当然，这算不上什么绝密，只要演绎一遍当年的封印过程，很大概率会被想到——垂天院也正是考虑到这一点，才暗令雨书将其取出。

只是群青没想到，最先意识到的，竟然是一个不通法术的人类。

没等他回答，温斯顿径自继续说下去，语气缓慢、稳重又平静，有着年老的沧桑沙哑感。

“虽然不了解神族内部之事，但通过这段日子的同行，我也能大概猜出，你这么做的原因。只是我身为人类，又年逾八十，早已厌倦党派争斗，不欲牵扯。所以如果你愿意将核心托付给我，我不会节外生枝。”

“……”

群青有些惊讶起来。

他知道对方的潜台词，如果有了温斯顿的口头证据，子爵就可以借此机会，和神殿联合谴责垂天院在守垩原做小动作。倒时候……可是一翻唇枪舌剑了。

……人族，在和我谈条件？

而且还不是用什么物质上的交换，而是用神族内部之事来作为筹码……不，甚至可以说是要挟？这实在是新奇又让人困惑。

就因为不老泉吗？

群青转过头，扬起眉，第一次认真打量对方。

眼前之人虽然苍老，衣着却整齐体面，举手投足间颇具绅士风度。

但不知为何，他所真正想起的，依然是曾经那个跪在地面上、手捧空水袋，满面血泪的中年人。

群青并非完全不能理解这种执着。

更何况对温斯顿来说，不老泉非传说里的虚无愿望，而是曾经触及到过的神迹——只是命运开了个巨大的玩笑。

但他没有肯定，也没有否认，更没有流露出态度。

“罗杰斯教授，你被尊为考神学之父，早已功成名就、有什么必要再回到这个废墟里呢？墓中的黄金再绚丽，它到底不属于活人，你会在半路独自死在异乡，如同曾经的同伴那样，这是你所想要的？”

温斯顿微扬起花白的眉毛，语调依然沉稳温和。

“你相信过什么吗？瑟洛李尔？”

“不，或许应该称呼你为雷纳托？身为神族，却浪迹人族中成为考古学家，一定也是因为某些特别的原因吧？”

不老泉和相信有什么关系？

群青不理解，只是语调沉了几分，“那种事情，与你无关。”

“那我换一个问题吧。”温斯顿又继续说道，“当年，我想半途而废的时候，是你告诉我，野马群的首领「老祖母」，正是喝了不老泉水、所以才存活到现在的老马，这才让我重拾了动力。如果你真的认为我不应该寻找，那时又为什么要这么做？”

“……”

一时之间，群青再次无言以对。

哪有什么特别原因？那时他才来守垩原十年，并不熟悉人族古文字，因此需要对方留下，给他翻译各种记载罢了。一定要说的话，也还是因为看到一个外表年龄是他两倍的中年男人深陷绝望，让他也不免感觉厌烦。

啧，这可真是……

群青觉得目前状况实在有些棘手，温斯顿明明只是一介人族，应该不至于让他感觉到威胁才对，但如果子爵得知，那就会变得麻烦。

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两人都没有想到，相持不下之时，一道微亮的光团，却缓缓升上了以太宫上方的夜空中。

“那是什么？”

分布各处的众人察觉到异状，纷纷抬头望去，做出警戒的姿势。

于此同时，存放着切洛帝尔碎片的四个瓦罐同时崩碎，光雾飘散而出，共同涌向那个不明光团。

这……难道是？

群青把温斯顿留在原地，飞奔至离得最近的顶楼查看。很快，身边有聚集起来了严正以待的子爵、牧火、天槲等人。

是核心出现了。

怎么可能……我明明把它给……

等等……那、那么他呢？

惊讶之余，群青有些焦急，迅速又环顾了一圈，这才看见红丝、以及被她用傀儡搀扶着的“梦丘”缓缓赶来。

”……你？“

群青注视着伪像星，原本还略带担忧的目光瞬间冷下来。

“嗯，是我。”

对方似乎受了伤，皮肤毫无血色、一片苍白。

但是，却露出了无比得意的笑容。