暮色四合。

牛车优哉游哉地载着青杳沿着山道回城，奔赴下一桩差事。

学宫的一角有个偏僻的小院子，原本是个堆放杂物的地方，后来因为这个地方西晒，放不住需要避光的家具书册什么的，就一直空着。

青杳回到城里的时候，天已经擦黑，赶在宵禁之前回到学宫，就看见这小小的偏院里冒出黄绿色的烟来，老远青杳就闻到一股臭鸡蛋味儿。

小院里住着一个天竺神婆，是杨骎动身出发之前托付给青杳的。

“她姓阿闼婆吠陀滴里嘟噜一大串儿，你管她叫阿闼婆就行。”

杨骎连拖带拽地把青杳拉扯到天竺神婆跟前，用梵语滴里嘟噜跟神婆说了一串话，然后用手指了指青杳。

青杳没想到杨骎还会说梵语，跟神婆有来有回地叽里呱啦说了好一会儿，她站在一边小心翼翼地看着神婆，又不敢使劲看，怕不礼貌。神婆就是个老妪的模样，看上去很老、非常老了，因为牙齿掉光，嘴瘪着，让青杳情不自禁地猜测她是七十岁呢还是八十岁，也许她已经有九十岁了也说不定，青杳还没有见过这么高寿的人，于是更加控制不住地打量神婆。神婆来自天竺，自然也不会是中原的打扮，她身上缠着一层一层的布料，看不出是衣、裙还是裳，但是她缠穿得挺有水准，一层一层一圈又一圈的，缠出了繁繁复复的体面和神秘感。神婆的脸上、手上和臂上都刺着花绣，看上去有点怕人，但杨骎说这是她们天竺那边一种传统，神婆因为天赋神性，生下来就被选作侍奉神灵的神女，老了就变成了个神婆。

“快来快来，”杨骎一把握住青杳的手腕，把她拖到了神婆的面前，“阿闼婆答应了为你摩一下顶，快来！”

青杳没听明白神婆要对自己干什么，歪着脑袋问杨骎：“她要摸哪？”

杨骎站在青杳身后，正正地扶住青杳的头，然后摁到了神婆的面前，声音居高临下的：“没文化！摩顶！阿闼婆能看见人的前世今生，她不喜欢的人是不能在她跟前晃悠的，我找了一打人了都不入她的眼，那些人都不行，我看你行！不行也得行！”

青杳毫无准备地被杨骎摁着跪在了神婆面前送上头去，只觉得一只手掌抚在了自己的天灵盖上，没有什么特别的感觉。神婆模糊不清地念了一阵青杳听不懂的话，然后双手捂住青杳的耳朵捧住了她的头，用额头和她相贴了片刻。

分开的时候，青杳眼中涌出几对饱满的大泪滴来。

杨骎也没有见过这个阵势，于是在青杳的身边蹲下来，歪着头从下往上看她的表情。

“怎么了这是？”

青杳顾不上答他，躲开了他探过来要给她揩眼泪的手。

神婆跟杨骎说了两句梵语，然后就闭上眼睛，仿佛入定似的没动静了。

“她答应了。你看，我就说你跟神婆有缘分，”杨骎把青杳扶起来，“成了，我不在长安的时候，你就负责替我照看她一下。”

青杳没说答应也没说不答应：“我咋照看啊，我又不会说梵语，我跟她没法交流都。”

“这有啥难的，”杨骎从怀里摸出一本书册来，“现学不就完了，你就捡物件和动作的词学就行，你看我，也就学了十来天，能听懂个大概齐就够用了。”

青杳觉得他简直糊弄得不可思议。

“也不用你怎么费工夫，绝对比长安月旦轻松，”杨骎求人办事的时候那是相当和颜悦色，“我请她帮我配一种药，阿闼婆白天休息，晚上干活，你呢三不五时过来看看，给她带点吃的喝的，陪她聊聊天儿，聊不来听她说话也成，给她唱唱歌啊，谈谈琵琶啊，哄老人家开心嘛，你有啥话也可以跟她说，不说也可以，反正你的前世今生她都能看见。”

“我……”

“你刚才怎么哭了？神婆这么厉害吗？她给我摩顶的时候我没什么感觉啊……坏了！她不能看跟你有缘份就收你为徒、到时候把你带回天竺去吧？我跟你说你可不准答应啊！不行，我得跟她说道说道去！”

杨骎用他有限的梵语水平手舞足蹈地去跟阿闼婆谈判了，青杳在一边看着，杨骎越是摇头晃脑，阿闼婆越是不为所动。

青杳不知道她跟阿闼婆算不算有缘分，只是刚才和她额头相贴的时候，她身上烟叶子的味道和青杳祖母身上的是一模一样的，在那温暖而又略带辛辣的气息里，青杳想起了祖母，心尖一酸，鼻头和眼角也就跟着酸了起来，不由自主地涌出了眼泪。

于是就承接了这桩差事。

青杳打开门窗替阿闼婆通风，将房中那臭鸡蛋的味道散得差不多后才打开食盒的盒盖，摆出今天的晚饭。

“阿闼婆，今天吃乳酿鱼。”

