海老离开两个月后，又回到了萧家。

议事大厅中，萧战浓眉拧成一团，面对着眼前三个无动于衷的年轻人，觉得牙疼得紧。

薰儿家底雄厚，不愿拜海老为师就算了，江安跟炎儿这两个小家伙怎么也不愿意，任凭他说得口干舌燥，仍是毫不见效。

这可是帝国屈指可数的斗皇强者啊，多少人求也求不来的机会，这些孩子就这么放弃了吗？

太难了。

江安与萧炎沉默着对视一眼，皆看出了彼此的无奈。

大长老慢悠悠地抬起眼皮，不温不火地劝道：“萧战，孩子不乐意，就算了吧。修炼这种事，强求也强求不来。再说了，他们的斗气属性不合适，跟着海老，不一定完全是好事，倒不如把机会留给族中冰属性的孩子……”

萧战沉吟片刻，十分为难地叹息道：“暂时就这样吧。”

不提这些因为江安的到来产生的小插曲，从入阁仪式开始，新世界发生的一些事情正在逐步跟原著相契合。

萧炎依靠药老的帮助成功晋入九段斗之气，又过了一段时间，为了筹够炼制聚气散的材料钱，他再度伪装成黑袍老人去拍卖药老炼制的筑基灵液。

筑基灵液，二品丹药，可以提升斗之气的修炼速度，虽然仅对斗者以下有效，效用却是十分温和，因此一经售出，倒是颇受追捧。

只是受到连锁反应的影响，萧炎达到九段斗之气的时间要比原著晚了那么一点。[注1]

再过四个月，萧炎晋入斗者的前夕，药老终于把江安叫了过去，让她观摩聚气散的炼制。

聚气散，四品丹药，能让九段斗之气百分之百地成功凝聚斗之气旋。正常情况下，凝聚斗之气旋，有着不小的失败率，失败之后，九段斗之气，便会降回八段。有些运气不好之人，甚至需要凝聚十多次，方才有可能成功，如此重复的凝聚，却是让人失去了最好的修炼时间段，导致前途大损。因着这种特效，聚气散可以说是无数斗者以下的人梦寐以求的一种丹药。

夜深人静的时候，江安和萧炎两个小家伙鬼鬼祟祟地窝在后山某一处隐蔽的角落，木桌前漂浮着一道苍老的灵魂体。两人一魂满脸严肃，仿佛正在搞个什么了不得的大动作。

药老手掌平摊而出，略微沉寂，白色的火焰缓缓腾烧而起。

趁着调控火焰温度的空闲，药老瞟了一眼好奇地望着掌心火焰的萧炎和假装好奇的江安，迟疑了一下，轻声解说道：“一般的炼药师，火焰都是淡黄色，品阶越高，则颜色越深，威力越强。”

闻言，萧炎眨了眨眼睛，手指指着药老的掌心，愕然问道：“那老师的，怎么会是白色？”

“……在这片茫茫天地间，存在着一些天地异火……炼起药来，还能提升丹药的药力……只有极少数的幸运儿，在机缘巧合之下，能够炼化一小簇异火，将之培养成自身火种，而这些人，无一例外，都是炼药界的翘楚。”

说到这里，药老有意无意地看了江安一眼，江阿姨不好意思地笑笑。

“斗气大陆的炼药界，将现为人知的异火，编制成了一幅异火榜，其中.共有二十三种。我这火种，便是排名第十一位的骨灵冷火……”

同样的东西，不同的人常常有不同的认知。有些知识，叶冉虽然提到过，但再听药老讲起来，也不觉得枯燥，反倒理解得更全面了一点。江安听得津津有味。

等萧炎把准备好的药材分门别类地整齐摆放在木桌上，药老分次往森白色的火焰中抛入不同份量的墨叶莲，蛇涎果，待到一颗表面粗糙的丹药雏形出现，药老又拿起桌上的聚灵草，二阶水属性魔核投入其中。

