抵达将军府时将近晚上十点，小姑娘让小公子放她下来，小公子只好搀扶着她慢慢腾腾进府，才迈进大门，一道厉喝自旁侧的暗影里传来：“还知道回家？”

小姑娘猛地打了个哆嗦，顿了好一会儿才缓缓转向声音来源处，司韫留意到她特意踮起右脚，转身的姿势分外别扭，这是上演苦肉计？

果然那人关切地问：“脚受伤了？”

小姑娘以退为进，摇头道：“没什么，爹爹，我给你摘了苹果，我都没舍得吃，全留给你了。”

司韫简直佩服得五体投地，他眼角余光扫了一眼郗若，只见她脸色淡然，不知是佯装还是绝七情的缘故。

那人冷哼：“你莫不是上老乌家蹭饭了，顺道摘苹果回来粉饰太平，又因太贪玩受伤了，我没说错吧？过来！”说着负在身后的手转到身前，手里握着两尺长的竹片。

司韫终于明白小姑娘身上的机灵劲儿打哪儿来的了。

小姑娘拨开小公子的手，垂下眼帘紧咬下唇，拧着劲儿一瘸一拐上前领罚。

当爹的尚未开口，小公子就禁不住上前挡在小姑娘身前：“义父，是我的主意，您要罚就罚我吧，小妹脚踝青紫一片，须得立时让大夫诊治。”

那人听完，愣怔片刻，反应过来赶忙唤人：“福婶，快扶若丫头回房歇着，小心她的脚，伤着呢！让周大夫夜里辛苦一趟，明日我设宴答谢他。”

嗒嗒嗒脚步声由远及近：“郗将军，您说若丫头受伤了？伤哪儿啦？严重不严重？快让我瞧瞧。”

一个50来岁的妇人，一脸福相，身材丰腴偏矮，满脸焦急，提着灯笼碎步跑来。

司韫这才瞧清隐在黑暗里的郗将军，他身形高大，精壮刚劲，尽管岁月在他脸上留下了痕迹，却无损他相貌，反使他的稳重儒雅生色。

福婶把灯笼搁在地上，抬手托起小郗若的右脚踝，只一眼即刻惊呼：“要死喽，你这调皮丫头，造什么孽去啦？”

说着轻轻放下她的脚，横抱起小郗若快步朝里走，灯笼都没顾上提，摸黑蹬蹬蹬疾步走远了。

司韫本打算跟过去听听大夫怎么说，转头看见郗若泪盈于睫，一瞬不瞬看着郗将军，这是司韫认识郗若以来第一回看到她眸中含泪，许是她久未见到父亲，思念深切所致吧，他没好意思提议前去探看小郗若了。

郗将军目送着福婶抱着小郗若走远了，才叹息着说：“毓儿，你太宠溺若丫头了，再这么下去，这辈子都得受她欺负。”

司韫闻言不禁挑眉，小郗毓完全没觉得这是个问题：“义父，小妹不会欺负我的，她只会保护身边的人，不允许他人伤害，她也不舍得去伤害。”

眼前一黑，场景切换到一处小土坡，小郗若抱着双膝，脑袋深埋膝间，肩头偶或耸动一下。

约略16、7岁的小郗毓背了弓和箭筒过来，盘腿坐在小郗若身边：“小妹，怎么了？”

小郗若没抬头，声音沙哑略哽，自膝间沉闷传来：“兄长，娘亲是被我害死的吗？我是扫把星吗？”

小郗毓把弓和箭筒搁置一边，沉吟了好一会儿才开口：“小妹，义母不是被你害死的，她是为了保护你，甘愿舍弃自己的性命，所以你不是扫把星，而是我们的骨中的骨，肉中的肉。”

小郗若缓缓抬起脑袋，顿了半晌才说：“可是他们说我再也见不到娘亲了。”

