可居的内室点不起灯。今日睡前，孟是妆开了半扇窗，天幕中明月高悬，透进点儿“众生平等”的皎洁颜色。老居仰躺着看去，孟是妆下巴尖瘦，苍白得几近透明，他蓦地两眼一红，攥住孟是妆的手。

“阿是……”

老居不知道该说什么。

孟是妆表现得一切都很正常。就是太正常了。下山发生了什么没和他说，换药时都不显露痛苦，平静得让他害怕。

他的话出不了口，若有更大的不适，孟是妆也无能为力，就如往常一样，起身去外间的灶台里舀一碗温水给他。孟是妆清楚老居的担心，他很难和老居说自己现在的心境。

就像他从少时刻进面相里的阴郁和怨恨，他说的每一句、做的每一个不服气的动作，都无形中以这种不甚体面的方式消弭缚在他身上的情绪。此消彼长，郁气从外被他吞进心里，又被他发泄出去。

所以，他再怎么愤懑，也确没如心中所想，带着素剑在山上串人。

而此时，他像个正在攒气的牛皮，仿佛说一句都会漏气，所以下意识地闭紧嘴巴。

孟是妆躺在老居身侧，酝酿许久，还是那句话：“我没事，已经好多了。”

老居伸手替他扯了扯被子，低低应了一声。

孟是妆以一种惊人的速度恢复着。再几天之后，他回到没受伤时的状态，夜间频频出屋。老居出去察看，孟是妆又只是盘腿在院里坐着，劝他，他说：“屋里太闷，我出来透透气。”

把老居哄走以后，孟是妆拨开面前已长到一人高的杂草。

密密麻麻的划痕露出来，都是他记下山门开合的时间。牵机堂堂主还在世时，山上巡逻戒备并没如今这样松懈，对只有几岁孟是妆也很警惕。那时山门之上五十步处，还会派弟子站岗，不许孟是妆靠近。

看不见的地方，孟是妆只能靠耳朵琢磨。

最开始的时候，他耐心不足，一年到头零零碎碎画几十条杠，画也画不全，何谈规律？后来画全了，没一条杠是重复的。于是他想，或许山门的机关，与开启时间的长短无关。

直到牵机堂老堂主过世。

他抱剑在山上照例走了三个月，死灰复燃了这种笨拙的做法。千变万化的玄机再寻不见，每十二道是如出一辙的轮回。他确信这和滴漏的时间一样，否则十二道山门没有不同，何以开门的时间有差别？

现在缺的，只有阀门。

孟是妆闭上眼，上山时那个操纵开关的弟子心虚的表情，一掠而过。

夜风习习，他周遭的杂草微微晃动。孟是妆仰起头，从杂草缝隙朝外眺望。虽说是在素剑山上，却不是这座山峰的最高处，从这看去，山峰之上还有高峰，像是被山团团围住。困在这里，毕生都难得喘息。

孟是妆慢慢躺倒下去。

第二日，距孟是妆从樊里庄回山正好一个月。

他在杂草堆里醒来，站起身看，被踹倒的门躺在原地，可居无门可挡，他一眼看出守在外面的人还没换岗。外头的人和他对视一眼，皱了皱眉，又匆匆移开眼睛。

孟是妆绕回屋内。

夜间，他蹲在灶台下，把里面树枝烧后的黑灰往外扒拉，又挪开几块巴掌大的石头，找出了藏在其中的一柄短剑，还有一柄断刀。孟是妆从怀里拿出一条旧腰带，把右掌上敷了药的旧布揭下来，和短剑一起，一根一根指头地缠好。

可居外，两个看守的弟子百无聊赖。

他们是紫金堂的人，临时被仁信堂的师兄拉来顶岗的。巡逻的弟子一刻钟前刚走过，想必不会有人看见他们偷懒，便商量一人一会儿靠在院墙下休息。

没轮到休息的弟子也有些困倦，提着剑绕可居走起来，想驱散点困倦。

有一阵极轻的动静被他捕捉到，他没在意，以为是风。他拐过弯，突然发现地上多了一道黑影！没等他转头或是拔剑，这道不知何时出现的鬼魅已经动了手——

一声闷响，他的头被一只手扶着，软软地滑倒在地上。

而另一个看守的弟子在半梦半醒间，滑进了更深的睡眠。

子时。

第一道山门旁机关室的门，被人悄声推开了。