「金环之门」被打开后，呈现眼前的并非新通道，而是又一个狭小的石室。

各处空荡荡的，只有四面墙上的血迹依然层层叠叠，在微弱的气流中碎成红棕色粉尘。它们虽然无味，却带着难以形容的气氛，让人无法呼吸。

“这是什么地方？没路了？”天槲奇怪道。

温斯顿拄着拐杖，晃晃悠悠地走到在房间正中，却没有回答。

其余几人不知他有何用意，却还没来得及再提问，就突然感知到了远方的异状：过去安静了几天的尸蝠竟然再度集成大部队，出现在了以太宫外。而且它们此次不仅数量比先前更多，而且来势汹汹，甚至开始冲撞起结界，这可是从未有过的主动进攻。

“竟然这种时候？”

“……怎么办？”

他们颇感意外，面面相觑。

即然已经到达这里，子爵并不愿意半途而废，“稍安勿躁，防御未受影响，暂时应该不会有危险。”

但天槲想起被留在后方的弟弟妹妹，立刻争辩道，“这么说没错，但几天里它们一直没有动向，为何现在突然开始？我们总得回去看看情况吧！”

“是啊，就算结界能坚持一时，但谁又能知道，我们到底时候能回去？”红丝亦帮腔道，“而且只是折返查看，又能花多少时间？”

“阿栀，我们走。”

“你们两个，是想违抗命令吗？”牧火拦住那兄妹二人。

天槲全当没听见，毫不犹豫地推开对方的手，朝着营地飞奔而去。

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还没赶到营地，天槲就感觉到了一股毛骨悚然的感觉。

黑暗的寒意从四面八方围拢而来，如乌云在围剿最后的天空。

尸蝠数量太多了。

而且，与之前比起来，有什么不对劲。

他无法形容这种异常与差别，一定要说的话，就好像在先前的零星冲突中，尸蝠们实际上保留了诸多实力，如同森林中的灰狼围绕着猎物审视试探——全部都是为了等待此时，它们真正狩猎之刻。

正当他走神，一声巨响，身侧墙体突然粉碎。

一只巨大四足怪物踩着碎石直直地飞奔而来，瞬间将他撞入了另一侧的墙壁，速度之快远胜蝎尾狮，竟然让他毫无反应时间。

他感觉到胸腔里传来微弱的响声，是肋骨断了一根。

……竟然，是从以太宫的内部？怎么可能！

地道的出口已经被封住和监视着，而且地道外的魔物，明明已经被清理干净了。

他顾不得钻心的疼痛，一个飞扑钳制住怪物的脖颈，冲着天栀大吼，“快回去找他们！结界有漏洞，有东西混进来了！”

天栀犹豫几秒后，下了决定，头也不回地飞奔离去。

天槲这才深吸一口气，将怪物整个掀翻起来，然后迅速后退至安全距离、仔细地打量地打量着对方：满身鳞甲与腐烂皮毛，混浊的棕色圆眼，头部都长满尖刺，足底则是厚厚的蹄子，莫名带来有种熟悉感，却并不是尸蝠、也不像是狮尾蝎。

与此同时，又有另外两匹相同的怪物出现，将他团团围住。

“……老祖母？是你吗？”

天槲轻声道，简直不敢相信自己的眼睛。

为首的那只怪物……似乎这正是在最初那几天里，向他们伸出橄榄枝、又带领家族将他们送到此地的老马。

……它竟然突然变成了这般模样。

“——呼。”

怪物动了动耳朵，似乎是识别出了那个称呼，却依然用蹄子一下又一下地跺着地板，显得十分焦躁。然后它高高扬起前肢，嘶鸣一声，露出满嘴尖刺，再度直冲过来。

天槲虽然行事嚣张、但本质却热爱万物生灵，又想起过去几天与老祖母的相处，他实在不忍动手。

只是对方并未给他犹豫的机会。

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天栀回到营地，看到一片混乱。

设施全部被砸碎、黄铜的吊灯也坠落在地，到处是怒吼和尖啸。

五六匹似马的怪物不知从何来，正与浸音曲的团队厮杀在一起，不知是鲜血还是唾液的黑色液体凌空飞溅；而那堵「生命之墙」上，竟然也裂开好几道缝隙，就算天楸和天樨在沙华的掩护下，已经全力进行了弥补，却也没完全来得及，还是让数十只尸蝠接从灵木缝隙里挤了过来。

浸音曲见到她，立刻大叫一声，“小心身后！”

天栀及时躲开来偷袭，跃上天花板，如同迅捷的蜂鸟般回身绕到怪物身后、将细剑刺入对方的后背。

她随即用力拔出剑，飞身至同伴身边，挥刃再次斩段一只力图偷袭的利爪。剑锋所指之处，树藤拔地而起，将天楸和天樨迅速卷起，形成小型屏障，与魔物短暂隔离开来。

“怎么回事？这些家伙们是从哪里出现的！”她问。

”是养在后院的那些马，它们突然就变成这样了！要不是浸音曲动作快，外面那些东西就要全部涌进来了！“沙华回答她道，“别说这些了，你快想想办法，把树墙修复吧！”

这种「生命之墙」不似寻常结界，不会导致一处破碎、就立刻全盘崩溃的境地，而是留有反复修补的时间。但天栀粗略查看后，心里还是凉透了半截：这种程度的损坏和消耗速度，光凭她和弟弟妹妹，时间一长根本难以为继。

没有办法，内侧怪物未除，他们的撤退路线就等于被截断，如果不慎被攻破，他们根本无从躲避。

她毫不犹豫地释放出光息，试图修补树木的缺口。

……只要坚持一会儿就好。

和哥哥一起做过很多次，现在和弟弟妹妹，应该也能行，她告诉自己。

树墙整个都在摇晃，尸蝠的另一侧尖叫狞笑，仿佛在嘲弄着他们的不堪一击，扭曲的利爪从枝叶缝隙中猛然伸过来，腥臭的指尖划过她的发丝。