这一点小郗毓没法否认，他抬手揉着小郗若脑袋问：“义母一直默默守护着你，无言支持你的一切决定，你开怀大笑时她在，你伤感落泪时她也在，但她只能沉默地陪伴着你，你选择义母这样的，还是选择他们那样的每天喝骂他们、经常还要给他们松松骨头撵着在大草原上跑个两三圈的母亲？”

小郗若脑补了下他们被自己母亲撵着在草原跑掉鞋子的场景，一时间忍俊不禁，她眼眶依旧泛着红，脸颊的泪水也尚未干透，这么一笑，倒令人陡生我见犹怜的况味：“我要娘亲这样的！”开玩笑，她那么顽皮，岂非要一天被撵着跑个两三趟？

司韫这会儿才发觉，小郗若的容貌，在渐渐的朝郗若趋近。

小郗毓凝眸打量她须臾，示意了下弓箭：“要学吗？”

小郗若一下子没反应过来，呆呆地看着他，俄顷猛地蹦起来，不敢置信地问：“当下教我射箭？不是要等到及笄以后吗？君子一言，驷马难追，别企图耍赖啊！”

小郗毓失笑，一直以来耍赖的不都是她吗？他何曾说话不算话了？

司韫暗想，原来郗毓也曾打从心底里真心实意地笑，有别于客气疏离、浮于表面、标准化的笑容，此刻的他眼里、脸上、心底满满的都是笑意。

小郗若迫不及待挽弓搭箭，唯恐小郗毓出尔反尔，小郗毓无奈地摇头一笑，起身为她仔细讲解：“拉弓的姿势很重要，身体要保持正直，双脚分开与肩同宽，这样才能站得更稳，发力也更顺畅。”一边讲解一边为她调整站姿。

“拉弓时力度一定要稳，发力要均匀，切莫忽大忽小，否则箭会偏离目标。”小郗若点头示意她明白了。

小郗毓站在小郗若身后，俯身凑近她脑后端量她瞒准的角度：“瞄准时眼睛、箭矢和目标必须成一条直线，注意力得高度集中，容不得半点分心。箭矢有一定的弹性，离弦后并非笔直飞行，而是左右摇摆不定的，箭矢上有两点固定不变，只消将这两点与你的目标连成直线，你就能射中目标，等你熟练以后，调整箭尾角度还能射出能拐弯的箭，在此之上调整箭羽位置甚至能拐两个弯。”

小郗若光听着已经神往不已：“那我直接学那个！我要射出能拐弯的箭！”

小郗毓无情拒绝：“一蹴而就、一步登天都习不得真本领。”说着接上原来的话题，“扣弘的手指撒放时要干脆利落，不然会影响箭矢的初速度和飞行方向。”

瞥见她听得心不在焉，小郗毓轻磕她脑袋提醒她别分心：“呼吸的节奏也很关键，拉弓时要缓慢呼气，让身体彻底放松，放箭时须得屏住呼吸，箭矢才能射得精准。”

小郗若敷衍道：“哦，我都听懂了。”

小郗毓又好气又好笑：“那你射一箭看看。”

小郗若边回溯适才小郗毓的谆谆教诲边按部就班操作，双脚与肩同宽，拉弓要稳，瞄准时眼睛、箭矢和目标必须成一条直线，调整箭尾方向能拐弯，调整箭羽位置能拐两个弯……接下来要怎样？是了，发力要均匀，然后呢？

小郗若余光偷瞄小郗毓，末了把心一横，不管了，死马当活马医，反正第一箭射不中很正常，他还能有微词不成？

小郗若扣弦的手骤松，箭矢飞……插入土里了！？

不待小郗毓数落，小郗若诚恳反省：“我是懂了，身体迟钝了些，是该多练练。”

顿了一下试图为自己挽回点脸面：“说出来你可能不信，但我瞄准的目标就是那里。”

岂止小郗毓不信，是个人都不能够相信好吗？司韫飞快掠了眼身侧郗若的脸，她神情自若，果真厚脸皮只会越来越厚！