各色马具将方棠的院子占的满满当当，戴同进来的时候差点寻不到地方落脚，她手上提着油纸包，跳着走到正翻箱倒柜的方棠面前：“上次在塞北废了大劲才装成箱，怎么又把它们都翻出来了？”

埋在大箱子里的方棠头也不抬：“你来的正好，我准备将这些都卖了，约了马具商人下午来收，你快看看有没有喜欢的，有看中的就都拿回去，迟了可没有了啊。”

方棠说完吸了吸鼻子，从马具堆里抬头道：“好香啊！”

戴同收敛暗淡的神色，晃了晃手中的油纸包：“新发现一家烤肉店，很地道的塞北风味，听说你提前从晋王府回来了，给你送些过来。”

戴同打开包着的烤肉，终究没忍住问道：“陛下已经批准辞官了吗？”

“我也没想到会这么快，我看那些老将军们卸甲归田，陛下总是待他们三辞方准，我还准备了另外两道折子，没想到根本没用上。”方棠拍了拍手上的灰，迫不及待抓了两串，边吃边说：“嗯……好吃，这味确实地道。你也一起吃啊。”

戴同他低头看着脚边那套原本属于匈奴将领的马具陷入回忆，所以没有听出方棠语气中隐藏在高兴之下的几分失落。

那是戴同刚加入亲兵，第一次跟着方棠上战场。她不仅没能保护方棠，反而一路上被方棠护在身后。方棠在前方大开大合、所向披靡，手握长枪，轻而易举地刺破那个满嘴脏话的匈奴将军的喉咙。鲜血和方棠的长发被裹着黄沙的烈风吹打在后方戴同的脸上，她突然就摆脱了对战争的恐惧，一瞬间生出了无限的力量与勇气。

戴同以为她这辈子都可以一直跟在方棠身后，可以永远一起上阵杀敌，没想到……

戴同从怀中掏出一个东西递给方棠：“这封推荐信我用不上，你收回去吧。”

“怎么了？是不喜欢这个去处吗？”方棠擦了擦手，却没有接戴同递过来的信，想了想，说：“你看你想去哪里，我还有几个朋友在金吾卫，或者去晋王府？他那里月俸钱是最多的……”

“棠姐。”戴同笑了一下，打断方棠的话，“你说的地方都很好，只是兄弟们都在塞北，我一个人在京城待着没什么意思，等你走了，我就回去了。希望你在江南能够开心快乐。”

戴同说出了她的决定，放下信走了。

方棠站在原地看着她的背影，突然发现她好像已经长的和自己一般高了，记忆中那个要她保护的瘦小少女，如今已经学会拒绝她的安排，甚至对她隐藏情绪了。

明明就是失望，偏偏要笑着祝福，她知不知道她笑很难看啊。方棠扯了扯嘴角，将最后一块已经冷掉的烤肉送进嘴里，是一块肥肉，真腻。

暮色浓郁，高床软枕。

方棠在床上静静躺着，却迟迟没有睡着，陛下已经上朝了，六部运转正常，明天去户部办个手续，从此以后她就彻底自由了。

方棠眨了下眼睛，她不后悔这个决定，她早就厌倦了征伐杀戮，也不想再做那些影响成百上千人生死的决定。

她只想回归最平凡普通的芸芸众生，花开时看花，雨落时观雨，一日一日随着四季不停地重复，直到归于尘土，去滋养花、承接雨，再入轮回。

计划中的未来太过美好，睡梦中的方棠嘴角还带着笑意，全然不知一场针对她的危险已经来临。

次日。

随着人们开始活动，大理寺少卿何榆带人夜围萧府、押走方棠一事，迅速在京城整个权贵阶层传开。

处在舆论中心的萧家众人，一夜未眠。

萧玉天还没亮就等在了公公卢秉慎的院门前。不知过了多久，院子里的灯一盏接一盏的亮了起来，卢尚书准备出门上朝了。

“老爷，老夫人，少夫人在外面，要请她进来吗？”

“你说什么？玉娘回来了？锦儿也回来了吗？快请她们进来！”老夫人本来还有些困意未消，一听到儿媳带着孩子回来了，高兴的跟什么似的，立刻就要人出去迎接。

因为卢锦走丢一事，老夫人本就心存愧疚，只是卢尚书认为方棠对卢家派去晋王府接孩子的人拳打脚踢，太过猖狂无礼，所以迟迟不肯去萧家接人。其实老夫人早就想将人接回来了，毕竟锦儿可是她唯一的宝贝孙女，这日日在跟前的孩子，突然见不到了，还真真是不适应。

“站在，不许去。”