翻过大桐山后，羽昆领着四名子弟一直行至深夜才到达离大桐山最近的村邑。在远远看见村邑时，一人加快步伐，提前进了村子。

等羽昆到达村口时，邑长已站在村口迎接。夜已深，稍作寒暄，邑长便领羽昆等人到达下榻处。住所床已铺好，饭菜热水也已备好。小村小邑，条件简陋，邑长甚觉过意不去。

此次在大桐山中两月余，中途羽昆找这邑长补充过两次补给，知道他最是小心谨慎，直道如此便好，又说明日一早还有事情要与他商议。邑长口里连称不敢，到底是先回去了。

邑长走后，羽昆坐下，让四子弟中领头之人，名不病者招呼另三人一起吃饭。羽昆坐上首，其余四人不敢正坐，侧身坐了一半席子。

羽昆看他们这副样子，道：“如今又不是在吕良，你们不必如此。端正坐好，劳累一天了，吃饭时候又何必如此辛苦？”

她如此说，四人才稍微坐正了些，把饭吃了。

深夜吃饭，羽昆其实没有多大胃口，只略吃了两口饭和肉，骨汤倒是喝了一碗。吃过饭，她起身往外走，四名随从放下碗便要随着起身，羽昆止住他们，道自己只到门口站一站。

她站在门口，向四周眺望，黑暗之中，除了近处的房屋树木，稍远一点便什么也看不清。

她想起季说的深夜看见一片红光的话，便注意向东南方望，可是东南方一片黑黢黢。她走出屋檐下，向前走几步，转身，将东南西北四个方向都望了一遍，除了一片黑暗，哪里有季说的那片红光呢？

她心里琢磨。不病在前面行礼报他们饭已吃完，羽昆嗯了一声，走回屋内，洗刷一番便睡下了。

第二日一早，她被屋外孩童的笑闹声惊醒。这两个多月羽昆有些过于劳累，此时虽醒了，却还有些懒洋洋不想动。窗外，传来随从驱赶孩童的声音，她又躺了一时便起来了。

走出房门，守候在门口的两人向她行礼。洗漱水和早餐已经备好，羽昆洗漱完坐下吃早饭，不病向她报告邑长一早过来，见她还没起，等了等又回去了。

羽昆吃过饭，正要派人去请邑长过来，邑长已从客舍人处得知羽昆已经起来的消息，赶了过来。

羽昆请邑长入座，略问了问耕种事宜和村内情况。这些情况邑长昨晚便在心里过了一遍，早上又再核验了一遍，故而此时侃侃而谈，将羽昆所问一一详细道明。此邑便是柳邑。因村内多植柳树，春日万千枝条茸茸，故取此名。

此邑距离羽昆他们翻过来的大桐山岗地直线距离不过七八十里左右。是附近几邑中距离大桐山最近的一个村落。问完了春耕事宜，羽昆又问往来人员情况。邑长道这两月正是农忙时节，家家户户都在田地里劳动，没有闲杂人员往来走动。

“大桐山上，可见到有姜寨人下来？”羽昆又问。

邑长摇头道没有：“自去年秋收，村里几个年轻男人听了大桐山中有玉矿之事，结伴进山去挖矿，却至今一去不返之后，村里人没人敢再进山了，又是农忙时候，都老老实实在家下地。大桐山上，这两个月来也未见有什么人下山。”

羽昆便问起村里近来是否有两人从大桐山回来的，将季告诉她的那两个人名说了出来。邑长想了想，道此村内没有这两人，可能是附近其他两邑之人，又问羽昆是否要派人去两村询问。

羽昆点头，道若找到两人，将他们带来见她。邑长应了，又略坐了坐，便告辞出去，自派两组人去附近两邑查访询问。羽昆便在客舍内等候。

中午刚吃过饭，邑长便将人带了过来。这二人果然是附近村邑的，另两邑邑长听说羽昆在此，又听说羽昆在找人，便一同过来了。三位邑长一同向羽昆行礼，羽昆还了礼，将她要寻找这两人的缘故大致说了说，然后请三位入座。

那二人带到面前，羽昆细细询问了两人自入山到出山的过程，尤其仔细问了在山谷中开山挖石时的情景。两名村人初时有些战战兢兢，一来一往问答多了，才稍稍镇定下来，将他们所亲历的一一说明。

他们所说，与季所言虽稍有出入，但大体上对得上。羽昆问完后，向三位邑长道情况已明了，她无暂无其他问题。