此前那个瘦竹竿儿便嗤笑一声，时人的饮子价钱大都一碗三四百文，他二人定一碗六七百，也不怕竹篮打水一场空，最后脸面都丢尽了。

吴长庚也听到了那声笑，低沉漆黑的眼珠一扫过去，那人便低垂着脑袋，不作声了。

约摸辰时刚过，这茶肆举渐渐热闹起来，富贵子弟，仕女闺秀，官宦衙役，艺匠伎人，各色人员皆出入此地。

既能会友谈天，又能接客做生意。有那高端茶点，清幽环境尽显清雅高贵，设有名画字幅装点，引客观赏。更有那歌舞表演，一派太平盛世。

亦有寻常茶点，普通市民皆可饮，就在那大厅之中，人皆可入，还能目睹旁人“斗茶”。

“斗茶？”周慈青好奇。

吴长庚定定看了他两眼，周慈青差点儿露了怯，却听他道：“斗茶不过是煮完茶水分与旁人饮用，再来判定谁的茶水、茶叶以及煮茶之技更出众。特此借能出名，成为煮茶之名士，还能在旁开设赌局，赌那胜者是谁。”

周慈青听罢，小脸憋红了：“赌、赌博不好。”

吴长庚颔首：“是极。赌徒十成有十倾家荡产，落得个妻离子散，家破人亡之结局。不该沾的，我从不去沾。”

二人掠过此话不再提，那热炉子俨然已经将罐子给热好了，每个都先轮流交替地搁着，免得客人要时热不及。

盖子早已掀开，香醇的甜蜜气息就顺着北风呼啸直上，霸道地传至四周。

四处可闻躁动狐疑之声，不少过往行人竟都驻足寻那香气之源头。

“好香啊，那是打哪来的味道？”

这一寻便寻到了周慈青他们的小推车前边儿，不少人来问这饮子是何物，价钱如何。

推车旁立时便聚集了一干人等。

周慈青在旁耐着性子一一作答，脸上始终挂着甜津津的笑容，旁人一会儿对着饮子露出垂涎之色，一会儿又不住地往他脸上瞅，那对眼珠忙也忙不过来。

有人被这价钱吓住，也有人立刻就掏钱购买，还有人驻足先观望着。

初时，周慈青二人还手忙脚乱着，胳膊打了腿，差点儿撞一块。后头手艺熟练了，便不至于那般着急忙慌，吴长庚一个人便忙得过来，周慈青就负责收收钱便好。

“你们这饮子都有哪些？”一道脆亮似黄鹂的声儿突然从旁响起。

这是个梳着双丫髻的圆脸儿小姑娘，豆蔻年华，穿着淡青色的衣裙，看那仪态打扮，像是哪家府中的小丫鬟。

周慈青口齿伶俐地介绍：“我们这儿有珍珠奶茶，梅花烤奶……每样都口感细腻，喝了还能美容养颜呢。”

那丫鬟噗嗤一笑：“听你讲话像唱曲儿呢，真会说——就给我们小姐来碗梅花烤奶吧，用那碗装吧，我待会儿给你们送回来。”

吴长庚立刻照做，一海碗倒满整的奶茶，递了过去。

“价钱呢？”

周慈青照说。

许是那家丫鬟的小姐要得急，她端上奶茶，搁上一两银子便走：“不用找了。”

待那丫鬟回来后，将这碗还与他们，吴长庚就用随身携带的水囊里装那清水给洗净。

丫鬟连声夸他们这饮子做得不错，只可惜这么快就已卖尽了，又问他们明日是否还来，还在这个地方么，周慈青都一一答了。

卖完即可收摊，不用再来受这寒冻了。

那些摊贩们都将这一幕收入眼中，个个目瞪口呆，咂舌不止。瘦竹竿儿更是气得面青，直瞪的双目又恼又酸，叫吴长庚横来的一眼看了，方不敢再瞅。

此前的大娘强笑道：“慈青啊，你们这生意可真好啊。我来这那么多年了，可就没见过你们这样式儿的。嘿，还真叫我们开了世面。”

她那表情和口吻皆有些酸溜，似感慨般叹了口气，又去觑周慈青的脸色。

周慈青脸上不见半分芥蒂，他眼弯成了月牙，眸中清亮澄澈：“大娘，这哪能尽是我们的功劳呢？还不是因为各位叔伯姨姐平日里在这做生意，积累了好名声，那客人想是吃过你们家的，料定我们家也不差，买起来才这般不含糊的，在这慈青还要谢过诸位了。想来咱在这一同维持了名声，客人也都晓得了我们这有好吃食，一直惦念这，日后大家这生意必定都会蒸蒸日上的。”

他三言两语就将大娘心中的酸意给打散不少，指着他笑骂：“你这小滑头，说话可真是好听。真是个天生就叫人疼爱的人儿啊。”

打道回府。

在那路上，吴长庚才张口问周慈青：“为何要同商贩们说那些好话呢。”

“自古以来呢，便是结仇不如结好嘛。何况阎王好见，小鬼难缠，咱在这混，哪能不同人打好关系呢，费些口舌不算得什么。”周慈青同他细说，“我刚才那话也是让他们知道，只有大家好才是真的好，若是挤兑得没人来这做好营生了，此后旁人也懒怠来此买这一星半点的吃食了……”

他这话音还未落呢，又忽地咳嗽起来。

早起分明只有两三次咳声，怎的这会子倒是咳个不停。

吴长庚这眉心又作了结，眼中稍见愁色。

“过了冬就好了，不妨事的。”

反倒叫周慈青这个病人来宽慰排解他。

推车在路面发出骨碌碌的声儿，天也有些灰蒙蒙的。

吴长庚怔怔的，抬眸看向屋檐，树枝，石上堆的白雪，嗯了声：“过了冬就好了。”