“在想什么？”

“没什么......我对这位苏芸姑母的记忆不多，仅在幼时见过几面，印象里大概是为很温和的人，和父亲感情也极好。”苏以宁摇了摇头，“父亲小时候经常和我提起姑母，说的大多都是他们小时候的事，父亲小时候性子很软，姑母反而刚烈，身为长姐的姑母很护着父亲，长大后两人的脾性倒是完全不一样了。”

“直到姑母搬去了江南，父亲再没有提起过她，也没有说过姑母为什么搬走，我也就渐渐忘了这么一号人。”孩童的记忆都是图新鲜且短暂的，如果不是前世的因果，苏以宁也不会知道当年的弯弯绕绕。

发觉苏以宁面色恹恹，萧淮之以为她被旧案影响心情不好，宽慰着：“林其正确实犯了错，你父亲只是秉公处理而已。”

“林其正罪不至死，只是倒霉被拉出来杀鸡儆猴了。”苏以宁淡淡指出。

萧淮之问道：“是觉得你父亲当年太过无情，没有帮林家一把？”

“不，从我朝律法上来看，他没错。”苏以宁拨弄着那袋杏仁，“若从人情世故上来看，恐怕只有上一辈的人有答案。”

“在我父亲的童年里，他也许和姑母是彼此最重要之人，随着岁月流转，姑母最重要的人变成了夫家，父亲最重要的东西成了苏家。”

“不过这些与我无关。”烛火下，明亮的凤眸中映着冷漠，“我只是个睚眦必报的俗人，谁想叫我与身边的人不好过，我便还回去而已。”

“那我换个问法。”萧淮之望着荧荧烛光，“如果你是当时的苏护，你会为了姐姐一家不惜赌上满门性命吗？”

“......唔。”

这个问题问的刁钻，笄礼当天身心俱疲的苏以宁懒得动脑子，干脆展开之前的拖字诀，开始敷衍，“可我不是父亲，阿姊也不会是苏芸。”

-

祠堂内，烛影摇晃。

苏护艰难道：“是你母亲这么和你说的？”

“当年的事我也是身不由己——你父亲被扯进了大案子，圣上动怒，我只能护住你和你娘。”

“我爹本来可以不用死的，其他人不知道，舅父应该是最清楚的，毕竟是你亲手把他送上的断头台啊，没人比你更清楚他有多冤了，我父亲无意贪污，那桩案子他也是被骗了，你明明知道他是被骗，你明明可以救他一命，可你没有！”

林菀故意报复般说道：“我娘恨极了你，死前抓着我的手让我不要见你，不要找你，她的死也不许告诉你，你知道为什么我还是给你写了信，让你来江南吗？”

“够了——”苏护闭了闭眼，“别说了。”

“我本就就该生长于京都，和裴含一起青梅竹马长大的人本也可以是我。”林菀面无表情，“这些是我应得的。”

“......”

苏护第一次见识到林菀咄咄逼人的模样，他心中竟提不起半分呵斥的欲望，看着林菀因仇恨而阴鸷的脸，他蓦然道：

“你与裴家的婚事定在了冬月。”

“什么？”林菀怔楞了一瞬。

“我会与外界言明你与裴家早有婚事，只是一直不曾对外宣传。”苏护缓慢道：“林菀，你如愿了......往后不必再叫我舅父。”

苏护头也不回的离开了，像是被抽干了三魂七魄，只剩一副驱壳，木然的移动着脚步。

林菀保持着原先的姿势跪了许久，直到苏护彻底离开，原先的两个婆子回到祠堂门口看守。

林菀慢慢站起，走到门前，祠堂外的婆子立刻警觉，“苏大人没让您出来。”

“我要见苏以宁。”林菀坚持道：“我不出去，你去褚玉院说一声，让苏以宁来见我。”

“这......”婆子犹豫。

“怎么？我如今连你都指使不动了？舅父只说我不许出去，可没说不许人来看我。”林菀还是咬牙喊了舅父二字，两个婆子并不知先前苏护和林菀聊了什么，她们知道苏护向来宠林菀，等到责罚结束林菀还是表小姐，倒也不敢得罪，犹豫一番还是去了，只留下一个婆子在祠堂外看守。