“我绝不，”她说，“在任何一支队伍里，我都要做王牌。只要站上赛场，我就要赢。”

“哈，”及川彻笑，“我当然也是。”

说话间，他从余光里瞟见乌野一行人，“哦，等到乌野的人了，拜拜，小千夏。”

他自然而然地挂断电话，笑着抬手对乌野众人打招呼。

“及川前辈，”影山飞雄盯着他手里的手机，“是在和千夏姐姐打电话?”

及川彻没有接话，反而嘲笑道，“小飞雄还是姐姐长姐姐短的小孩子呢，真让人怀念啊。”

影山飞雄认真道，“对待千夏姐姐当然要有礼貌。”

及川彻耸了耸肩，对此不做评价，只是看向乌野众人，“如果接球技术不行，进攻能力再强也是没用的。真希望你们能多赢几场比赛，在正式比赛中走到我面前——”

他伸出手，指向影山飞雄，笑容中透露出杀气，“我可是很期待的，在正式比赛中，同样以二传手的身份，堂堂正正地打败我这可爱的小学弟。”[注]

几分钟后，白鸟泽学园高中部，运动社团部活室楼下。五色工看着女排那位前辈离开的背影，无精打采地叹了口气。

“五色君，男排和女排由于身体素质的差异，战术等等各方面也都完全不同，请我教导你作为王牌的秘诀，不过是在浪费时间。”

——本以为今天一之濑前辈结束训练很早，一到部活结束时间就离开了，是问问题的好机会，但还是被这样丝毫不留余地地拒绝了。

“阿工，你知道为什么千夏君今天结束训练这么早吗？”

“天童前辈、牛岛前辈，”五色工瞬间挺直脊背，双手都贴着裤缝边缘整整齐齐地放好了，大声回答道，“我不知道。”

“明天女排有和外校的练习赛，她要回宿舍看外校公开比赛的录像带。”

“诶?”

“一之濑对待排球，无论是哪个方面，都会尽全力做到最好，”牛岛若利认真道，“我认为这就是她作为王牌的秘诀。”

“我明白了，牛岛前辈，”五色工捏紧拳头，神色坚定，“我一定会尽全力打败牛岛前辈，成为新的王牌的。”

“啊，”牛岛若利眨了眨眼睛，认真鼓励道，“加油。”

第二天，女排的练习赛很顺利。赢下比赛后，千夏接到影山飞雄的电话。

她站在体育馆外走廊边上，肩膀上搭着条毛巾，语气轻松，“小飞雄?”

是影山飞雄一向习惯的，没有什么正事时千夏姐姐会用的轻松语气。

他乖乖应道，“嗯，千夏姐姐。”

“昨天和青城的练习赛赢了吧?恭喜哦，”千夏无所事事地低眸看着自己单手抱着的排球，“小飞雄还有别的什么事吗？”

“……想、想念千夏姐姐。”

平时能直白说出口的话语，在与“喜欢”、“追求”等词汇联系起来后，突兀地在说出口时变得难为情起来。

影山飞雄茫然地用手轻轻捂住了自己滚烫的耳朵，在逐渐加速的心跳“扑通”、“扑通”的声音中，小声问她，“周末，千夏姐姐有空吗？”

“唔，抱歉，”千夏轻笑，“IH快要开始了，最近都打算留校训练，小飞雄也可以约队友们一起打排球嘛。学校体育馆周末不方便的话，可以用我家的院子将就一下。”

“……哦。”

失落感，像是输掉比赛时会出现的那种失落感，但又好像不一样。

他垂下脑袋，莫名地失落着，连眼皮都耷拉了下来，却对自己如同过山车一样起伏的情绪感到茫然。

“怎么了？”千夏意外于他语气里流露出的低落情绪，询问道，“小飞雄是遇到了什么烦心事吗？”

“搞不明白，”影山飞雄艰难地思考着，从起伏的情绪中剥离出了单薄的答案，“但没有烦心。”

“这样啊，”千夏耐心地说道，“飞雄，无论什么事情都可以打电话告诉我，好吗？”

“嗯。”他乖乖答应下来，却莫名地胆怯，将“想念”、“喜欢”、“追求”这样的词汇都默默地吞咽，埋到跳动的心脏中去，独自体会着无法具体言说的期待与失落。

“那么，IH要加油哦？”千夏在电话对面对着他笑，“我很期待，飞雄和新的队友一起站上比赛场的样子。”

「我很期待。」

前一秒还低落着的情绪仿佛在这一瞬被抛上高空，连呼吸好像都小心翼翼地停滞了下来，喜悦包裹住了心脏。

但影山飞雄不会表达这样复杂的情绪，他只是干巴巴地说道，“我会赢的，千夏姐姐要看见我。”

要在比赛场上、在众多人中，看见我。