戏谑的声音像是淬血宝剑般扎进金銮殿内，让在场的人都忘了呼吸。
顾承渊穿着官袍，姗姗来吃，手上空无一物。
魏丁原看见他时，心跳漏了一拍。
顾承渊，不应该死了吗？
禁卫军前几日来报，已将勇毅侯射杀坠崖，尸骨无存。
魏丁原狠狠地剜了黄树海一眼，这点小事都办不好，不过松坪的人已经被他杀光了，凭他一个勇毅侯无凭无据翻不起什么浪来。
“勇毅侯。”魏丁原规规矩矩地行礼道。
大殿内还有一个此刻坐立不安，小皇帝瘫软地坐在龙椅上，嘴里碎碎念道：“勇毅侯......不是说死了吗？”
“陛下，臣在回京途中遭遇几个不长眼的山贼。”顾承渊绕过魏丁原，恭敬地向皇帝行礼道。
“咳咳咳，臣快马加鞭赶回来，见魏相在金銮殿内杖责朝廷大臣，是否受陛下旨意？”顾承渊假装伤病未愈的模样，道。
小皇帝显然被顾承渊的话吓怕了，或者说顾承渊全需全尾地站在这里，就把小皇帝吓得六神无主，头摇的跟拨浪鼓似的。
“此人诬告朝廷重臣。”魏丁原指着跪在地上的陈鹤洲，信誓旦旦地说道。
话还未说完，顾承渊碎步上前，看清趴在行板上的人，打断道：“哎呀呀，这不是司谏官陈孝然之子陈鹤洲吗？”
顾承渊赶忙将人扶起来，道：“你父亲可是先皇亲点的‘直言不讳’。”
“到底所谓何事？劳烦魏相如此大动肝火？”
“臣查得魏丁原魏大人利用‘当十钱'改制之机，私铸□□，中饱私囊，致使民间钱贱物贵，百姓怨声载道。”
顾承渊听完此话，装作一副震惊的样子，颤巍巍地松开方才热络地挂在陈鹤洲身上的手，像是与他划清界限道：“无凭无据，这可是诬告。”
“勇毅侯有所不知，若是按账目上的数字，怕是魏相家里足足有半个国库的宝贝。”许清平顺势递上方才捡到的账本，附和道。
黄树海碎碎道：“这，这怎么可能呢？”
“是啊是啊。”
“这怎么可能呢？”众人附和道。
“不过，本侯流浪乡野时，倒是被骗过一吊钱。”
顾承渊慢悠悠地从袖袋里拿出一吊钱“当十钱”，苦笑道：“这吊子钱，可把本侯害惨了。”
许清平不知道顾承渊在卖什么关子，逢场作戏道：“哦？这其中莫非有隐情？”
“带上来。”顾承渊拍了拍手，厉声道。
金銮殿上，顾承渊抬眼望向龙椅上的小皇帝，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。
小皇帝的账，顾承渊不急着算。
“陛下，臣在路过松坪时，偶然间换的一吊‘当十钱’，这钱在松坪用得好好的，到了京城脚下这钱就用不了。”
顾承渊恭敬道：“请陛下过目。”
太监将那一吊“当十钱”呈上去，小皇帝拿起来看了看，饶是他现在全幅心思都挂在顾承渊还活着这件事情上，也看出这吊钱的蹊跷。
太轻，上面的字印得也不清晰，明显是假的。
“这是微臣在松坪不小心看走了眼换得的□□，这种□□竟然在松坪的大街小巷都能用。”
顾承渊蹲下身来，双瞳漆黑如墨，直勾勾地盯着章延，道：“章太爷您说说吧。”
章延目光呆滞地看向魏丁原，他这辈子都没见过的人，却要替他在松坪卖命。
原来这就是权倾朝野的宰相啊。
替一个素未谋面的人卖命，到头来千里追兵，只为了他全家老小的项上人头。
章延看向肖锶齐，腰间还别着他儿子章逸桓的玉佩，时时刻刻提醒着他。
“陛下，罪臣该死。”
章延，先皇登基后第五年的乡试解元，一路从松坪到京城参加殿试。
在松坪县，人人都称章延是神童，但到了京城，这样的神童，从长安街排到了城门。
章延在京城兜兜转转了五年，一无所成，年年名落孙山。
直至那一年，他拿着家里买光所有田地换得的一件古董花瓶，当作投名状，却被魏丁原府上的管家赶了出来，连同那件古董花瓶也摔得粉碎。
那时，正赶上魏丁原的义子魏昇从京郊的宅子回来，看见一个白衫麻衣的人在地上捡着瓷片。
他告诉章延，要见魏相一面，至少需要百金。
章延就算把自己卖了都赚不到一百两黄金。
魏昇看见他的窘迫，并没轻慢他，反而替他在京城谋住处，借给他银两，向魏相引荐他。
原以为他回了松坪当个籍籍无名的小卒，京城里的大人物不会记得他。
没想到几年后，魏昇派人拿着当年的借据上到县衙。
从那时起，每日都有高昂的利息，凭他章延的月俸至少要活两百年才能还清，变着法子逼他在松坪开铸币厂。
只需要睁一只眼闭一只眼，章延的债就可以还清了。
人的欲望一旦撕开口子，如洪水猛兽一发不可收拾。
日进斗金都是少的，松坪有山有水，做得出□□，也送得出□□，千金、万金早就把他的读过的圣贤书染上铜臭味。
“罪臣鬼迷心窍，一切都是罪臣咎由自取。”
“罪臣奉魏相之命，私铸当十钱。”章延叩首道：“魏相差人四处寻找适合铸币的地方，或是江河湖海，或是山川岭原，从百姓手中收取铜钱，换得不足称的当十钱，后来找不到铜板，直接以生铁铸造。”
“荒唐！你一个芝麻县令也敢诬蔑本官？”魏丁原料定章延没有证据，哄堂笑道。
“罪臣当年在京城走投无路之时，受魏相恩惠，才不至于饿死街头，谁知这恩情竟重过砒霜入骨。”
章延从破烂的衣袖中拿出一张字据。
“这是魏相爷每年差人来松坪收账时的凭据，上面盖有魏府的私印。”
“本相一身清廉，陛下可以治老夫管教不严之罪，要说动摇国之根本，老夫万万不敢。”
顾承渊还是太年轻，少智短谋。
许清平蹲下身子，意味深长道：“章太爷，您要知道，无论今日结局如何，您都走不出这个门。”
“您可要想清楚了。”
“一切都是魏相指使。”章延抬头决绝地看了一眼顾承渊，再叩首道：“臣愿以死明志。”
顾承渊没想到章延能做出如此决绝，竟然血溅金銮殿。
事情闹到这种地步，小皇帝才从恐惧中恢复短暂的清醒，躲闪的眼眸逃不过他眼底的心虚，拉过一个太监挡在自己跟前。
“还是查一下才能还魏相爷一个清白，就让魏相爷在家休息两日。”
“其余的全权交由勇毅侯处置。”
说完，小皇帝提起龙袍在金銮殿上落荒而逃。