没多久，她怀中的婴儿便安静下来，再次沉沉睡去。

沈樾惊骇异常，脱口而出便是明桃的小名：“月月，这孩子是怎么回事？”

明桃只是沉默地低着头，久久没有回答。沈樾突然想起，半年前，似乎曾有传言说金鳞楼那位苏大人怀了身孕，莫非就是这孩子？

若真是如此，这孩子岂非一出生便没了父母？沈樾正后悔自己不该问这样的问题，突然听到明桃声音沙哑地道：“这孩子，是我三师父临终前拼尽全力生下来的。”

沈樾几乎不知该作何反应，金鳞楼的结局实在太过触目惊心，就连她都久久难以释怀，更别提身处其间的明桃。

那场大火烧了足足五天五夜，震惊了整个南越，整个洛南尚且因为这场大火带来的余灰而足足阴沉了整日，难以想象身处其中的人究竟是何种光景。

虽知道明桃的本事了得，但她亲眼见识过大火，除了高温，灼热，更有毒气黑灰，足以让人在火舌面前毫无还手之力，无论她是怎么逃出来的，那个过程想必都不会美好。

而那些没能逃出来的人，又该是如何痛苦。

沈樾不知如何安慰，也知道没法安慰，两人间的沉默维持了很久。

良久，明桃的声音接着响起：“因为生产过程极不顺利，她一出生便有先天的心脏不足，脸庞绀紫，脉搏微弱，动作迟缓，心悸乏力，时常气促。”

“有什么我能做的？”沈樾眼带不忍地看着孩子安详的睡颜，“我一定竭尽全力。”

明桃摇摇头：“我已找到救她的方法。古籍有载，临川之畔，栖和神谷中，生长着一种叫魁拔八角莲的药草，八瓣花瓣粉嫩如初生婴儿面，茎根嫩绿如翠碧琥珀，是治疗先天不足的奇药。”

“我会找到栖和，找到八角莲，即便豁出性命。”

纵沈樾素来沉静，听完明桃的话，也还是倒吸了一口气。

“那可是和邪教脱不了干系的地方！”沈樾压低声音，紧握住明桃的手腕，语气沉肃，“即便你已确定栖和神谷真的存在，保不齐里面都是如那些邪教徒一般的人，明桃，你不要一时冲动！”

明桃轻轻拉开她的手，坚定道：“我没有冲动，就算不是为了药，我也要去，而且，就是冲着那些邪教余孽去。”

“那邪教教主，根本没死，仍苟活于世。因为他，三百金鳞卫皆葬身火海，二师父和三师父更是生生被困死，此仇不报，我此生难安。”

沈樾的眼睛蓦然睁大，轻声惊呼：“怎会如此？陛下的旨意中，邪教教主明明已被护国将军斩杀——”

她突然意识到什么，剩下的话卡在嘴边，戛然而止。

既旨意有假，那么所谓的护国将军叛国，是否也另有隐情？

想起那块玉佩，沈樾立刻意识到了什么，严肃问：“所以，你是为了此事和瑾王殿下起了争执吗？”

明桃嘴角扯出惨淡的笑容：“沈樾，他们想把所有人的死都推在我师父头上，我怎能眼睁睁就这样看着？难道连你也相信，我师父会叛国？”

沈樾有些沉默，旨意所言，护国将军将京城的消息卖给了觊觎皇位的临淮王，这才使得邪教有隙可入，酿成了京城那场大祸。可临淮王已然伏诛，相关参与之人也已身死，具体发生了什么几乎无从再去探寻。

她见护国将军的次数一只手都能数得过来，对于这位传闻中功盖天下的开朝元老，她知道的也不过和其他普通人一样多——护国将军与皇上少年相识，情同手足，一路护着当时还是三皇子的皇上于皇权争夺中拼杀出了一条血路，既是谋臣武将，也是忠臣义士。

仅有的几次见面，她也只在宴席极末尾处远远瞧过这护国将军几眼，要么是侧身，要么便是背影。不论大小场合，这位将军都紧紧跟在皇帝身侧，仿佛并不放心他人守卫。

这样的臣子，若说叛国，那平日里也太会伪装了一些。

沈樾摇摇头，道：“月月，我虽不知事实如何，但既然皇上圣旨已下，事情便已成定局了，我希望你能多多保重自己。”

明桃讽刺一笑：“我只要一闭上眼，眼前就是金鳞楼满地的血，一日不把那教主找出来，我一日难安。”

她的手死死抓着裙摆，上面的花瓣几乎要被硬生生碾碎。

沈樾不知该说什么。

别人或许不了解底细，但沈樾很清楚，明桃出生时正赶上二十五年前两王相争那段天昏地暗的时候，因此自小便成了孤儿，若不是被三个师父捡回了金鳞楼，恐怕她早已没了命。正因如此，明桃对她的三个师父，尤其是大师父——护国将军明折格外敬重。

明折对明桃究竟如何，将明桃培养成金鳞卫究竟是对明桃好还是不好，作为外人的沈樾不好评价，但她知道，若说明桃这条命会为了谁豁出去，这世上便只有她那三个师父了。

沈樾抓住明桃的手，语重心长地劝她：“月月，你有没有想过，或许，他们就是利用你的恨意，想让你替他们除了这心腹大患。”

皇上会默许明桃的存活，这本就是一件十分奇怪的事。她太了解上位者的心思了，若不是明桃活着比她死了于朝廷而言更有用处，他们怎么会放心一个已经生出别样心思的金鳞卫在外游荡。

她不是想劝明桃放下仇恨，但她担心，那两人刻意的引导与放任，会让明桃最后走到万劫不复的境地。

明桃红着眼睛笑了笑：“谢谢，这样的话，也只有你会提醒我了。”

可惜，无论如何，她都一定要追根究底，手刃仇人。

她举起茶碗一饮而尽，再抬头时，她爽朗一笑：“沈大人，信我，我一定会再回洛南向你讨茶喝。”

沈樾知道，明桃不擅长表达，她喊她沈大人，便是心中千种情绪却不知如何开口的表现了。

“好。”沈樾眼含清泪，也举起茶碗喝了干净，“下次你再来，咱们不喝茶，咱们喝酒，不醉不归。”

饮罢，两人都默契地不再提此事。