诺布利用草原上悄然蔓延的“黑热病”，一种高传染性、致死率高的疫病，重金买通一个负责仓央寝殿外围洒扫、同样患病的奴隶央金，诺布指使他，将沾染了自己脓血的破布，偷偷塞入仓央寝殿通风的窗棂缝隙。

数日后，仓央毫无征兆地突发高烧、寒战、剧烈头痛，身上迅速出现可怖的紫黑色瘀斑。桑结嘉措派来的医僧确诊为凶险的“黑热病”。

消息封锁，但仓央被迅速隔离在院内深处，昔日庄严的佛殿成了弥漫着死亡气息的囚笼。桑结嘉措虽震怒于防护疏漏，但也只能倾尽全力救治，然而仓央的病情急转直下，很快陷入持续高烧、神志模糊、奄奄一息的状态。他苍白干裂的嘴唇无意识地翕动，反复呢喃着一个名字：“明珠…明珠…”

仓央嘉措的师兄多杰日夜守在隔离帐外，听着里面师弟痛苦的呢喃，心如刀绞。他想起师弟曾经的灵光慧性，也想起那夜僧舍里无声的泪水…终究不忍。他冒险找到明珠，隔着老远，声音沉重而悲悯：

“明珠姑娘…我知道这要求过分…但…师弟他…快不行了…昏迷中一直喊着你的名字…求求你…哪怕远远地…让他看一眼…了却他最后的心愿吧…”他眼中含泪，深深鞠躬。

门内的明珠听到消息，如遭雷击。她想起仓央怀抱的温暖，想起他清澈的、充满信任的眼神，想起他为自己挡在剜刀前的背影…

“开门！”明珠的声音透过石门传来，异常平静却带着不容置疑的决绝。

看守：“上师严令！任何人不得…”

明珠：声音陡然拔高，带着玉石俱焚的勇气)“开门！！让我进去！他需要我！若他因我而死…你们谁能担得起？！桑结上师要怪罪，我一力承担！开门！！”她用力拍打着石门，指甲在冰冷石面上刮出血痕。

或许是明珠的决绝震撼了看守，或许是丹增多杰的恳求起了作用，更或许是无人敢承担“活佛临终呼唤不得回应”的后果，厚重的石门终于开了一条缝。明珠毫不犹豫，用布巾掩住口鼻简陋防护，冲进了那弥漫着死亡与药味气息的寝殿。

眼前的仓央让她心碎。他瘦脱了形，高热让他浑身滚烫，苍白的皮肤触目惊心，呼吸微弱而急促。他紧闭双眼，口中依旧无意识地呢喃：“明珠…冷…明珠…”

明珠抛开恐惧和算计。她打来冰冷的雪水，一遍遍为他擦拭滚烫的额头、脖颈、手臂；她强忍着恶心和恐惧，清理他因疫病产生的污秽，她将熬好的药汁小心吹凉，一点点撬开他干裂的唇喂下去。

她在寒冷的夜里，用自己的体温去温暖他因寒战而冰冷的手脚。她伏在他耳边，一遍遍低语：“仓央…我在…我在这里…别怕…活下去…”她的声音，成了他混沌意识中唯一的灯塔。

或许是明珠不顾一切的照顾，或许是仓央年轻的生命力，或许是桑结嘉措的珍贵药物终于起效…在明珠衣不解带守候数日后，仓央的高热竟奇迹般地开始退却！虽然依旧虚弱不堪，紫斑未消。

但他终于能偶尔睁开沉重的眼皮。第一眼，看到的便是明珠布满血丝却充满狂喜的眼睛。他干裂的嘴唇动了动，无声地唤着她的名字，眼神中充满了劫后余生的依赖和浓得化不开的思念。

随着仓央神智逐渐清醒，体力稍复，明珠的悉心照料让他如同溺水者抓住浮木般依赖。他痴痴地望着她忙碌的身影，眼中是毫不掩饰的眷恋。然而，当明珠为他换药，指尖不经意触碰到他手臂的瘀斑时，他脑海中那根名为“彼岸”的刺，猛地刺痛了一下。

一日，明珠喂他喝完药，正要转身离开。仓央忽然伸出手，用尽力气抓住了她的手腕。他的手指冰凉而虚弱，眼神却异常执拗和痛苦：

“明珠…”他的声音嘶哑微弱，却字字清晰，“我想知道…你和桑杰仁波切…到底是什么关系？”

明珠的身体瞬间僵硬！她不敢回头，被抓着的手腕微微颤抖。那瞬间的迟疑、眼中闪过的慌乱被仓央尽收眼底！一股冰冷的寒意混合着被欺骗的剧痛，瞬间攫住了仓央的心！比疫病的高热更让他痛苦！

“如果…如果这份情意…从头到尾…都建立在欺瞒之上…那…那不如就此一刀两断…”他说得艰难，心如刀绞，却又带着一种自毁般的决绝。他宁愿承受失去的痛苦，也不愿活在虚假的温情里。