早知赭袖军横插一杠，陈昌就应该先杀了那些火铳军的，也不会让大量火铳落在赭袖军手中，如今说什么都晚了。

不待刘巍再说什么，陈昌便命他再带四百人趁夜出去，再往远处走走，招募兵力，“有些汉人官兵的日子并不好过，可以利诱之。”

“大帅放心，我一定不辱使命！”刘巍亦迫切希望为长阳军解开困局，领命之后，立刻挑了四百忠心之人出了渚州城。

他们兵分三路招兵买马，向海亦沿途传教吸纳兵力，相比之下，贺跃尘愿者上钩似乎有些太佛系了。南豫一战极其顺利，并无预先担忧的事情发生，吴冬一众精兵亦自请前去晋沅踞水，助朱思王二他们一臂之力。

“好，不要掉以轻心，我等着你们的好消息。”

抢占南豫周边县城与铺设据点亦在当天同步进行，兵分五路，入夜后都陆陆续续将捷报传至据点，又最后传回府城。

这次带的人不多，又分散了大部分出去，如今只有敖戛等三百蒙古降兵在城中，所以定调一事又轮到贺跃尘亲自上了。可能见他脸色温和，年纪轻轻，下面的一些百姓显得不是很惧怕，说到不愿接受的点还趾高气昂地开口拒绝。

瞥了瞥东家的神色，敖戛在心里替这几个百姓偷偷默了默哀。

“不服从的人出列。”贺跃尘面容平静，语气却陡然凌厉。

底下的一个颇傲的富户家的少爷朱旭平梗着脖子，“我们不出列，你们想当着数十万百姓的面砍了我们吗？”

他娘和妹妹都在后面偷偷扯他的衣袖，想让他别这么冲，贺跃尘冷笑一声，直接拿起手边弓箭，架起一支尚且滴血的箭矢，仍是坐着，却将箭头瞄准了朱旭平。

见此情形，朱旭平也有些慌了神，却还是抱着一丝侥幸，认为贺跃尘既然召集了所有百姓前来宣布这宣布那，自然是要管理百姓，而不是屠杀百姓，况且他朱家乃高门大户，家族百十口人，他还能杀干净吗？

就这样，朱旭平甩开他娘和妹妹的拉扯，仍旧仰着脖子与贺跃尘对峙，贺跃尘朗声道:“同列的人都蹲下。”

除了朱母仍站在儿子身后，同列的其他人皆照做，唯恐波及自身。下一瞬，贺跃尘手中的弦已松，而朱旭平脖子被箭矢贯穿，双目圆睁倒在了他娘的怀里。朱家人顿时哭嚎叫冤，周遭百姓也都被这一幕吓得魂不附体。

“除了他家人亲戚之外，其余人都原地坐下！”不待他们多哭两声，贺跃尘站起身，下令其余人坐下。

下面无敢不从，本来就腿软，这会儿全都赶紧坐下来，场中站着的只有朱家整个家族一百一十四口人。

此时这些人也都反应过来了，有一些人立刻高喊，“我们只是远房亲戚啊，我们绝对服从管治，求求你别杀我们呀！！”

朱旭平的亲娘把儿子放在地上，猛地朝贺跃尘冲过来，哭叫道:“你还我儿子的命！”

敖戛欲上前一步挡在贺跃尘身前，后者抬手示意他不必动作，又快速抽出两支箭，再次一箭射中朱母的气管，另外一支则对准朱家众人。

其他百姓亲眼见贺跃尘射杀两个人，全都一击毙命，已是吓得噤若寒蝉，年纪小的孩子都被母亲捂住了眼睛。

“朱家本家人的有哪些，指出来。”

那些说自己是远房亲戚的立刻指着朱旭平一家子，贺跃尘问其他百姓，“他们说的是否属实？”

挨着朱家人的几个青壮紧张地咽了咽口水，“...是，是真的。”

贺跃尘便命令其余朱家人单成一列坐下，这些人如蒙大赦，立刻捂着心口照做。

“剩下的朱家人，有要为家人报仇的尽管出列。”贺跃尘说完，无人敢动，他便接着道:“我可以放你们出城，留下九成身家，今日我便命人送你们离开津中。”

能活着便是好的，这一大家子妾室及子女都表示愿意出城，只有朱老爷没发话。敖戛便开口质问:“你们家主事的是谁？让他表态，立刻！”

朱老爷这才出声，“我们不走能活下来吗？”

“不能，你们留下会威胁所有人的安全，我不允许这种情况存在。”

见贺跃尘如此强硬，朱老爷最终只能选择上交九成身家离城，他们人多，所以贺跃尘让他们带了不少粮食，又命十个玄衣军押送他们离开津中。

经此一遭，其余百姓皆乖顺如羊羔，贺跃尘所有规定一律照单全收，可贺跃尘做完所有的工作后还是没有让他们各回各家。

“剩下的人，有三次提问机会，限时一刻钟，过期不候。”

底下皆犹豫迟疑，不知怎么问，还不如一个半大小子够胆量，“我想问，以后我们都按照你说的过日子吗？”

“在我管理期间，是的。”

言下之意，便是若他不管理了，也就不存在这些规定了，不过下面的百姓也不知道是在他管理下好，还是不在他管理下好。

除了这个小子问了一个，下面还是静悄悄的，那小子干脆一个人全问了，“我还想问，你们会一直管理我们吗？如果敌人打来了怎么办？”

贺跃尘笑了笑，“这算两个问题还是一个？”

陆启便说:“算一个，我还想问你们要不要我这样的？”

“要你入伍吗？”

“对！”陆启认真地点头，期盼地看着他和他手边的弓箭。

“身手一般的不收，明日到衙门来测一测再说...”贺跃尘语气温和，又继续回答他前面两个问题，“我是想一直管理你们的，而你们想不想被我管理，我左右不了。不过，类似朱家少爷这种公然唱反调，亦或者背地耍阴招的，一律严处！至于敌人打来了怎么办，自然是让他们哪来的回哪儿去，不想回去的就地消灭。”

见他说得狂妄却平静，仿佛合该如此，也的确可以办得到，陆启心中对入伍更加向往。

“好了，问题问完了，全体解散。”贺跃尘不等他再说啥，径自拿着弓箭起身进了衙门。

陆启磨磨蹭蹭不肯走，非要留在最后，敖戛和其他人收拾了东西，见他还在，只能驱赶，“你明日清晨再来，东家要休息，不能熬夜。”

“此时还不到戌时，何谈熬夜？”陆启讶然，敖戛冷哼一声，回道:“快快回去，别在这儿碍事。”

“我不走，我就睡在衙门前，怎么了？”

眼见陆启耍起了无赖，敖戛也是吃惊于他的胆量，正待进去给贺跃尘说一声，岂料贺跃尘已脱下铠甲，走到中堂。

他对外面的陆启道:“你既不肯走，便进来吧。”

闻言，陆启的兴奋溢于言表，连蹦带跳进了衙门，“东家！”

他倒是机灵，贺跃尘觉得他或许是下一个狗儿，也有心吸纳进队伍，便让他原地蹦跳，扎扎马步，转几圈试试。陆启自然照做，他才十四，年岁小，身姿轻巧，的确是可造之材。

“好了，明日卯时可起得来？”

陆启一听这意思就是自己过关了，喜不自胜，忙不迭点头，“能起来！”

“那你便卯时到衙门报道吧，有志趣相投的同伴，也可让他们主动报名。”