我听见隆隆马蹄，便知前方的羽林卫折返寻人。阿松先赶到，见我和喜儿正被人揪住，立刻飞出手中长矛。长矛当空穿过，擦到男人的左肩。手腕一松，喜儿立刻逃走，而我在另一边，反而给拽得更紧。

“散开，人全散开。”有人呵斥。

阿松带人骑马奔来，手里甩着鞭子。人群略微散乱，老人护着孩子，男人女人翻出凶狠的眼珠。对于蜂拥而上的饿狼而言，衣着整洁的羽林卫并不可怕。阿松有些着急，他只有二十人随行，只能吓唬这些人片刻。我被掐住脖子，瞪着眼珠寻找单立，幸好他就在不远处，紧勒马绳，满脸怒火回瞪我。

“他们是来救你的？”身后男人吐着热气，“大户人家，养的狗也特别精神。”

哪知单立从马上落地，后面的随行亦步亦趋。他是大户人家的头儿，众人很快分辨出来，等他走近，缓缓留出一道缝隙。我仰着脸，四周一瞧，发觉韦伯林没跟着，准是回去搬救兵了。

老沈趴在地上，血淋淋的，只怕要断气。绿营的人伏到单立耳边低语几句，他不太动容的脸露着吃惊。不过很快他告诉众人，内城的武馆与他交好，武馆能拉几车干粮过来，再护送他们回乡去。这番话令人群越发骚动，纷纷揣测他是何人，揣测他说的真假，又怕他喊来打手围攻他们。

大伙都望向我身后的男人。

单立说：“先放了我夫人。大兄弟，你扣着她没用。一会儿粮车来了，你带上男女老少寻个地方歇歇脚。”

男人并未松手，他在仔细端详单立。我有些担心，不想单立的身份曝露于人前。幸好他一向穿着简朴，举止皆是武行习气。他说自己同武馆交好，这话听着有三分可信。

褐皮男人轻笑：“能使唤内城的武馆？你与他们是同行，或者你是官家的人？”

羽林卫十分紧张，拼命挡住四面围拢的人群。单立上前一步，男子就拖着我后退。他的骨骼因为紧绷而越发用力，突然从腰上掏出一柄锈迹斑斑的铁棒。炙热的阳光令我眩晕，那根铁杵在眼前晃来晃去。

“别再靠过来。”男人吼道，继续挥舞武器，“你们是官家的人。”

阿松鹰眼微张，拦住单立的脚步，轻声说：“行，咱们后退。兄台别紧张。”

同时单立笑道：“没错。我家只是工曹一个小官，奉上谕，携柳家武馆一同赴铜雀台修筑河道。”

“呸，修个屁。官府的人只会添乱。你敢带人往东去，只怕人未到，命已没了。”

单立听了，微微敛容：“兄弟为何如此说…”

他侧过头，发觉人人横眉怒目。他们皆是因为河道迁徙的流民，失去赖以维生的土地，被迫到处流浪。有个圆眼的男孩，脑袋很大，端着懵懂的表情，饶有趣味瞅着眼前一切。单立走上前，伸手摸摸男孩的头，哪知那孩子立即反咬他一口。

顿时人群哗然，羽林卫冲到面前，揪起男孩的衣领要打。

单立似乎很错愕，呆立原地。这时阿松叫道：“大家冷静点，不要挤上来。我家主人保证各位有吃有喝的，等吃饱了，朝廷再送你们回乡。”

随即有声音回弹：朝廷又来抓人吗？先抢咱们的庄子，又要抓人头。抓住一户，能欺负几辈子。

单立依然瞅着刚才的男孩，笑问：“好孩子，咱们要修条大河，又宽又深。未来有许多大船从你家路过，你能见到更多的人，听闻更多的事。这样不好玩么？”

这句话吹入耳边，我见他低着头，嘴角扬起。日照当空，孩子又哭又叫，如扑面热浪般窒息。

这时喜儿推着羽林卫，指着前方：“叫他先放了小冰姐姐。”

单立随即转过身，冷冰冰的眼眸，他十分不屑那个挥舞棒槌的男人。

“这事与她无关。大兄弟，你们受的委屈，等官府的人来了，我再为你主持公道。”

