他们提着箱子下了车，穿上雨披和雨靴，结伴而行。
上个月来的时候，云栎直接坐着当地人的马车过了山道，但是现在的情况不同，因为被泥石流堵塞，他们只能挺着暴雨直接进森林。
群青点亮光照体，使其漂浮于半空中照明，又用黄铜罗盘指明方向。
两人选择了最为粗暴的方法，直线前行。
雨水随着起伏的地势汇成了细流，有野外经验的人都不会同意这种行进方式。但好在他们的体力非常人能及，一路也没遇到难以跨越的阻碍，所以还算顺利。
云栎一路在山滚了好几跤，还差点中了猎人的陷阱，满头草叶，非常狼狈，“先生，雨量这么大，为什么我们不坐你的盐龙过去？这样不是更快吗？”
“会融化的。”群青随口回答。
“……”
云栎显然不相信。
一直到十几个小时后，行至某处小山坡的最高点时，远处的山脚下似乎传来了灯光。
那是卡厄泽镇，从距离上看，应该还有几个小时的路程。
天色已晚，他们决定先行休息，于是找到了一处勉强算是干燥的山洞。
放下行李和雨披后，两人瞬间轻松了不少。
但还没等他们歇口气，就感觉到异常的气息在黑暗里蔓延着。
“——！”
一道影子从黑暗中踱步而来，从外形上看，应该是一只熊，却全身发着散发着浓烈的血气，以及诡异的淡淡荧光。
它冲着眼前的两人低吼一声，似乎是暴怒，却又能感觉到某种痛苦。
“小心，它们应该被魔兽影响了。”群青警告道，“比普通野兽速度更快，也更强大。”
那只熊受到了光的刺激，立刻咆哮着冲上前来，速度比平时快了好几倍，甚至直接将地上的尘土和落叶都扬了起来。它的口中喷出发光的唾液，高高举起的利爪，朝着眼前的人袭击而去。
眼看熊掌逐渐逼近，群青刚想闪身躲开，却注意到云栎竟然还在原地愣神，好像原地冻住了似的。他只能立刻伸出手，用力拉过对方，扣住后脑勺将头按低，才堪堪一起躲过了攻击。
那沉重的身躯越过他们，撞击在岩壁上，整个空间都在颤抖。
”发什么呆呢！“群青训斥道。
云栎才反应过来，连声道歉，”对，对不起，我一下子没反应过来。“
”你退下。“
扔下这句话后，群青再次冲向前去。
零星的光点如流星般闪过，留下稍纵即逝的淡淡光迹。只是，除了魔物愤怒的低吼外，云栎没有听到来自群青的任何声响，让隐于黑暗后的战斗显得更加静谧。
几秒后，强烈的光茫亮起，熊重重地倒在落叶堆。
确认已经击败目标后，群青才走上前查看，发现那死状颇为怪异：内脏和肌肉被全部掏空，骨骼、牙齿和皮毛却保持良好，大脑里有某种略带弹性的肿块，如同有生命在其中蠕动。
他凝聚起光刃，将之完全破坏。
种种迹象表明，这头熊应该是被某种魔兽寄生，并且被操纵了。
在尸体腹中，还有着两具更小的的尸体，与母亲不同，它们还没长出皮毛，只保持着那种被孕育时的蜷缩状态——可怕的是，在它们的大脑中，似乎也有着那跳动的肿块，甚至因为头骨太小无法容纳，所以从鼻腔里溢了出来。
感受到威胁后，那尚未发育完全小小爪子努力挥舞起来。
群青再次挥起光刃。
望着这一幕，云栎有些不忍，“这是魔兽做的吗？”
相比之下，群青语气和目光都很平静，仿佛早就习惯，“嗯，可能是真菌那一类的，也可能采取寄生繁殖的方式，通过猎物进食，将自己的卵鞘……”
“停停停，别说细节了，我不想知道。”云栎脸色更难看了。
“不过……异常气息应该还有别的来源。”群青说道。
