萧鄞骑马走在四望车旁，不时与南风叙谈渝安风物，又说起以往同卢韶君秋猎的趣事，笑意好似即将从眉眼间溢出。

朝阳从东边弥散开几道金色的光线，一直延伸到他脸颊，反射出一层柔软的光晕，照得他分外明亮。

他一向如此。

鲜亮、明朗，什么困厄都淡然处之，什么糟心事都不萦怀，哪怕天塌下来，他也能笑盈盈牵过来当被子盖。

孟书瑶注视着那张脸，听那些或得意或出糗的趣事，心情也松快起来，憋了一夜的酸涩烟消云散。

萧鄞目视前方，眼角余光却不断穿透车窗，暗中留意车内支颐的女子。终于，瞄见她唇角向上略略勾起。

他转头，声音格外柔和：“进山还早，公主昨夜没睡好，不若再歇息一会儿？”

孟书瑶感觉言之有理，眼皮确实有些酸涩，于是靠在厢壁上、合目假寐。没多久，竟真的生出些睡意，只是即将入冬，有些冷，睡不踏实。

迷迷糊糊，一件柔软织物盖到自己身上，带着清爽的皂荚香。

她没有睁眼，但是知道，这是萧鄞身上那件夹棉大氅。

出发之前，萧鄞一直暗示她那几个婢女细皮嫩肉，进山狩猎是个苦差事，怕照应不过来。杜蘅立刻会意：“奴婢就在这儿，等公主驸马得胜归来。”

石兰还傻乎乎问：“没有我们，谁照顾公主？”

薜荔抿嘴偷笑：“有驸马在，肯定比咱们几个体贴周到。”

孟书瑶想了片刻，没有否决。刚走出院门，石兰又追上来，捧着那把扇子：“公主以往最喜欢这扇子，是不是忘了？”

孟书瑶再瞧见那扇子，仿佛又被扇了两耳光，火辣辣的疼再度扑面而来，勉强挤出微笑：“快入冬，用不着了，不合时宜的东西，收起来吧。”

常恐秋节至，凉飚夺炎热；弃捐荚笏中，恩情中道绝。

出发前，萧鄞向薜荔承诺，一定将她们家公主照顾妥当，回来时候一根头发丝都不会少。

他说到做到。

深红大氅衬着毛茸茸白边，盖在她身上很服帖。她身上骑装也是胭脂色，看起来就像原本成套……萧鄞不禁又偷瞄几眼，又看了看自己穿着，满意地笑了，转向南风几个，手指竖到唇中。

南风等人会意，一行人不再说笑，就连必要对谈也压低声音。一行人马悄无声息，迎着朝霞向禄丰山走去。

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平林漠漠烟如织。

密林深处，阳光穿透层叠树冠，洒在地上的光影斑驳陆离。林间弥漫着泥土气息，湿润微腥。小径蜿蜒曲折，掩藏在厚厚落叶下，只有略微稀少的草木，能勉强看清走向。

南风很识趣，吩咐同来的家丁故意走快些、或走慢些，将他二人护在中间，却都隔开不近的距离。

“有坑，公主当心！”前方落叶稍有凹陷，萧鄞忙出声提醒，搀扶的手还没伸出去，孟书瑶灵活一跳，继续稳步前行。

“这是个陷阱！”萧鄞指着一个圆圈，不仔细看、看不清边缘。

孟书瑶歪头打量片刻：“啧，做得真不用心，落叶都没洒均匀，腐黑的叶子压在刚落下叶子上头。”

萧鄞满脑子侃侃而谈，被她轻描淡写堵在喉咙，干笑两声：“估计是故意留的破绽，若太逼真，骗猎物自是效果更好，只恐路人一脚踩上去。”

“有道理，看来你经常打猎”，孟书瑶又翻来覆去看了几遍，“看这尺寸，是猎野猪的。”

萧鄞赔笑附和，二人又往前走了一段路。

萧鄞温声关怀：“公主是否感觉腿酸？”

孟书瑶用力捶打小腿几下：“有点。”

萧鄞欠了欠身，正要蹲下背她，却见她咬紧后槽牙，满脸倔强继续往前走：“不能停，一旦停下来就腿就沉了，再要起来走路可就难了。”

有没有可能，你不需要继续走？

萧鄞那点喜色还没发散出，又被她堵在胸腔。无可奈何加快脚步，追上去。

前方围了一堆人，原是大片荆棘、藤条、灌木枝蔓缠绕，挡住小径去路。萧鄞心头一跳，对身后人喊：“拿刀来。”

他要好好展示一番，毕生所学的刀法。

孟书瑶看着南风捧来的刀，眉头微蹙：“太长了，容易被缠住，换两把一尺半的短刀来。”

萧鄞正在活动筋骨，听她这样说，一口老血险些喷出。

他老血刚刚喷到喉咙，孟书瑶已脱下大氅扔给南风，轻车熟路戴好护臂，提起□□，威风凛凛走向那堆枝蔓。

然后，手起刀落！

还有声有色指挥开路的小厮，哪里好下手、砍掉哪几根就能清一堆……熟练得像个久居深山的猎户。