谢衍徊被他盯着，左脸的伤口又隐隐作痛起来，他有些不自在地别开眼，脸上带着尴尬的笑：“你别生气，不过是个奴才罢了，我瞧着模样出众，一时兴起想逗弄逗弄，可惜啊，”他叹了口气，语气里满是惋惜：“那么标志的一个人，竟然是个太监，实在扫兴，我好久没遇到过如此合心意的了，真真是可惜！”

话音未落，他喉咙突然一紧，带着冷意的手如同铁钳般死死扣住他的脖颈。

谢衍徊瞳孔骤缩，双手攥住怀廷韫青筋暴起的手腕，喉骨在压迫下艰难滚动，从齿缝里挤出：“你……你干什么！”

怀廷韫倾身，寒意将谢衍徊整个人笼罩，手掌死死扼住他的脖子，随着指节逐渐收紧，骨骼发出细微的咯吱声响，他那双眼睛像是结冰的深潭，没有一丝温度，薄唇开合：“谢衍徊，我是不是给你脸太多了？”

脖子的桎梏让谢衍徊呼吸几近停滞，他艰难地吞着难以下咽的唾液，嘶哑的声音里带着颤：“怀廷韫…你疯了！我可是太子，你敢杀我？你可别忘了，没了我，你…你的大计可就成不了！”

“大计？”怀廷韫冷笑一声：“这皇城里最不缺的就是想登基的皇子。”

“其他人若知道你谋…谋逆的勾当…”窒息感让谢衍徊的话都说不完整：“谁还敢和你……”

瞥见对方眼底翻涌的杀意，他猛地收住后话，冷汗浸透后背，急忙转话道：“我…我真不知道那人对你这么重要！我一直以为你心里只有邵玄赫.…”他急促地吞咽着，声音破碎得不成字句：“别…别杀我！我连他一根手指都没碰，你冷静点！”

空气中弥漫着令人窒息的死寂，两人对峙良久，谢衍徊的挣扎逐渐微弱，发出濒死般的呜咽。

看着他嘴角即将滴落下的口水，怀廷韫嫌恶地松了手，后退半步。

被甩开的谢衍徊趴在床上，弓着背剧烈咳嗽，颤抖的指尖抚过肿胀的脖颈，死里逃生的心悸让他忍不住打了个寒噤。

这个疯子差点杀了他！

怀廷韫负手而立：“三皇子纵然远赴豫州，山高路远也未必能要他性命，殿下若再沉溺于这些荒唐行径，就算没了他，皇室枝繁叶茂，其他皇子哪个不是等着取而代之？到那时，您的帝王梦，不过是水中捞月罢了。”

谢衍徊疼得直吸气，脸上的表情扭曲成一团：“就算我千辛万苦坐上皇位又如何？到头来还不是给你做嫁衣。”说着，他又小心翼翼地触碰左脸缠着的绷带，伤口的刺痛让他忍不住“嘶”了一声：“还有，你就算要出气，也没必要划伤我的脸吧，要是父皇看到后问起来，我到底如何交代？”

“殿下想拿皇上来压我？”怀廷韫发出一声讥讽的冷哼：“您尽管去说便是，我倒要看看，皇上是会罚您，还是会砍了我的头。”

毫不掩饰的轻蔑。

谢衍徊将到嘴边的话又咽了回去，此事若真抖落到父皇面前，雷霆之怒只会劈在他这个好色的太子头上。

想到这，他攥紧了拳头，不敢再放狠话。

怀廷韫目光扫过他狼狈的模样，良久才道：“太子太傅的人选，我会另行安排，此人既已失当，自当尽早更替。”语气突然变得淡漠平和，仿佛刚才那个要吃人的不是他。

谢衍徊忙不迭点头，却牵扯到脖颈处青紫掐痕，疼得龇牙咧嘴，还不忘道：“正合我意，阉人做太子太傅，传出去还不被百姓笑掉大牙？我堂堂一个太子，怎能让个不男不女的东西来教导！”

怀廷韫眉头瞬间皱起：“此事若被第三人知晓，我定让你生不如死。”

谢衍徊看着他：“你在威胁太子吗？”

“我在警告你。”

谢衍徊缩了缩脖子。

怀廷韫看着他：“这是第一次，也是唯一一次，再有下次，你该清楚会付出什么代价。”

说完便转身离去。

谢衍徊双腿发软，心有余悸地从床上撑起身，走到铜镜前，镜中左脸被层层纱布裹得严严实实，他抬手，指尖隔着纱布轻触，伤口传来的刺痛让他倒吸一口凉气，心里祈祷着可千万别留疤。

不过，怀廷韫这个近乎失控的反应很反常啊。

他眼底闪过一丝玩味，怀廷韫素来冷面冷心，唯有提起前朝余孽邵玄赫时才会露出破绽，可如今，这个叫齐桉君的人竟也能让他方寸大乱。

谢衍徊忍不住轻笑出声，脸上带着探究的意味：“有意思…看来这小太监也不是等闲之辈。”

他与怀廷韫表面上是共谋大业，可实际上，自己不过是对方的一颗棋子，被利用得团团转。

但如今不同了。

齐桉君成了继邵玄赫之后，又一个能钳制怀廷韫的把柄，既然如此，他何不将计就计，以此人为筹码，来拿捏怀廷韫。

谢衍徊眸光骤亮，眼中闪着狡黠的算计，虽说齐桉君是个阉人，确实难登大雅之堂，更不配担起太子太傅的重任，但此刻，这不正是制衡怀廷韫的绝佳机会吗？

怀廷韫越是不想让齐桉君成为太子太傅，他就反其道而行之，偏要让他坐上太子太傅之位。

方才还因伤口隐隐作痛而紧绷的神经，在这个念头闪过的瞬间骤然松弛，原本阴沉的脸色忽如拨云见日，镜中映出的半张脸上，嘴角缓缓勾起一抹得逞的弧度。

……

怀廷韫回到那间房，吩咐亲卫将昏迷的齐桉君带回侯府，而他则匆匆换上朝服，纵马入宫面圣。

金銮殿上，怀廷韫跪到御前，沉声开口：“臣恳请陛下收回成命，齐桉君不堪太子太傅之任。”

皇上眯起眼打量着这位素来沉稳的臣子：“怀卿一向识人精准，怎会突然改口？这齐桉君究竟犯了何事？”

怀廷韫道：“回陛下，昨日施粥宴上，太子与齐桉君初次相见便起了龃龉，直言齐桉君年岁尚轻，恐腹中墨水不足，难堪太傅之职，臣彻夜辗转反侧，细想太子所言确有道理，储君乃国之根本，教养之事容不得半分疏忽，唯有德高望重、饱读诗书的耆宿鸿儒，方能担此重任，齐桉君资历浅薄，实在难以肩负教导储君的千斤重担。”

闻言，皇上一脸狐疑：“怀卿这说辞，倒与太子今早的奏报大相径庭。”