『咚』。
沢田纲吉的心重重地敲打了一下。
死亡……
他以为近日来的好眠代表着他放下……至少是暂时把十年后的惨剧抛之脑后，能够专注为了和伙伴们回到过去这个目标而努力。
但经由拉尔这样一问，训练时的希冀，和伙伴们疲惫但快乐的笑颜与其带来的欣快仿佛夜露一般，在现实炙烤下瞬间挥发。他猛然回想起第一天，看到自己身处棺材之中，又在几个小时之后接连听闻Reborn、Passero都已死去的那种心情。
死去的阿尔克巴雷诺本人神色不变，只想起什么似地了然地“啊”了一声。
“那时候通信设备都被毁坏了，你人在国外没能及时联络，门外顾问当时也自顾不暇，不清楚这消息也正常。”他对拉尔说，“密鲁菲奥雷在袭击彭格列本部之后发出了谈判邀请，点名要求Passero前往。但没过多久瓦利亚方面就通知残存的彭格列Passero已死亡，谈判破裂，准备反击。”
“她说的死了指的是这个时代的Passero死去的事吧。”
拉尔抿了一下嘴。
“她被十年后火箭筒砸中后到了密鲁菲奥雷……”
“没错，正好到了死前最后出现的地点，密鲁菲奥雷的总部，被白兰抓了个正着。”Reborn接道。“不过她倒没说过被招揽这件事。”
“看来，她还隐瞒了不少呐。”
明明你也隐瞒了吧！
到底什么时候他们俩相互交底了！
沢田纲吉忍不住吐槽，然而心情还是无可避免地往深谷跌落。
Passero来到基地不乏因为些小事叫苦喊冤，但在一开始简单介绍经历后就再没提过之前，也就是她再次从天而降以前的事情。
她没说，他们也就以为有惊无险，勉强称得上顺利所以不值一提。可没想到，在他们还在与侦察机器人周旋的时候，Passero竟然已经和敌对家族的首领对上了。
……直面了实力最强的敌人，是因为这样，她才会苦恼于无法点燃更大的火焰吗？沢田纲吉想起Passero谈起指环与火焰时略带自嘲的微笑。
胸膛沉甸甸的鼓动仿佛肯定的回应一样。
或许是为了转移话题，解答完拉尔的困惑后Reborn就以轻松语气说起离场的Passero有所隐瞒，可气氛并没有好转。
拉尔沉默，看着地面某个地方似乎还在思索什么。她脸上疑惑的皱纹没消失多少，嘴角又僵硬地抿紧了。
抿紧，而后斜向下拉扯了一下。
“啧。”拉尔烦躁地手一抬把推至额头的护目镜拽了下来。皮带被粗暴地拉伸开，弹回的时候发出啪的一声。
紧接着又是“唰啦——”。
沢田纲吉眼前一花，就看到那件肩头有机甲猩猩装饰的披风被拉尔卸了下来抱在臂弯里。
可能是衣服堆叠蓬着显厚，也可能是充盈体内的怒气消散得差不多了，抱着斗篷的拉尔仿佛小了一圈，看起来竟然有些单薄无力。
但她很快又扬起头，不容置疑地一昂首。
“……算了！”
蓝紫色头发劈开空气，也劈开刚才那一层若有若无的虚弱幻象，拉尔气势汹汹迈开步子朝与Passero相反的方向走去。
“啊……”
咚。
心脏收缩，发出十分沉闷的声响。沢田纲吉感到有些不妙。
不，已经不能说是感觉了……他看着拉尔远去的方向，又想起Passero目不斜视把东西甩给他的粗暴举动。
不好的事情已经发生了吧。
虽然没太听懂她们俩具体吵了什么——外国人的Passero最后说的全都是意语——但蓝波颠三倒四说了一路，沢田纲吉也还算听懂了大致情况。
本来两人关系就不大好，现在又发生了这种状况……年轻的十代目忧心忡忡。
拉尔和Passero之后……还能和平共处于同一屋檐下吗？
咚。
胸口的惴惴不安在寂静的衬托下愈发明显。
咚。
咚咚。
……
“咚。”
竹筒排空了水上翘。浸得润湿的尾部因重力跌落，与其下片石碰撞，发出一声清灵空响。
回声在丛丛叶片中漾开，流水从另一节横置短竹中落个不停，潺潺的水流声之中似乎还夹杂了一些其他细碎声音。
悉悉簌簌，是略有挺括感的衣料相互摩擦产生的声响。
椰棕混棉制成的榻榻米地板有轻微的挤压变形。
变形在靠近门庭的一叠榻榻米处停下。
“你好碍事。”来人淡淡开口。
没有回应。
“咚。”
又一次注满水的竹筒倾倒后上翘，筒底敲击石头。
可能是不耐烦等待，也好似是知道对方暂时不会说话因此没有期待，来人调转了方向朝室内走去。
叠席挤压声。
衣料悉簌声。
“咚。”
室内归于寂静。
庭院外，草木之中，流水不止，竹筒缓慢倾斜。
“咚。”
……
“咚。”
“……好吵。”
侧躺在叠席上面向庭院的女人终于开口。
“那正是它的意义。”端坐于茶几后向大肚茶壶中加水的男人似是有读心术一般，头也不抬接道，“ししおどし，惊鹿，用水竹上下撞击石头的响声惊赶落入庭院的鸟雀。”
“但到现在你居然还停留在这里，真叫人惊讶。”
“……”沉默。沉默间竹筒又响了一次。
然后女人叹气。
“如果是这个作用的话，那么它最先赶走的就应该是你。”她仍然侧躺着没动，“被称为云雀的——”
她拉长了语音，然而语调很是平静。“云雀恭弥。你为什么会在这里？”
云雀恭弥不置可否，轻哼一声：“这话应该我问你。”
突然闯入和室并且毫不客气霸占了最好的观景位的麻雀充耳不闻。
“我以为你在给纲吉做训练。”
“我只是激发出他的潜力。”云雀恭弥将壶放置在炉上，炭火早就由草壁哲矢备好，于是只简单点了炉火，之后便自然放松地双臂交叉，将手收进和服宽大的袖口里，“日常训练由拉尔·米尔奇负责。”
“哦——”Passero闷闷道。
眼前一片葱郁的绿色，这是在清晨已经变得有些寒凉的秋季、以及在地下基地难得一见的美丽自然景色，但Passero提不起多大的兴致，视线只虚无地落在庭院内唯一活动的一点。
叫做惊鹿的庭院景观在水流与重力的共同作用下起起伏伏。
修尖的竹筒口朝上准确地接住上一根竹子引来的水流，直到承受不住，颓然而决绝地向下倒去。
“咚”。
空空如也的竹筒被迫重新上翘，被尾部坠着，打在石头上。
Passero随着眨了一下眼。
身后传来云雀恭弥听不出什么情绪的问话：“你什么时候离开？”
“挡着我地方了。”
碍事换了个说法。
Passero想叹气，但深吸了一口气，最后也只是平静、疲惫地缓缓吐出来。
她注视眼前在重复无谓工作的小玩意，直到眼睛睁得发酸。
“……明明房间那么大。”
哪里碍事了？
“你躺的位置，刚好把茶庭的光挡住了。”云雀恭弥答。
光。
酸涩的双眼合上一秒，又睁开。