七十年前，于阿卡迪亚首都“神城-浮光城”。

群青坐在礼堂的最后一排，一边打着哈欠，一边听着总教官的慷慨陈词。

“诸位学员们，恭喜你们通过了毕业考核，成为了巡溟者的一员。从今以后，你我将不再是教官和学员，而是共同对抗邪恶的同僚。只是这并非修炼的结束，而是恰恰相反，真正的考验才刚刚开始！”

“这条前路是残酷的，在七十年后、一百年后、或者两百年后，我们中间或许会有人足够幸运，成为了仅次于巡溟长之下的巡溟官；又或许，他们早已经回到先祖身边，继续凝望与护佑着后来的人。”

“但是请记住，不管结果如何，我们都会一起战斗，一起变强……然后也许，在共同经历生死的某一天里，我们会成为真正的家人。”

“在这个重要的时刻，我有一些话想留给你们……”

他听得实在无聊，于是抬起脚，用力踢了踢前排的椅子。

一男一女同时转过头看他。

他的目光先是落在鬼莲的脸上，只见对方表情很是激动，双眼中闪着小小的泪花，显然是被那毕业献言给感动到了。

……你至于么？

群青心里翻了个白眼，默默示意鬼莲把头转回去继续听，然后身体前倾，与神汐交头接耳起来，“这个典礼要开多久？”

“我也不知道，他不是一向很啰嗦？”女性小声地回答他，表情也很是不耐烦，“听我爸说，总教官的女儿这几天正处于叛逆期，天天闹着要去守垩原当流浪诗人，可能就是被他念烦了吧……呵，这些话，也只有某人会喜欢听了。”

他们两人同时转过头，看了眼恨不得拿出小本子记录的鬼莲，叹了口气。

在昏昏欲睡中，群青好不容易终于熬过了两个小时，毕业式结束了。

他迫不及待地第一个站起身，准备去推礼堂门，却没想到被总教官高声叫住了，“群青，你和我一起走，地之贤者要亲自召见你。”

听了这话，整个礼堂的人都转头看向他，议论纷纷起来。

“那是谁啊？你认识吗？”

“他是那个半途插班进来的学员吧？平时不怎么说话。”

“地之贤者，那是可是四贤者之一，地位仅次于作为垂天院之长的大贤者。那样的大人物，为什么要找他啊？”

“对啊，我记得他的水平在我们中也只是平均，算不上是最优秀的。”

虽然群青不太喜欢引人注目，但没办法，只能硬着头皮，顶着众人的不解的目光，与总教官一起离开了那里。

对方带着他去了学院后侧的委员会室，然后拍了拍他的肩膀。

“好好表现，孩子，以后前途无量。”

总教官虽然不知道，为什么高层一眼看中了这么个家伙，但是作为指导者，他的脸上还挺有光的。

一推开门，群青就看见有个老者正等待着。对方头发花白，身穿着一身丝绸羊绒质的黑袍，宽大的袖口上绣着金线，脖子上围了一圈秘银法器，每个上面都镶嵌着宝石，无一不表示着极高的身份。

他并不是第一次见到对方，于是立刻下跪行礼，“地之贤者。”

“起来吧，坐在椅子上。”

对方垂下眼，透过半月形的眼镜瞥着他。

“你今日毕业，我正好路过此地，所以便想到，有些事情是时候应该继续了。但是突然召见你，也不知道，是否有打搅了你庆祝的兴致？”

“不敢……您请说。”

“在二十年前，我将你归入垂天院门下的缘由，你可还记得？”

“记得。”

“那你说说吧。”

“浮光城的夜空中出现了某颗凶星，代表着某类颠覆神灵秩序的灾祸，而预言认为……我是可以解决这个事件的人。”

“呵，对于这些，你可别太当真……”

地之贤者打断他，语气浮现出嘲讽，“深空神族为吾等父母。而为父母，总是对子女有一分溺爱。这份爱就像黄金制成的玩具车，虽然可供装饰，又或可一步登天，却对成长本身毫无作用。”

群青听出了对方的阴阳怪气。

地之贤者在年轻时，也曾是垂天院的沙场宿将，也自然对领主派恨之入骨，一直坚信垂天院就自行对付那颗凶星，并不需要他的参与。另一方面来说，深空神族下达了那种预言，垂天院高层认为是自身的失职，自然深以为愧，却也由此将愤怒转移给了他。

当然，对于“预言之人”这个名号，群青并不在乎，但听到对方暗示他只是某种不必要的点缀，心中还免不了有忿。

加入垂天院，本就并非他自愿，过去的他虽然资历尚浅，但也早已是有功于一方的青年术士，就算是导师和上司，也一直对他和和气气的。而且在近几年，他还找回了家人与亲情，过上了愉快舒心的生活。

然而……就为了那个莫名其妙的预言，以及某些神灵，领主，与贤者间的三角规定，他一夜之间失去了一切——包括几乎所有的亲人和朋友，甚至还不得不每天看人脸色。

……你们竟然觉得不开心？明明更应该怨恨的人是我。

但群青什么都没说，安静地等待着对方继续说下去。

地之贤者继续开口，“你可有听说，十年前发生的事？”

“难道是指“灰烬之核”？”群青试探道。

地之贤者的说法，实际上有点轻描淡写，事实上，这并不仅仅是“四年发生的事”，而是“垂天院三百年来最恶劣的事件”：

火之贤者，四大贤者之一，被不明人士虐杀。

不仅如此，凶手将尸体锯成四段，堂而皇之地挂在垂天院的四道大门上，供来往者驻足观看，颇有嘲笑的意味。

其余三位风、水、地贤者的皆感震怒，在几百名巡溟员日夜不分的搜查之下，一个名为“灰烬之核”的神秘团体引起了他们的注意。平日里经常为非作歹，为首的则是某个被称为“陨王”的杀手。

地之贤者微点点头，“这件事情的调查一直拖到现在，灰烬之核的动静又有所增加，很明显在盘算着什么，「砗磲」也因此被害。所以我们就此确认，陨王即为那颗凶星，行动代号“伪像星”。”

群青略微有些惊讶，“您的意思是，凶星是一个人？并不是兽？”

“不错，虽然深空诸神一向只对天灾或者兽灾进行预测，没有干涉人祸的先例。但是伪像星的能量级实在强悍，甚至有着与“自然”同级的潜力。而且另一方面，灰烬之核成员又为流淌着兽血的隐民群体，所以在此破例，也并未完全不可能。”

“原来如此。”

群青心中有了不祥的预感，猜到对方谈论这些事的用意。

……他不会是让我去对付伪像星吧？

虽然他经常自恃聪明，也会不计后果，但这并非代表他没有自知之明……他现在只是一个新人，去对付残杀了火之贤者的伪像星，能有多少胜算？

地之贤者接下来的话，证实了这一点。

“我一直认为，垂天院只要假以时日，必定能除去伪像星这一心腹大患。但是最近事态升级，不能再等。如果你真的如同深空预言所的那样，是解决这件事的捷径，那么……”