宋忍冬趁势深呼一口气，敛神叮嘱：“你我之间已全部厘清，还望日后谨言慎行。”

她的话，似把利刃狠狠插入吐玉耆心底。千言万语，根本不容他解释，房门倏然大开。

“是你？”宋忍冬难掩诧异。

外面站的不是旁人，竟是那许久未见的顾念宜。

“宋……兄弟，别来无恙。”

“顾兄快进来，外面冷。”刹那间，宋忍冬心思百转。

好端端的，顾念宜怎么会来到丹城呢，莫不是蓟春婴也来了。

顾念宜含笑随她入内，可当他瞥到房内还有其他男人后，神情忽地冷下来：“这位是？”

“哦，我的伙计吐玉耆。”

言毕，宋忍冬扭头又为吐玉耆引荐：“顾念宜，我的旧友。”

吐玉耆不动声色地打量着他，神情说不出的淡漠，语气却极和善：“既然是东家的朋友，也就是我的朋友了。”

眼见对方心不甘情不愿，顾念宜碍于宋忍冬的面子才没有发作，不过是敷衍地颔首。

他们彼此看不顺眼，场面一度尴尬。

“天色不早了，吐玉耆，你下楼备置饭菜吧。”

“那你呢？”吐玉耆闷声道。

顾念宜看不惯这等粘腻，气人地催促：“宋兄弟最是贴心，我肚子确实饿了，那就有劳了。”

吐玉耆双拳紧握，肉眼可见的不虞。

“东家……”

“愣着做什么，还不快去！”

“知道了。”

吐玉耆闷闷不乐地刚走，顾念宜便止不住地抱怨：“宋忍冬，你何时同北夷人称兄道弟了？”

“生意往来，我无需同你一一交代。”

她态度格外疏离，再不复此前的好脾气。

“好你个宋忍冬，真是狗咬吕洞宾。如果不是为了干爹，我才懒得管——”

“我早就说过，你干爹是因为才华被聘用，所以你压根不用拐弯抹角地讨好我。”

“你——”

顾念宜面色涨红，气急败坏地回怼：“那夷人分明垂涎你，既然你都不在乎，我又何必多管闲事。”

“所以呢，你来丹城做什么？”

宋忍冬眼皮微抬，一眼不眨地盯着他。窘得顾念宜面红耳赤，忙顾左右而言他：“这不是路过吗，就顺便来看看你。”

“依你我之间的交情，总不至于你特意跑一趟。”

“你这女人——”

“回去告诉你家主子，答应他的事，我无一日懈怠。”

顾念宜自知理亏，索性老实交代：“宋忍冬，我们主子受了重伤，身边也没个能照顾的人——”

“我又不是医者，更不是料理人的婆子。”

“不看僧面看佛面，权当我求求你。”

顾念宜言语急切，生怕她一走了之。

“我并非铁石心肠，只是此事轮不到我来做。”

当初言尽于此，所以无论如何，宋忍冬都不会再去招惹对方。

顾念宜劝说无果，最终垂头丧气地折返。

宋忍冬目送他远去，等她回到房间，却陡然落进一个温暖的怀抱里。

“吐玉耆，松开！”

她精致五官略染怒色，嫌恶地半咬红唇。

“这人来做什么，我猜他肯定喜欢你。”

宋忍冬一把将他推开，言辞激烈：“我已经讲的够明白了，吐玉耆，我可不是寻常女郎。你若执意挑衅，那我即便拼了命也要反抗。”

“我哪里舍得挑衅你，我只是爱慕你——”

“少自作多情！”

宋忍冬语气绝决，她不会给旁人似有若无的希冀。

“我哪里做的不对，你可以教我。”

“省省吧，我根本不喜欢你，也没心思敷衍你。”

饶是吐玉耆做足准备，依然备受打击。他眼眸闪过一丝隐痛，哑着嗓子自嘲：“许是我长得不讨你欢心，又是你们南穆厌恶的北夷人……”

“你无需自怨自艾，我亦不会有半分恻隐。论外貌，你生的高大英俊，哪怕扎在男儿堆里也卓然不群。至于汉夷之分，其实在我看来大家都是人，早晚彼此的矛盾分歧会化解。”宋忍冬神色从容，耀目至极。

本已黯伤的吐玉耆，顿觉精神大振。他情不自禁地抵近，轻启朱唇：“所以你并不讨厌我？”

“我不喜欢你，何来讨厌你。”

陌路人而已，怎会牵动七情六欲。

看着她的脸，吐玉耆稍稍弯腰，俯身咬字清晰到：“人活一世，情难自已，请恕我不能错过你。”

数年前的相逢仿佛蛊虫，早就侵入四肢百骸。历经日思夜想，魇魔终难除。

“人非草木，我可以体谅你的感受，但感情无法勉强，我对你没有丝毫男女之情。”

吐玉耆黑眸渐幽，喉结上下滑动，竭力维持镇定：“滴水穿石，我只要一个机会罢了。”

宋忍冬被他缠得有些不耐，目光愈发冷彻：“何苦白费心思！”

“这是我的事，与你无关！”