等重新回到地面，时间已然是深夜，冰冷的夜风吹拂而来。
“……”
四周充满了警戒信号，他们立刻隐藏起自身气息。
怪异的声响在黑暗中蔓延着，如同讥笑，如同低语——不知何时，原本空旷的大街上竟已经聚集满了尸蝠，在各处的小巷里，漫无目的地游荡着。
两人对视一眼，此处不可久留。
他们背着重物，一个瞻前，一个顾后，配合密切，悄无声息地潜过尸蝠身侧。
不在战斗状态时，这些怪物举手投足间，倒是流露出些许人类影子，比如其中某只反复用翅膀，机械地擦拭着一座领主雕像；而当路过某处窗外时，夜久出于好奇，往内部里瞥去一眼，赫然看到幅离奇的场景：两具尸蝠恢复人形，身影堆叠着，紧紧交缠着。
他站在原地。
不得不说，那副画面，还怪恶心的。
这倒不是因为那是尸蝠，而是某种动作上的怪诞感——无论是人还是非人，做交合之事无外乎心理相悦，又或者是生理相合，但那尸蝠却面容木纳、似乎无关感觉或是自身本能、只是遵从这某种外部命令，如同在执行既定程序的傀儡。
它们在被操纵着？
哦对……按照巡溟官的说法，或许是安努维斯。
那个伯爵非常恶趣味，做出这种事，应该也有可能吧？啧啧啧，也是……被封印在这种破山里，总要找点乐趣。
他正琢磨着，却被群青伸手拉走了。
他们溜出村子，潜行回到先前藏马的位置。
夜久趴进落叶堆里，悄地望着阿伊索格，语气有几分玩味，“这附近的尸蝠，是全部都聚集在村子里了？”
“嗯，晚上就会这样，可能是保留着生前习性吧。”
“还有刚才那种？哇，它们也有活人的需求？”
群青对此毫无讨论兴趣，只能干巴巴地回答道，“这真不知道。”
夜久耸耸肩。
从这个角度远远望去，那些怪物们如此平静而顺从，让他联想到在黄昏时，被牧羊人赶入羊圈的羊。
他收回目光，指尖玩着草叶，悄悄地看向群青的侧脸。
经历刚才的情况，他好像突然对一些事回过了味来。
几天前去以太宫的路上，他曾与大部队失散，然后在阿伊索格遇上了巡溟官。
当时对方自言是偶然遇上他，但随后他得知，那本就是巡溟官故意将他击落山崖，目的是想确认他的真实身份——换而言之，对方必然一直在他身后跟踪观察着，因此他们相逢绝不可能是巧合。
……记得红丝曾说，其余人曾在阿伊索格遭遇过埋伏。
难道说……
夜久心里又开始嘀咕。
当时巡溟官主动现身，实际上是……担心我在那里停留太久，正好撞上回村子的尸蝠大部队？
……不，不会吧。
当时对方不是……还在气头上，一心想着揍他一顿吗？
-
整个晚上，群青神经质地检查了好几遍马，确认诅咒没有恶化后，才松了口气。
但他始终不敢看它的眼睛，因为每次这么做都会让他想起，几天前那匹老马轻轻拱了拱它，示意它带着他去以太宫的场景，于是心生内疚——他还记得当时小马第一次地嗅他脸颊时，好奇的乌黑眼睛，以及温暖湿润的鼻息。
伪像星一直看着他的动作，“这匹马，你以前认识它？”
“不认识。”
“那它怎么这么听你的话？就算是天槲用食物贿赂，也花了好几天时间才和它们搞好关系呢……难不成，你还真用鞭子抽它了？太残暴了吧。”
“我认识它的祖母，它已经年老，所以才让孙子带我来这里。”
“哦。”
伪像星少见地收起了好奇心，没有再继续问下去，只是若无其事地看向别处，“我们会找到安努维斯，然后杀了他。”
群青看了看对方，轻轻“嗯”了一声。
这是他的轻率所造成的错误，因此不需要任何安慰，但不知为何，对方的话还是让他心情平静了一点。
“对了，有些事一直忘记告诉你。”伪像星又继续说，“前几天我仔细检查了蝎尾狮的骸骨，发现上面有「闪晶化凝结物」。这种物质由环境变化产生，说明尸骸是死于神话时代结束前，因此经常在考古学里用作断代标志物……记得吗？这是你教我的。”
群青有些惊讶，“怎么可能？照这么说，它们在自爆之前的数千年，就已经死了？和我们战斗的，不过是几具尸体？”
“这是最合适的解释，不是吗？记得天槲曾坚持说，这些蝎尾狮有异常之处，想必就是因为这个原因了。另外，那些碎骨上，我也有极轻微的操纵符文痕迹，而且非常古老。”
虽然匪夷所思，但群青看清楚对方在沙土上写下的符号后，就知道这并不是在开玩笑——那是一类非常古老的操纵咒语，他甚至都不会使用。
……数千年早已死亡、甚至绝迹的魔兽，以及那些痕迹。
他突然明白过来，“或许…它们是神话时代的战争武器。”
“哦？”
“那时魔兽实力强盛，人族缺少能有力伤害它们的方式，所以「祭师」便会组织众人收集魔物尸身，改造成能为己方作战的傀儡。”
“祭师？”
“在我们神族没被深空制造出来前，人族之中有时会出现拥有通神之能的特殊个体，也就是所谓的「祭师」。某种意义上来说，他们能算是我们的原型了。”群青解释道，却陷入更深的困惑，“但如果真是这样，这些武器是为了人族制造，那为什么如今操纵着它们的，却是妖僧呢？”
他们两人思索了一会儿，想不出原因。
“也许妖僧用了某种方法吧。”夜久耸了耸肩，并不是太在意其中因果，“总之，我只是告诉你一声。毕竟是你以前教我的，我现在也不过是……额，汇报一下作业？毕竟那段日子还挺愉快的，你是个不错的老师。”
“……”
群青抬起头，心里又开始警觉起来。
这家伙安静了一个晚上，突然对他示好，也不知道有什么企图。
“你就算再怎么奉承和叙旧，我也不会把锁链解开的。”他冷淡地说道。
“……”
夜久笑意缓缓消失，不知道在想什么。
群青还当对方是因为心思被戳穿，所以感到失望，但是却不想几分钟后，对方再次开口时，语调却变成了少见的认真。
“云栎的事，我很抱歉。”