这里又不少杂草和落叶，有被风吹进来的，也有熊拿来筑巢的。群青在里面里面摸索了半天，才终于找到了自己的目标：那堆树叶间挂着某种发白的干涸的液体痕迹，已经紧密地与四周事物混合在了一起，但是通过气息还是能轻易区分出来。
“这又是什么？”
“海洋类魔兽的尸体，它们的细胞结构特殊，死后就会化成水，本身又基本都是软体或者软骨类，所以几乎没骨骼东西留下。”
“那它怎么会死在这里？”
“谁知道呢，也许是撑死了吧。”
群青绕着尸体走了几步，考虑着该怎么处理这些，却突然皱起眉毛，弯腰在落叶的底部翻找，掏出来一块灰白的硬物。
看清他手中物体后，云栎差点又叫了起来，“这是……人头骨？一下子遇到三具不同物种的尸体，这里是乱葬岗吗？还是有什么诅咒啊？”
“大概也是那只魔兽的受害者。”
除了这块头骨外，群青又找到了整个肋骨和脊椎，还有两根大腿骨，由于软组织已经完全消失，所以看不出它在这里待了多久。
除此之外，还有一个很陈旧的旅行背包，里面除了几个生锈的铁罐外，就是一本笔记。它的封面与背包使用了某种稀有皮革类，摸上去较硬，纹理很特殊。
云栎在雷格宁戈住过几年，一眼就认出了那种材料，“这是鳐皮，在两百多年前在这个国家流行过。但是由于现在那种鱼已经灭绝，因此只能在古董里看到了。”
“也就是说，这本笔记大约两百多年了？比第一批来这里的移民更久？”
“大概如此。”
群青皱了皱眉，“这样…有点意思。”
因为年代久远，日记的纸张开始有点腐烂，只要稍稍一碰，会就立刻撕裂。文字是旧体的雷格宁戈语，不太符合现代人的用语习惯，但好在云栎还算熟悉，因此勉强能认出些。
这是一本探险日记，主人名叫查斯，生活在没有铁路，也没有任何现代化工具的年代。
于某年的旱季初，他与伙伴走进了这座无人踏足过的山脉，本意只是去无人区探险。但与很多传奇故事一样，在密林的深处，他们发现了大量人工雕刻痕迹的碎石块，少许屋瓦残垣，以及堆积成山的宝物和黄金——看来，这里存在过从未被人发现的村落。
查斯一行人兴奋不已，把背包的所有空隙里都装满了财宝。但是回去的路上，曾经刻在树木上的路标消失了，指南针和其余辨明方向的方法都失效，导致他们彻底迷失在森林里，再也找不到来时的道路。
他们寸步难行了几个月，不得不依靠打猎和吃野果充饥。
在野兽袭击与疾病中，渐渐有有很多人死亡。
但是之后的内容，却变得怪异起来。
“不知道是不是我理解的问题……后面奇奇怪怪的。什么“森林是活的”，“灵魂隐藏在溪流中”，“隐藏在树影里”、“借着没有躯壳的鸟鸣叫”，“透过露珠注视着外来之人”。哦，这一句还算正常，查斯说他们拿走了它的宝物，所以它不原谅，不允许他们出去之类的。”
“那最后呢？”
“同伴全死后，查斯又撑了段时间。但是这里的雨季比别的地方来得早，野果都烂了，也打不到猎，所以最终……大概是饿死在了吧。”
云栎皱了皱眉，抬头看向群青，“先生，难道说，这些描述也是指某种魔兽？难道说那只海洋魔兽是它捕食的？它们之间也有相互残杀的传统吧？”
“但为什么这近百年来，为什么这里都没有相关消息传出呢？”群青说。
“毕竟日记是两百年前的，也许魔兽已经离开了。”云栎猜测，随即语气焦急起来，“我朋友的妹妹，她会不会……”