青杳用梵语重复了一下“鱼”这个词，然后又搜肠刮肚地扒拉出了“牛乳”这个词，死活不知“酿”该如何说，索性放弃，直接用手指了指碗盘，示意阿闼婆吃饭。

梵语一点也不像杨骎说得那么好学。

青杳每天来陪阿闼婆吃一顿晚饭，然后看看有啥需要她搭把手的，基本上也没有，所以吃完饭，阿闼婆忙活她的事，青杳就盘腿坐在一边就着杨骎给她那本小册子学一会儿梵语，学了快三个月，她自问算不上有什么长进。

不过是能认下阿闼婆那些瓶瓶罐罐上写的是什么东西，以及阿闼婆想吃个什么、要个什么的时候她能听个大概明白，然而也时有不明白执行错误的时候，好在阿闼婆也不是很计较。

也就仅此而已。

阿闼婆忙活的事情，在青杳看来，可以一言以蔽之，那就是“炼丹”。

虽然杨骎说他在让阿闼婆帮他配一种药，青杳也并不知道是什么药，每天就看着阿闼婆摆弄她的那些瓶瓶罐罐、小锅小碗，然后在各种各样的气味中，产出一些各色各样的小药丸，或者药膏、或者药水。有时候青杳用手拄着下巴看一会儿，看阿闼婆用小称盘精准地称了药材，然后磨啊、捻啊、烧啊、淹啊、炖啊、煮啊……青杳觉得很好玩儿，比做饭有意思。

待到青杳会用梵语读写数字的时候，阿闼婆开始让她帮忙记录每一次“炼丹”的配料和计量。“炼丹”绝非易事，火候、时间、配方、计量，牵一发而动全身，炼十回，九回都是要失败的，十分枯燥，但阿闼婆很有耐心，在臭气熏天里也能镇定自若地调整配方，这让青杳觉得她确实有点“神性”，因为干的都是人间理解不了的事。

盛夏的一个夜里，阿闼婆炼废了一批药材，逸散出不少毒气，幸亏青杳冲进去把她背出来她才没被熏死，但饶是如此也还是吸了一些到肺里去，咳了半宿。青杳心疼小老太太，说什么都要让她歇一天。

青杳跟阿闼婆连说带比划：“西市，开了一家，天竺馆子，我带你，咱们吃去？”

阿闼婆有点老小孩的性子，不好意思似的，没表态。

青杳再接再厉地哄：“我掏钱，请你！咱们吃去、逛去！”

阿闼婆嘟囔了一句，青杳听得似懂非懂，大约是说青杳没钱、太穷，她不要去。

青杳一寻思是这么个道理，干嘛要花自己的钱呢？

于是一拍大腿：“走！挂公账！”

转念一想阿闼婆好像不能算是学宫的人，挂不了学宫的帐，杨骎这个人真是的，净给她找十三不靠的活。

青杳搀起阿闼婆：“要去！吃那个杨骎的！对对对，就是那个高个子的，他有钱！”

开在西市的天竺馆子弥漫着浓郁的辛香料气息，老板是个瘦小的男人，老板娘是个胖大的女人，四个女儿却生的窈窕多情，各个眉间一点朱砂，浓眉大眼、唇红齿白的，美得生机勃勃。

他们一家之前在东都，才搬来长安没多久，但是汉话说得很流利，这样青杳在点菜的时候松了一大口气，嘱咐一定要把食物烹制炖煮得软烂一些，因为阿闼婆没有牙齿了。

阿闼婆并没有对她的家乡菜表现出特别的兴趣和情怀，反倒是青杳出于猎奇把店里的招牌菜都尝了一遍，而且婉拒了老板娘推荐的“按长安口味改良过”的做法，确定一定以及肯定地表示“就按你们家乡的做法来，要原汁原味的！”

结果么就是她被辣得涕泗横流，眼圈红肿得仿佛被谁暴打过一样。

就在青杳擤鼻涕的时候，阿闼婆已经拄着拐杖走出店门外，显然是相当羞于承认与青杳这个没见识的土包子认识。

青杳淌眼抹泪地追出去，阿闼婆虽然弯腰驼背佝偻着，但腿脚还是颇为稳健灵便，在西市三绕两绕就绕到一家酒肆里，午后没什么生意，棕发碧眼的胡姬趴在桌上打着瞌睡，阿闼婆的拐杖“笃笃”地拄在门廊上，胡姬强撑着睁开眼睛，看到是阿闼婆，立刻发出欢欣的“啊呀”一声。

很快，附近酒肆的胡姬们都欢欣地一路小跑过来，叽叽喳喳嘻嘻哈哈地说着她们的家乡话，阿闼婆便从她随身挎着的包袱里拿出瓶瓶罐罐的，胡姬们的眼睛闪闪亮，像看糖果似的看着阿闼婆拿出来的东西。

阿闼婆的好玩意儿还真不少，什么让牙齿白亮亮的粉呀，让皮肤软嫩嫩的膏啊，让头发乌蓬蓬的油啊，反正都是能够让人变美丽的东西，被胡姬们哄抢一空，来晚的都没赶上。

“哎，我的汉人姐妹，”一个琥珀色眼瞳的胡姬用手指戳了戳青杳，压低声音说，“你问一下婆婆有没有那个那个的药？我不会说梵语呀。”

青杳心想我也不会说呀，不过她更好奇的是：“那个那个？是什么？”