男人低声笑了，在我耳畔低语：“他凭什么主持公道？他生来是贵人命，如何能懂公道呢？只有让他同我一样，失去最重要的东西，这样才叫公道。”

猛挥起那柄铁棒，血气森森，果然单立的脸色都变了。

男人哈哈大笑，怒吼道：“倘若今日横死，我也要这位娘子陪着。如此才死得不冤。”

那刻阵风吹过，几片绿叶飘落，我还未回神，突然有人影从树上跃下，眼前瞬间划过刀刃的银光，接着上身被猛推出去，而单立已跨步向前，正好接住跌倒的我。

回头再看，一枚银镖插在男人手臂上，黑糊糊的血泛出来。他被揪着脑袋，喉结猛烈抽搐着。

此刻远处马蹄声阵阵，韦伯林从城门口带人来支援了。羽林卫装备整肃，皮靴泛光，羽带齐飞。阿松吹一记口哨，他们立刻围拢，踏土飞尘，迅速包围这片惊慌的流民。

我并没有感觉松口气。这些流民大乱阵脚，他们的首领又被按在地上。

韦伯林飞快奔来，急得满头大汗，跑到单立的跟前，发觉他面容冷肃。他刚开口，单立就侧过身。

“娘娘，您受伤了？”韦大人只好转而问候我。

阿松将人押来，简述事情经过，说得韦伯林十分惊讶。从表情看，他完全不知道京都城郊涌入了洛水流民。

“怎么可能？”大人顿足，连忙朝主上解释：“佃户的名录都登记过。每拆一亩地，都拨付足够的粮饷…”

单立内心恼火，他的臂膀微微鼓胀，连我都不搭理。

韦大人当即审问犯人，竟然问他是哪村哪户的，为何不去朝廷安排的安置所，为何不去做河工，连当地管事主簿的名字都问了。

那褐皮男子抬头，丝毫未理会他，反而睥睨天空：“若有地方容身，这些老人孩子也不会出来。至于我么，我原该豁出去命去做河工，只是心里不愿意。那年南岭人沿河闯进中原，家里老父兄弟被征去打仗，结果死在洛水。如今改朝换代，却又说和南夷交好，要开水路引大船进来。那他们不是白死了。我可真不明白。”

他转头看一眼羽林卫的装束，尔后又笑道：“当年我也跟着如此模样的大将军，在洛水与南岭人打仗。对于朝廷，我们从来不亏欠什么。”

说得单立哑然。此时杀了他，或者处罚任何罪名，都会使他觉得自己矮了半截。

韦伯林忖度其意，便朝人犯微微叹息：“即便这样，兄弟领着人四处流窜，伤人又抢货，官府终究要惩办。如今请兄台去官衙走一趟，先治好伤，在下会如实上禀，为你们求情。”

褐皮男子同样不屑眼前的官大人：“尽情杀了吧，反正千百年来，最不值钱的就是人命。”

单立示意将他先押去大都府，剩下的人安置在山脚的大庙里。他被这一切搅得心情烦躁，跨上马车就要回宫。我不能再坐小车了，掀开车帘挤到他身边。

“他们都在骗我。”那时他目视窗外，“骗我的钱，骗我的信任。连郭池都不说实话，奏本上总写这个好，那个也好。如今他和老四下落不明，我连问罪都找不着人。”

刚才那人只是以偏概全。陛下，天下事由不同的人说，就有不同的故事。

“你发觉那人看我的眼神么，他在质问我。”

单立收回目光，脸上有种新奇又惶然的表情。后来伸手摩挲我受伤的脖子，让我靠在肩上，叮咛我以后不能离他太远。

“小冰，你要紧紧跟着我。你以为我坐在中殿，真能掌控所有的事。刚才一不留神，我差点失去你。”

回宫后的第二天，他的心情依然没有平复，大清早遣信使去雍州召回金士荣。等他走后，金芽芽风风火火闯进宫，她端着药品盒子，要给我的伤口上药。

“刚才撞到陛下身上，他非但没生气，还夸我机灵，”小丫头举着黏糊糊的药膏，“陛下叫我好好照顾娘娘。”