也一定把他抓住,您就不要太担心了。”
“我……我家还有个老婆子,你们先忙,我走了,我走了!”那老伯已被吓得六神无主,哪里能听得进去,说完就拿起锄头往家里赶去。
王执眉头紧锁地看着逃走的众人,最终叹了口气,对桑叶三人说道:“三位修士,如今,为了避免恐慌,必须要抓紧时间破案了。”
“我们一定尽力而为!”桑叶答道:“目前来看,妖魔作祟的可能性更大一些。而且刚刚我在李强身上也确实感应到了一丝妖气,虽然很微弱,但确实是有的。”
王执闻言也不废话,直接问道:“那不知桑叶修士打算如何行动?”
“这样吧,我们师门三人今晚就收敛气息守在岸边守株待兔。”桑叶思索着说道:“王执大人,可能需要委屈你们一众弟兄几日,我需要你们乔装一番,扮成乞丐,从今晚开始露宿河岸,引诱妖怪上钩。”
王执见桑叶如此说话,无奈笑笑,回道:“桑叶修士哪里的话,我们食民禄做民事,乔装打扮这等小事不算得什么。”
“那我们各自准备吧。”桑叶向王执颔首,而后就带着桑树、桑葚准备起来。