夜已经深了。回寝室的路上，文斯利仔仔细细地向赫敏讲述了他刚才看到的那些魔术表演。

“跟我说说到底是怎么回事吧！”

“你是怎么知道魔术师要叫那个座位的呢？”文斯利小声问哈利。

哈利迟疑了一下，然后说出了刚才发生的事情：“我不知道，我只是吃不下饭。”

文斯利心里产生了一个不愉快的想法，这个理由显然不能说服他：魔术师因此搞错了吗？或者这根本就是误会？文斯利没被选中只是因为哈利占了他的位置吗？问题一个接一个，对于这些问题，文斯利都没有满意的答案。

那天晚上本应该是一场引起轰动的表演，但给文斯利留下的却是苦涩的回忆。毫无疑问，他不愿意去思考如果他没有交换座位会是怎样的情景，这样的事以前还从来没有出现过。

“嘿——”文斯利的口气显得生气甚于担心。“我得到了一个D级的任务。”

赫敏摇摇头，焦虑地看了一眼哈利，发现他跟她一样，忧心忡忡。“我是C级。”她喃喃自语地说，哈利安慰地拍了拍她的肩膀。

E级任务是最棒的，通常意味着度假。巫师们报告声称他们在某些建筑中发现了不同寻常的事件，但是大部分时间里都只不过是魔法生物造成的。一些E级的任务地点甚至可以保持长期并安全地居住。

“你们的任务卷轴上写着什么？”

哈利撕开他的那张任务卷轴，从里面掉出了几个小物件，上面写着：

“E级任务——圣诞小屋

生存难度：宜居

安全/稳定/有可疑的玩具踪迹

描述：美国密歇根州大都会的巫师乔恩·艾博克报告称，他的宠物猫格索尔菲已经离家出走一周了。与此同时，乔恩开始在家中听到一些奇怪的声音，家中的小狗欧弟也总是表现得十分紧张。乔恩希望能够找到格索尔菲，并且解决奇怪声音的源头。

时间：三天两夜（在艾博克先生的强烈要求下）”

“这……这太棒了！”文斯利话都说不利索了。“你可以在美国度过一整个圣诞节！而且你要做的只是找到一只肥猫！”

“看看我的任务，我的任务是奥林匹克国家公园的一座观火塔（1），赫敏的是渥太华市宜家超市……我们的任务逊毙了！”他垂头丧气地说。

“我的任务才不逊呢。”赫敏不耐烦地扯过她的任务卷轴。“渥太华市宜家超市是全美最大的仓储式超市。而且这上面说，我还能够得到一件任意价值的免费商品作为回报。我甚至可以选一辆小汽车！”

文斯利伸手捡起掉在地上的东西，里头有一本大都会的导游手册，一张美国地图，几张巴士票，还有两百美元。

“你们看！”没多久，他指了指地图上的某个地方，惊喜地叫道。“这三个任务地点还挺近的。我们在‘百慕大三角洲（2）’里。”

赫敏摇摇头，对哈利和文斯利说：“可是大都会和华盛顿有3000多公里呀！我们要怎么穿过这么长的距离呢？”

“用巴比伦蜡烛。”文斯利兴奋地对朋友们说，“就像那首童谣里说的：离着巴比伦，还有多少里？三十以外还有十。秉着这烛光，夜里能到达？去了有余又能返。”

“自从1981年，我第一次看到了午夜骑士乐队的演出视频，这改变了我一生，我发誓自己要永远摇滚下去，我做到了。从那以后，我一直活在午夜。我们一定得去大都会的午夜骑士纪念博物馆看看，那可是雷·弗朗西斯科的故乡，午夜骑士乐队第一次成立的地方！”文斯利边说边把美国地图拿给赫敏和哈利看。

“Come on，哈利，拜托了。如果你能带我们去午夜骑士纪念博物馆转转，我就原谅你。”文斯利祈求道。

“但是巴比伦蜡烛不能带我们去我们从来没见过的地方，我们当中没有人真的去过美国大都会。”赫敏挑起一边的眉头。“而且巴比伦蜡烛要50加隆一根，我们根本没有那么多钱。”

这下文斯利也傻眼了：“我以为那很便宜呢！”