“群青，别来无恙。”

又有人走到他的身边，是夏山子爵的护卫，此刻他也是放下了手中的武器，身穿礼服，尽情享受着宴会。

群青回过神，微微颔首道，“牧火。”

这个人是他以前在巡溟会的同组成员，也负责追捕伪像星，而且还为此不幸丧失了一只眼睛。因为和记忆中差别太大，所以他之前没立刻认出来。

记得当时牧火距离副巡溟官已经是一步之遥，只是不知为何，在伪像星被确认死后不久，牧火竟然辞了垂天院的工作，不知去向。

今天在这里遇到，看来是转投了领主麾下。

这种跳槽还挺让人费解的，难道子爵给的工资很高？但是在来守垩原之前，子爵明明只是个有名无实的破落贵族而已。

“自从你被调来守垩原，已经快要五十年了吧，还真是时光飞逝。”牧火拍了拍他的肩膀，似乎十分热络的样子。

他们两人随意聊了会儿天，多是牧火在叙旧和谈论近况，群青随意应了几声，听对方突然将话题引到了他身上。

“说来，你圣髓体的烧却伤，如今怎么样了？”

“……还是老样子。”

“说起来，你当时明明受了伤，却被垂天院派来守垩原，我一直觉得奇怪。毕竟长期这么拖着，损伤恶化成隐疾，可是无法挽回了，他们也该好考虑到这点吧？总不能你刚升职，就立刻委以重任吧？”

“……”

群青眼神略微阴郁下来，不知对方为何要提往事，心里很警惕，“也还好，每年都有接受治疗。”

“那些恐怕不够吧？还是在圣场更高的环境更好，比如说长青泉。”牧火察觉到了他的情绪变化，语气意有所指，却又改了话题，“对了，我刚才替子爵先生跑腿，召集来的五个组里来了四个，黄金树、五塔，傀儡师夫妇，还有你和雨书。”

“就是真可惜，天马之徽的那些女士没来，瓦尔基里们若是解下金戈，穿上礼服，想也是光彩夺目的。”

群青转过身，重新看向树林。

“别误会了，我只是留下解开封印，并不打算参与你们的行动。”

牧火愣了愣，语气中立刻带了点惋惜之意，“真的？我还一直很期待着与你重新合作呢。虽然不是神殿任务，都是同僚，还请你再助我们一臂之力。到时候，有东庭伯爵的帮助，你的伤说不定就有痊愈的希望。”

群青没顺着对方说下去，“也是奇怪，我去过双月之丘一次，却从未见过长青泉。怎么光凭借子爵先祖的书信，就能确定它的存在？而且上次就想问，一听说人族传说中的不老泉，就认定它也为长青泉，未免太牵强附会。”

”你有所不知，在那封书信上，明确写了不老泉和长青泉虽然不是同一个东西，却有着紧密的联系。换而言之，只要找到了不老泉，也便能顺藤摸瓜找到长青泉。“

群青沉默了几秒，似乎在思索。

“抱歉，我也是无可奈何。”

牧火又尝试着劝说几句，但是群青却以垂天院和领主的矛盾为由塘塞，语气虽然略带遗憾，却丝毫没有改变主意。

“子爵现在拥有的三支队伍，无一不是精英，足以担当大任。更何况，我也并非完全抽身，雨书作为搭档，会与你们同行。”

说到这个份上，牧火只能放弃，然后道别。

等对方离开后，群青重新看向了夜幕中的树林。

长青泉吗？确实如此。

他垂下头，唇边勾起奇怪的微笑。

…

舞会进入了活动表演环节，厅里搭了个简易的舞台，宫庭小丑，杂技艺人，琵琶乐师依次上台献艺，又是些年轻贵族展现自己的各种绝活。

欢笑声此起彼伏，现场气氛不断高涨。

然后，一名身材娇小的少女走上了台。

她先向众人展示手中的布袋，表示里面空无一物，然后拿出套纸牌。

每张纸牌上都画着花，她让围观的淑女们随机抽取一张，深受从布袋里取出对应的鲜花，让它们在手中绽放，送给她们。

她的小戏法引来了一片惊叹，那些花也都是稀少昂贵的种类，就算是贵族也难得一见，更是赢得无数赞美和拥抱。

“那个孩子，我记得是黄金树的天栀吧？ ”

群青此刻已经回到厅里，听见身侧的红丝对梦丘小声耳语，语气似乎略带不屑。

“天槲还真是喜欢引人注目，让亲妹妹用法术去取悦人族，这他也想得出来，也不教点好的东西。”

“确实，戏法的本质是尽心设计的欺诈与骗术，她这么做只是顺手为之，少了设计感，好像的确差了点意思。”

梦丘低声回答她，虽然内容完全不搭调，但是却与群青的想法不谋而合。

群青下意识瞥去一眼，正好对上了梦丘的目光。

“但是有什么关系呢？假面舞会，不就意在隐藏真实身份，打破两族隔阂，畅所欲言吗？”

对方勾了勾唇角，低下头似乎是在对妻子说话，但眼珠却悄然上移，继续目不转睛地继续看着他。

“那些参与者不都看着挺开心吗？有些事情，只要尽兴就好。”

“……”

梦丘的眼睛是棕色，群青以前从来没仔细看过，但是不知为何，此刻却莫名有了点熟悉感。

红丝是个敏锐人，察觉到他们两人的对视，于是眨了眨眼，靠进梦丘的怀里，做出亲密之态。

同时，她转头朝向群青。