“来，我为你介绍一下，这是布里克尔家的姑娘目铃小姐，明显是场中最可爱的一位。罗，你待会可一定要与她跳支舞啊。”

目铃立刻仰起头，露出了自认为最礼貌最甜美的微笑，像递出一封粉红色的信。

可那封信，落入了一堵冰墙。

特拉法尔加子爵没有低头，只是余光扫过——甚至连眼神都吝啬给予完整的正视。他的语调平淡如水，不经意地扔下一句：

“不需要，只是个姿色平平、在社交场合无人问津的普通姑娘而已。我没有兴趣把时间浪费在她身上。”

笑意凝结在目铃脸上，像硬邦邦的面具，下一秒就要碎裂。

——他刚才说了什么？

她僵在原地，粉红的脸颊迅速褪去血色，怔怔地望着他的侧脸，耳边的声乐与人群仿佛都沉入水下，模糊不清。

羞辱来得太快太直接，让她几乎来不及生气。然后怒意像火星落入酒精，猛地爆燃起来。她突然有一种荒唐又真实的冲动：

——跳上去，把这个傲慢的男人拽下来，狠狠一拳打在那张高贵得令人作呕的脸上，再一脚踩碎他的脊骨，让他对自己道歉臣服。

她握紧了拳头，又在下一瞬狠狠掐住自己。

不行，这个特拉法尔加·罗就是拥有天堂湖庄园的子爵大人，来自中心城，不是她一介小乡绅的女儿可以招惹的。

这就是可恶的贵族。果然她不该有任何不切实际的期盼。他们天生如此可恶。

更可笑的是，她居然还在他出现前，羞涩了一瞬。

她咬住下唇，低头不语，指甲陷入掌心。羞愤、委屈、鄙夷……混杂着一种自己都无法说清的情绪，让她的胃泛起恶心。

宾格先生尴尬地对目铃小姐道了歉，很快拉着好友朝另一边走去。他向场内大声宣布了特拉法尔加子爵的到来，大厅里三两聚集的人们的眼神更加火热了。

虽然他们知道，一个拥有爵位的男人绝对看不上这个小镇的姑娘，但万一呢？

于是，女孩们一个接一个前去试图攀谈，又一个接一个灰头土脸地退回来。

布里克尔家的两个女儿呆在角落。目铃低声讥讽道：“怎么可以这么毫不留情地拒绝女孩子？简直一点风度都没有，和宾格先生相比，差远了。”

她停顿片刻，语气更冷一分：

“那个特拉法尔加子爵，真是我见过最傲慢无礼的男人。”

最后，全场只有宾格先生的妹妹玛莎像只优雅天鹅一般靠近了子爵大人。她挽上罗的手臂，大胆地说道：“特拉先生，您待会会陪我跳一支舞吗？”

面对好友的妹妹，子爵终于愿意施舍正眼：“玛莎小姐，我相信这里所有的男人都愿意陪你跳舞，何必来找我？”

宾格先生深知他妹妹的心意，连忙为她说好话：“我的好友，不如看在我们友情的面子上，邀请我可爱的妹妹一支舞吧。”

罗呛声道：“我的好友，不如看在我们友情的面子上，不要逼我和你的妹妹跳舞吧。”

宾格先生尴尬地摸了摸耳朵。

如此明确的拒绝，但玛莎可不是个轻言放弃的人。她咬了咬唇，决定走怀柔路线，于是将手虚弱地搭上额头，“特拉先生，我知道您对医学有很深的研究，是吗？”

“并没有。”

“我现在感到有些胸闷气短，您能帮我看看是什么原因吗？”

“我早就警告过你，小姐。”罗冷酷地指了指玛莎纤细的腰肢，“您不该为了追求不健康的体态，将自己的腰勒到18英寸。事实上，您现在还能与我站着说话，我就已经觉得您是个了不起的人类了。”

玛莎反驳道：“可是您不能否认，现在的潮流就是我这样完美的沙漏身材，难道您能找到不同吗？”

特拉法尔加医生挑剔的目光环视全场，最后停留在一抹宝石绿的背影上。

他随口说道，“那是布里克尔家的小姐？她的身体就非常健康科学，像一匹健壮的小马驹。”

玛莎鄙夷地皱起眉毛，“乡下人。”

特拉法尔加先生没有应和她。

许是察觉到审视的目光。目铃转过身体，与大厅另一端的男人隔着舞池和人群远远对望。罗看不太清对方到底长什么模样，只能注意到那一双灿若阳光的红瞳，燃烧着他此生从未见过的生机之火。

罗情不自禁说了一句：“她的眼睛还挺好看。”让他觉得似曾相识。

玛莎无声地冷哼了一下，瞥向那个所谓的“像马驹般健壮”“有好看眼睛”的姑娘，却见她朝这里竖了个中指。

“那是什么意思？”玛莎作为上等人，从没见过这个动作。

罗深深皱起眉，暗想：布里克尔·目铃从哪学的手势，真是粗鲁至极。