煅成液体，剔除杂质，互相融合……几种精细而繁琐的步骤，药老几乎是一气呵成，没有丝毫停顿。

且不说萧炎这尚还不懂炼药的门外汉，就连见惯了叶师父大神操作的江安，看到药老这行云流水般的动作，都忍不住在心中轻赞了一声。

这等手法，方显大家风范。

用聚灵草将魔核中的狂暴能量中和后，一股淡蓝色的纯净能量，缓缓注入到了丹药雏形之中。

当最后一滴能量进入丹药内部，表面有些坑坑洼洼的雏丹，顿时被修整得圆润光滑，淡淡的蓝色光泽，浮现在丹药表面，将之渲染得精美绝伦。

做完了这些步骤，药老并未立刻收手，而是将丹药在火焰中温养了十多分钟后，掌心中的白色火焰，方才缓缓熄灭。

火焰消失时，药老右手猛地吸过桌上一只玉瓶，然后一把将那碧绿中带着淡蓝的丹药装入瓶中。

“呼……”长长地舒了一口气，药老把玉瓶递给两人，淡淡道：“看看吧。”

萧炎小心谨慎地接过玉瓶，有些激动地放在鼻下轻嗅了嗅，旋即露出了一脸陶醉的神情。

看到这个场景，江阿姨满脸复杂：“……”

好像有那么一丢丢，小，变，态，呢。

目光没有在萧炎身上停留太长时间，药老飘到江安旁边，指着桌上另一边的药材，“你来。”

“诶？？？”

萧炎停下了吸嗅的动作，十分震惊地看向江安，瞪圆了眼睛看上去有几分滑稽——原来买四副材料是因为这个——江安不仅已经是炼药师了，还四品了！？

难以置信之余，他还有那么一些似有若无的心疼……对他的钱。

原本就不太好意思的江安被直愣愣地瞪得更不好意思了一点，她羞赧地微微垂下头，小声说道：“你看个棒棒锤哦。”

药老飘到萧炎身边，拍了他后脑勺一巴掌，萧炎往前一趔趄，站稳之后，正待发作，药老眼露精光，捋着胡须高深莫测，“看着吧小炎子，等下更有让你瞪掉眼珠子的事哩。”说完还嘿嘿笑了两声，面上是止不住的得意之色。

萧炎默默翻了今天不知道第几个白眼，他放下手中的玉瓶，注意力集中到已经站在木桌那头的江安身上。

江安深深呼吸。

轻抚指上的戒指，木桌上凭空出现了一尊古铜色的大鼎，药鼎表面刻着繁异的符文，散发着幽幽毫光，下方通火口共有四个，随着这一片的火系元素向药鼎汇聚而来，空气仿佛都隐隐变得燥热了起来。

这口药鼎，比起她刚学炼金时淘来的那口，自然是好上了太多。

药鼎是辅助炼药师炼药的一大利器，最初她购买的破旧药鼎，只是为了凑合着使用度过需要靠药鼎辅助才能生火的炼金初期，但随着炼药技能的开发，经过多次摧残，劣质药鼎不堪重负后，江安终于意识到，拥有一口高品质的药鼎，也是一件值得被提上日程的事。

这口药鼎，便是她委托米特尔拍卖场，多方探寻，找到的，适合她现有阶级，品质上乘的药鼎，她取名为“小鼎”。

萧炎略感惊讶地挑挑眉，并没有什么太大的表情。看来这尊药鼎带给他的震撼远不如知道江安是四品炼药师来得强烈。

只是看清江安掌中火焰的颜色之后，萧炎愣了片刻。

“老师，你刚说的那什么异火有多危险是骗人的吧？”

“嘁，老夫骗你做甚？”

“那她怎么也有！？”

萧炎有点迷茫。

“因为……”药老一时语塞，他突然意识到这件事情似乎并没有什么给他解释的余地，因为他也不知道叶冉从哪儿给江安搞来的异火啊。

排名还那么靠前。

他也不知道江安小小年纪，是怎么忍下收服异火过程中的万般痛苦的。

就算现在江安身上的九幽金祖火偏弱，常人想要收服也得付出极大的代价。

药老只好捻着胡须，话锋一转，改口道：“不就是异火吗，以后给你也整一个。”

“喔。”

萧炎白眼都懒得再翻，越发觉得药老不靠谱起来。