皇帝开怀大笑，亲手扶起黛玉："好个伶俐的丫头！赏！"

早有准备的太监捧上锦盒，里面是一对赤金镶玉的镯子，正好适合孩童佩戴。太子见状，也上前笑道："玉儿可记得义父？"

去年年末，林黛玉没有入京，不过今年夏，太子去江南有事，倒是在林府停了一日，见了林黛玉。

黛玉眨了眨眼，突然从荷包里掏出一颗糖："父...吃..."

太子愣住了。他膝下子女众多，却从未有孩子敢这样随意待他。看着黛玉澄澈的眼睛和小手中那颗已经有些化了的糖，太子心中某处突然柔软下来。

"好，好。"太子接过糖，竟真放进嘴里，"甜得很。"

皇帝意味深长地看了太子一眼，转而问贾敏："这丫头平日喜欢什么？"

"回皇上，小女爱看书识字，偶尔喜欢抚琴..."

"两岁的孩子会抚琴？"皇帝惊讶道。

贾敏忙解释："不过是胡乱拨弄，她父亲教着玩的。"

皇帝却来了兴致，命人取来一张小琴。黛玉见了琴，果然眼睛一亮，在贾敏帮助下坐到琴前，小手有模有样地拨弄起来。虽不成曲调，但指法竟有几分样子。

"奇才！"皇帝赞叹，"林卿家养了个好女儿。"

太子在一旁看着，心中突然涌起一丝真实的骄傲——这聪明灵秀的孩子，名义上是他的义女。他蹲下身，难得温和地问："玉儿可喜欢皇宫？"

黛玉歪着头想了想，突然指向殿外："鸟..."

众人随她所指望去，只见一只红嘴蓝鹊落在梅枝上，正巧被阳光照着，羽毛熠熠生辉。

"想要那鸟儿吗？"太子问。

黛玉却摇摇头："它...想娘..."稚嫩的话语让殿内一静。太子神色复杂，轻声道："是啊，鸟儿也会想娘。"

觐见结束，皇帝特许黛玉每月可入宫一次，由太子妃教导礼仪。这恩典非同小可，贾敏心中忐忑，却不得不谢恩。

出了乾清宫，太子亲自送她们到轿前。临别时，他突然从腰间解下一块玉佩塞给黛玉："拿着玩吧。"

贾敏一见那玉佩上雕的螭龙纹样，顿时变了脸色——这是东宫信物，岂能随意予人？

"殿下，这太贵重..."

太子摆摆手："孩子喜欢就好。"说着竟摸了摸黛玉的头，眼神是贾敏从未见过的柔和。

回府路上，贾敏紧紧抱着女儿，心绪纷乱。她不知道太子这份突如其来的宠爱是福是祸，只能将玉佩小心收好，打算回去与贾母商议。

而此时东宫内，太子妃正看着丈夫逗弄一只红嘴蓝鹊——那是他命人刚从御花园捉来的。

"殿下何时喜欢起鸟儿来了？"太子妃疑惑道。

太子不答，只是问："咱们的小女儿，有多久没来请安了？"

太子妃一怔："慧姐儿前日还来过，殿下正在议事..."

太子"嗯"了一声，突然道："明日让慧姐儿和黛玉见见，年纪相仿，该玩得来。"

太子妃心中惊诧，却不敢多问。她注意到丈夫案头多了幅画像，仔细一看，竟是今日那林家小丫头的素描。

荣国府这边，黛玉一回来就被宝玉和云珩围住了。两个男孩争相询问皇宫见闻，黛玉却只顾摆弄新得的金镯子。

"妹妹喜欢这个？"宝玉有些吃味，"我也有好东西给你。"

说着跑回屋，捧出个雕花木盒，里面是他这半年收集的各式稀奇玩意儿：五彩斑斓的鸟羽、晶莹的雨花石、会唱歌的瓷娃娃...

黛玉果然被吸引，小手摸摸这个，碰碰那个，最后抓起一块形状奇特的石头："月牙..."

宝玉趁机道："这是我特意为妹妹留的，比宫里的镯子好看多了！"

云珩在一旁急得直搓手，突然跑出去，不一会儿抱着个小笼子回来，里面是只雪白的兔子。

"给林妹妹！"云珩红着脸说，"我养了好久的，很乖..."

黛玉一见兔子，金镯子也不要了，欢呼着扑过去。宝玉顿时垮了脸，贾母和王夫人在一旁看得直乐。

当夜，贾母院中灯火通明。贾敏将宫中见闻细细道来，尤其提到太子反常的态度。

"那块玉佩我看了，确是东宫之物。"贾母沉吟道，"太子这是要做给皇上看啊。"

"母亲，我担心..."

"无妨，"贾母安抚道，"既然太子真心喜欢玉儿，反倒是好事。你且安心住下，过了年再回扬州。"

正说着，忽听外面一阵骚动。接着鸳鸯匆匆进来："老太太，宝二爷和云哥儿打起来了！"

贾母一惊，忙带人去看。只见宝玉和云珩在暖阁里滚作一团，旁边黛玉抱着白兔子，一脸茫然。

"怎么回事？"贾母喝道。

两个孩子立刻分开，却都气鼓鼓的。最后还是黛玉开口："哥哥...抢..."小手指着地上摔碎的瓷娃娃——那是宝玉刚送给她的。

贾母哭笑不得，命人把两个孩子分开洗漱。待众人散去，黛玉却悄悄捡起瓷娃娃的碎片，用小手帕包好，藏在了枕头下。

夜深人静时，通灵宝玉在月光下泛着微光。睡梦中的黛玉不知梦见了什么，嘴角微微上扬，轻声呢喃："哥哥..."

与此同时，东宫的书房里，太子正对着那幅黛玉的画像出神。画中小人儿天真烂漫的笑容，让他想起了自己早已遗忘的童年纯真。

"来人，"太子突然开口，"明日再备些孩童喜欢的玩意，送到荣国府去。"